Чтение онлайн

Часть пути его группа проехала на самоходе раздельно друг от друга. Ни кто не должен был заподозрить, что вооруженная группа людей направляется в одно место. На границе леса в уезде Баскаков они встретились. Путь по лесу они должны проделать пешком. С конягами много хлопот, да и лишние следы ни к чему. Проводник, вернее проводница, оказалась старухой, не приспособленной к походам. Она была слабым звеном в их отряде, и Волк наблюдал за её кряхтением с брезгливым недовольством. Единственной мыслью Волка, которая его хоть как-то примеряла с присутствием Любки в отряде, было ожидание отложенного удовольствия, от созерцания её будущего убийства. Медленного и болезненного. Он понимал, что старая ведьма ведёт свою игру, собирается их облапошить и сбежать, поэтому велел двум своим людям наблюдать за ней днём и ночью, даже ходить за ней в кусты.

Любка морщилась и недовольно сопела, однако вслух свои претензии высказывать боялась. Ни Крут ни Волк ни какой симпатии к ней не испытывали и обращались как со списанным материалом. Она понимала, что жива только до тех пор, пока не приведет их к усадьбе в Луке внутрь дома. Она постоянно искала возможность сбежать и пока её не видела. На многочисленных допросах, которым её подвергли люди Крута, сам Крут и Волк, она уже неоднократно рассказала все мельчайшие подробности, о тайном способе незаметно проникнуть в усадьбу и в дом Баскаком, где жила царевна. Тем не менее, её тащили за собой, тормозя продвижение. Не доверяют. Любка загривком ощущала близкую смерть, едва она увидела Крута. Леденящий ужас неизменно сковывал её тело в присутствии этой семейки. Она, в который раз, с тоской разглядывала двадцать тренированных и безжалостных боевиков. Как она, старуха, ни чего не понимающая в военном деле могла от них убежать?

Через одиннадцать дней пути, они подошли к обвалившейся охотничьей избушке. В подвале избушки был тайны ход, который начинался в хозяйственном сарае в саду рядом с домом Баскаков в Луке. Ход имел протяженность несколько километров. Кто и когда его выкопал и в каком он был состоянии, Любка не знала. Еще в молодости её покойный супруг рассказывал, как мальчишками они использовали этот тайный ход в своих играх. Со временем и тайный ход и избушка обветшали и её обрушили, чтобы любопытные дети нечаянно не покалечились. Потратив несколько дней на раскопки, люди Волка нашли тайную нору. Два человека, посланные на разведку, вернулись, через несколько часов и сообщили, что ход, хоть и старый, но состояние его удовлетворительное, можно дойти до сторожки. Лазутчики не стали открывать дверь на выходе из сарая и осматривать окрестности, так как выход завален всяким хламом и если его потревожить, то можно привлечь внимание к лазу и зародить ненужные подозрения, что кто-то хочет воспользоваться старым ходом.

Ближе к вечеру решено было спускаться в тайный ход. Первыми пошли Волк и двое его подручных. Следом в темную нору затолкали Любку. Проход был Не слишком широким, мог пройти только один человек, и поэтому весь отряд растянулся в длину гуськом. Когда начали спускаться под землю первые члены отряда, начал моросить мелкий осенний дождик. К тому времени когда в ход вошли замыкающие, это был уже полноценный ливень. Через полчаса пути за спинами замыкающих послышался короткий, звонкий и одновременно глухо чавкающий, звук обвала. Дождь размыл неукреплённый вход в нору и края обвалились. Боевики в хвосте отряда начали меж собой перешептываться. Недобрый знак. Еще через полчаса с потолка начала капать вода. Свод был укреплен хоть и старыми, но еще достаточно прочными брёвнами. Они выглядели надежными, и скорее всего, выдержат этот дождь. Отряд шел уже полтора часа, а ход всё не кончался. Внезапно ровно посередине растянувшейся цепи боевиков, с треском подломились опоры, удерживающие верхний свод и прямо на людей обрушился поток из грязи, камней и обломков дерева. Не все сразу поняли, что происходит впереди или за спинами, впереди идущих. Проход был очень узок, и не было возможности убежать от потока камней и земли. Путь перекрывали сами люди и не давали спастись и себе и своим товарищам. Крики ужаса быстро стихли. За несколько десятков секунд погибла большая часть отряда. Еще несколько человек остались замурованными заживо в норе между двух завалов. Но их вопли не были слышны, ни кому. Их поглотила земля.

