Чтение онлайн

— Вот сама это папе и говори. Я когда училась, у меня тоже две помощницы были. Правда, они больше шпионили за мной и докладывали отцу, чем помогали мне.

— Думаю, этот вопрос с твоим отцом я решу быстро.

После обеда пошли гулять в парк и знакомиться с придворными дамами. На улице стояла послеобеденная жара, поэтому мы с Зоряной надели легкие платья и туфли на низком каблучке. Кроме короны, которая будто вросла в мою голову, никаких украшений не одевала. Зоряна тоже, во всем подражая мне. Ей тоже нравилось одеваться просто и удобно.

Придворные дамы ожидали нас в беседке у озера. Здесь было не так жарко благодаря легкому ветерку, несшему свежесть со стороны озера. Дамы выглядели колоритно. Длинные парчовые платья с жесткими корсетами, с тоннами золота, платины и серебра на каждой. Молодые и симпатичные лица девушек были густо заштукатурены косметикой. К тому же они пользовались слишком ароматными духами. Все эти запахи смешались со стойким запахом пота, который лился ручьями по их лицам и телам. Жуть! Я думала, меня стошнит. Поэтому постаралась стать с подветренной стороны, чтобы запах не ощущался особенно сильно.

Увидев меня, девушки присели в реверансе.

— Добрый день, милые дамы!

Дамы поднялись и поздоровались в ответ.

— Представьтесь, пожалуйста, — попросила я.

Девушки по очереди называли свои имена, говорили, чьи они дочери и с какого сектора прибыли. Я выслушала всех очень внимательно, удобно устроившись в беседке. Зоряна сидела рядом со мной, положив голову на плечо и прикрыв глаза, будто дремлет. Но я знала, что она внимательно всех рассматривает из-под ресниц.

А я рассматривала всех не таясь.

— Хорошая сегодня погода, правда, милые дамы? — спросила я, улыбаясь. Нам-то с Зоряной было комфортно в легких платьях, а вот этим девушкам, облаченным в парчу, я не завидовала.

— Очень хорошая! — ответила Любава, обливаясь потом.

— Зачем вы одели эти ужасные тяжелые платья и украшения в такую жару? — спросила я, глядя в глаза каждой из дам.

Одни девушки опустили глаза и покраснели. Другие отводили взгляд в сторону и тоже заливались румянцем стыда. Только Забава посмотрела мне прямо в глаза и сказала:

— По этикету придворным дамам положено быть в парадном одеянии каждый день.

Я посмотрела на Зоряну. Она кивнула, подтверждая правоту слов Забавы.

— С сегодняшнего дня это правило отменяется, — твердо сказала я. — Каждая одевается, как ей нравится. Это также касается украшений и косметики. Сейчас можете быть свободны. Предлагаю всем сходить в душ и переодеться в более легкие платья, а то запах от вас стоит хуже, чем от немытого тролля, — безжалостно сказала я. — Завтра встречаемся на этом месте и в это же время. Каждая из вас представит мне подробный отчет, чем она занимается во дворце и чем хотела бы заниматься. У меня завтра последний свободный день перед поступлением в академию. Поэтому, кто не представит отчет, лишится занимаемой должности. Никакие отговорки не принимаются. Предлагаю всем быть честными, поскольку ложь я чувствую. А сейчас все свободны.

Девицы, опустив головы, направились во дворец. Когда последняя из них скрылась за поворотом, Зоряна рассмеялась.

— Крута ты, мать! Завтра весь дворец будет гудеть о царице-тиранке.

— Пусть гудит на здоровье. Я ничего против не имею. Мне нужны честные и трудолюбивые помощницы, а не эти уродливые куклы с грузом ювелирной лавки на плечах. Я в ужасе от моих придворных дам! Кто придумал это ужасное правило? Так изуродовать молодых девушек! Молодость — это самое прекрасное, что есть у каждого существа.

— Большая часть из них старше тебя, между прочим, — улыбнулась Зоряна.

— Ничего страшного! Я уже начинаю привыкать к этой особенности вашего мира. Тем более она мне нравится. Ты даже не представляешь, Зоряна, как приятно себя чувствовать молодой после того, как побыла старой…

На пороге беседки появился Гордей. Зоряна вдруг вспомнила о неотложных делах и убежала. Гордей обнял и поцеловал меня. Затем посадил к себе на колени и заглянул в глаза.

— Как дела, моя царица?

— Нормально, — ответила я. — Отправила мыться и переодеваться своих придворных дам. А то чуть не задохнулась от смеси запахов их духов и пота.

Гордей рассмеялся.

— Чего-то подобного я ожидал. Многие правила и законы устарели. У тебя свежий взгляд на все происходящее во дворце, а в будущем и в царстве. Я согласен на изменения. Только прошу, прежде чем вводить какое-то новшество, советоваться со мной. Я буду стараться поддержать все твои предложения и помогу воплотить их в жизнь.

Я с благодарностью посмотрела на своего мужа и потянулась к нему за поцелуем. Мне очень хотелось ощутить вкус его губ. Его губы пахли апельсином. Хотя в этом мире я не встречала этот фрукт. Гордей с энтузиазмом откликнулся на мое предложение. Мой муж и по совместительству царь целовал меня очень нежно и вообще относился ко мне, как к хрустальной вазе, боясь причинить боль. После поцелуя мне захотелось большего, и Гордей все понял. Он поднял меня на руки и понес в спальню. Хотя вечер только начинался и солнце подходило к горизонту, окрашивая небо в розовый цвет с красивыми сиреневыми разводами, нас это не смущало. Мы же молодожены. Я первый раз за свою жизнь чувствовала себя настоящей женщиной и женой. Мне даже почти перехотелось доводить этого мужчину до белого каления. Но зная свой скверный характер, думаю, это ненадолго.

— Гордей, а зачем мне в академию брать с собой придворных дам? — спросила я, обнимая мужа и заглядывая ему в глаза. Я удобно устроилась на его руках, положив голову ему на грудь и нежно массируя затылок. Гордей щурился от удовольствия.

— Чтобы помогали тебе во всем, — ответил царь.

— Я все умею делать сама. И Гринич все время рядом. Зачем мне еще и придворные дамы? Хочешь, чтобы они следили за мной? Ты мне не доверяешь?

— Не положено царице все делать самой, — откликнулся Гордей.

— Эти взгляды устарели.

— Дети всех глав секторов будут иметь прислугу, а ты нет? Это не солидно, — начал злиться дракон. — Ты — царица!

— Так они же фактически все мои подданные. Они мне клятву на верность принесли. Вот пусть прислуга служит им, а они мне. Хочу посмотреть, как это им понравиться. И что это за мода: в академию со слугами приезжать? Они что, калеки? Или им, как будущим главам секторов, не надо учиться все делать самостоятельно? Не нужен жизненный опыт? Запрети им учиться с прислугой! Пусть сами себя обслуживают, а я подам им личный пример. Тем более в академии достаточно домовых, которые прекрасно выполняют всю работу по хозяйству. Что еще нужно, не понимаю? Мы магов воспитываем или кисейных барышень? И почему академия должна содержать и студентов, и их слуг? Что за расточительство? — возмущалась я.

— А ты знаешь, Варвара, мне нравится твоя идея. Лучше выделим больше средств на больницы и школы, — задумался Гордей.

— И на детские садики. Видел, как здорово Лина придумала? Ее весь военный форт поддержал. И выстроили все на свои деньги, быстро и качественно! У казны ничего не попросили.

— Не видел.

— Вот так все самое интересное мимо царей и проходит, — упрекнула я Гордея.

— Обязательно схожу к Милославу и посмотрю, — пообещал царь. — А сейчас хотелось бы, чтобы ты выбросила все из своей прекрасной головки и уделила внимание своему мужу, — проворковал Гордей, опуская меня на нашу кровать.