Волк бежал изо всех сил, на какие был способен. Любка, тоже, как ни странно, проявляла чудеса прыти, и лишь немного отставала у него за спиной. Страшная гибель отряда придавала сил бежать вперёд и как можно скорее покинуть этот ход. Подбежав к грубо сколоченному деревянному щиту, перекрывавшему выход из страшной норы, ставшей могилой, Волк со всей силы плечом ударил по нему. От удара старые доски разлетелись и Волк, а следом за ним и уцелевшие члены отряда, вывалились внутрь сарая, с грохотом повалив садовые инструменты, ведра, составленные одна на другую садовые лавки и шланги для полива. Волк сам почти оглох от созданного ими шума. Отдышавшись, он выглянул за дверь сарая и прислушался, не привлекли ли они своим появлением чьё либо внимание. Сад окутывал полный мрак. Ни один фонарь не был виден за стеной воды. Дождь лил с необыкновенной силой. Возможно шум, если кто-либо слышал его, приняли за гром. Волк осмотрел остатки отряда. Не считая Любки, их осталось пять человек. Начинать операцию с таким малым количеством людей было рискованно, но он уже был здесь и путь отступления был уничтожен. Оставалось только закончить всё и выйти отсюда вместе со своей добычей.

* * *

Крут долго добивался встречи с одним из прислужников в Храме Великого Первотворца. Раньше, до появления так называемой царевны, он все три года намного быстрее откликался на просьбы Крута о встрече, которые неизменно сопровождались щедрыми вливаниями в кошелёк служителя Храма. Сейчас же прошло, почти три недели пока Круту назначили время для встречи. Это его неимоверно раздражало.

Крута, по длинным извилистым коридорам одного из административных зданий, расположенных вокруг храмового комплекса, провели в аскетично обставленный кабинет, где всегда проходили их встречи. Прислужник уже был там. Он сидел у стены на простой лавке, скромно сложив руки на коленях. При появлении Крута, он вынырнул из своих мыслей и сфокусировал взгляд на вошедшем. Прислужник не встал с лавки и ни как не проявил уважения к нему. Крут это отметил про себя с большим неудовольствием.

– Доброй ночи тебе, благой наставник,- начал Крут.

– Ни кто не благ, как только Бог наш,- ответил служка,- оставим ненужные речи и политес для бездельников, которым нечем больше заняться, как только словоблудием. Мы с тобой занятые люди, так, что давай перейдем сразу к делу, и не будем утомлять друг друга пустыми речами.

Крут всегда ценил умных собеседников.

– Ну что же к делу так к делу,- он сел на лавку у противоположной стены,- Вся наша сторона, переполошена известием о скором торжестве, восшествия на престол царевны Велены…- Крут сделал вопросительную паузу.

– И?..

– Но, про царевну, несколько лет, ни чего не было слышно…

– Ближе к делу, князь.

– Я не могу понять всеобщей радости. Ведь Баскаки могут обманом выдать подставную девушку за царевну. Они могли убить настоящую царевну, а спустя три года предъявить самозванку. Есть ли какие либо доказательства, что царевна настоящая? Почему ни кто, тот же князь Шиша, не организовал проверку? Неужели слова Зареслава достаточно, чтобы все поверили, что у него живет царевна Велена.

– Она не самозванка, Крут,- медленно произнес служитель. Ему ни когда не светило занять высшие должности в Храме и стать жрецом, способности были не те. Но, даже он почувствовал, как с недавних пор изменилась энергетика в этом мире. Её сладкий привкус был сродни наркотику, от которого ни кто добровольно не откажется.

– Откуда такая уверенность?- не унимался Крут.

– Я знаю, что у тебя были свои планы и в некотором роде, я был лоялен к твоим маленьким шалостям. Ты прав, царевны не было больше трёх лет. И в это тяжелое смутное время, были другие правила. Каждый выживал, как мог. Сейчас всё изменилось. Я больше не буду помогать тебе или снабжать информацией. Мы больше не будем с тобой встречаться.

– Как?! Как вы поняли, что это она? Девчонку ни кто не видел, кроме нескольких человек! Почему вы поверили?

– Ты каким-то путем получил княжеский удел и титул. Не знаю, как Астия это провернула. Это само по себе удивительно. Однако, ты не смог проникнуть в Большой Круг князей, который собирается при храме. А знаешь почему? Потому, что там не важны бумаги с печатями, на которых написан титул. Туда просто приходят. Вот так. Для всех там стена или еще чего… Нет прохода. Не важно, есть у тебя титул или нет. В Большой Круг может войти ЛЮБОЙ сильный волхв. Понимаешь? И там в этом Кругу произошли какие-то изменения, которые могла вызвать только Дивей. Пока её не было, Круг был другим.

– Какие изменения?

– Хм… Я, конечно, служу при храме, но и мне всего не известно. Она ключ ко всему, Крут. Иди домой и оставь свои интриги. Ты проиграешь.

– Еще поглядим!

Крут резко встал и быстро вышел из помещения, хлопнув дверью. Один раз он уже переиграл Дивеев. Переиграет еще раз. Не такие уж они и умные и всемогущие. Богатенькие прыщи, родившиеся с золотой ложкой во рту, и не ударившие за всю жизнь палец о палец, даже, чтобы отличить друга от врага, и защитить свою собственную жизнь. Они ни чем не отличаются от обычных тупых горожан. Посмотрим еще, как всё повернётся!