Чтение онлайн

Артур кивнул сержанту и скрылся с ним в коридоре. Ощутив в кармане приятно похрустывающие бумажки, сержант вежливо козырнул и испарился. Артур вздохнул и снова вернулся в комнату. Старичок тут же подскочил к нему.

– Разбила сервиз на двадцать персон, раритет, египетскую вазу... я не говорю уже о моральных издержках, - Старичок коснулся разодранной щеки.

– Он домогался, - Любка соскочила с кресла, и старичок тут же отступил за рояль.

– Неправда!
– взвизгнул он и почему-то присел.

– Правда-неправда, - Любка подумала.
– Может, на него в суд подать? Совращение малолетних, как-никак мне всего пятнадцать...

– Думаю, на первый раз его надо простить, - устало подыграл Артур.

– Вам-то что, а он меня лапал... Тут и тут, - Любка с удовольствием показала. Артур поморщился и строго посмотрел на старичка.

Тот сник.

– Надо простить. Пошли, - Артур взял Любку за руку и вывел из квартиры.

– ---------

– Когда-нибудь ты влипнешь так, что никто, даже я, не смогут помочь тебе, - говорил Артур, захлопывая дверцу автомобиля.

– Плевать, - Любка забилась в угол сиденья.

– Я одно не могу понять, - распалялся Артур.
– Зачем ты это делаешь?

– Зачем?
– Любка ненадолго задумалась.
– Останови.

Артур посмотрел недоуменно.

– Останови, - еще раз повторила Любка.

Артур остановился и посмотрел на Любку. Та смотрела в другую сторону.

– Хочешь, я тебя поцелую? Хочешь?
– (Артур молчал).
– Тогда спой. Песенку. Ну, хоть рожу скорчи...
– (Артур молчал).
– Теперь понял?
– Любка повернулась к Артуру.
– А вообще, ты как был комсомольский чинуша, таким и остался, скучный... Пока, - Любка вышла из автомобиля и сильно хлопнула дверцей.

20.

– Черт!
– швырнул карты на стол Марсель.

Старинный красный абажур с кистями высвечивал ровный круг на столе в кабинете Артура. Сквозь сизый дым в полумраке едва проступали потные от изрядной доли выпитого лица игроков.

– Па-прашу денежки, - протянул довольно Питон и зачем-то похлопал Плесень по голове.

– Непруха, - подхихикнул Плесень и незаметно от Марселя сбросил карты.

– Тридцатки не хватает, - Марсель лихорадочно пересчитал зеленые купюры.
– Я завтра...
– Марсель обвел взглядом партнеров и сник.

– Нет денег, играть не садись, - мягко попенял ему Темный.

– А пусть кукарекнет !
– загорелся Плесень.

– Кукарекнет?
– Темный задумался.
– Мне нравится ход твоих мыслей. А тебе?
– обратился он к Марселю.

– Я отдам... завтра, - Марсель затравленно посмотрел на Темного.

– Пусть штаны снимет!
– заржал Питон.

– Вот-вот, снимет штаны и кукарекнет... Публике скучно, народ жаждет зрелищ. Зре-лищ.... Ну!
– Темный отпил вина.
– Поаплодируем...
– и вяло хлопнул в ладоши. Публика захлопала.

– Я не буду, - сжался Марсель.

– Давай-давай, - Питон взял его за шкирку и поставил посреди комнаты. Марсель вырвался. Тогда Питон провел жирной пятерней ему по лицу и швырнул к стене. Все заржали.

Марсель поднялся и медленно спустил джинсы до колен. На его глазах выступили слезы.

– Давай!
– бил в ладоши Плесень.
– Давай !

– Кукареку...
– едва слышно сказал Марсель.

– Громче!
– вопил Питон.
– Крыльями, крыльями помаши!
– ликовал Плесень. Никто не заметил, как в дверях показалась умная лобастая голова дога, а за ней и сам хозяин. Все замерли.

– Продолжайте - продолжайте, - Артур бочком протиснулся в кабинет и уселся в уголке. Все молчали.
– Значит, развлекаемся... Патриции веселятся, богема буйствует. Хорошо вы живете, весело... Какую все-таки дрянь мы выпустили из бутылки. Гиен, пожирающих свои внутренности...
– он нервно потер переносицу. И бессильно добавил, - Вон...

Через секунду в комнате никого не было. Лишь дымилась забытая сигарета. Артур затушил ее и налил себе вина. Затем недоуменно покрутил головой, будто удивляясь чему-то. Подошел дог и ткнулся ему мордой в коленку.

– Выпьем, дружище, - обратился он к собаке.
– Все молчишь... Ну, будь здоров, - Артур опрокинул рюмку и, когда повернулся, увидел сквозь сизый сигаретный дым в полумраке стоящего в дверном проеме Старика, прижимающего к груди саквояж.

Старик молча протянул Артуру его визитку. Артур повертел визитку в руках и только потом разглядел саквояж. Он внимательно посмотрел в лицо Старика. Старик казался испуганным и моргал. Артур вытащил из кармана пачку сигарет, она оказалась пустой. Артур смял ее пальцами. Старик вдруг достал из кармана пиджака старинный с монограммой портсигар и раскрыл его. Артур опустил глаза - в портсигаре лежали разнокалиберные окурки, Артур снова внимательно посмотрел на Старика.

– Нет, спасибо...
– он прошел к креслу и жестом пригласил Старика сесть, но тот остался стоять. Артур пожал плечами и удобно устроился в кресле. Ведь вы - тот самый итальянец?..

Старик кивнул.

– Я вижу, вам вернули саквояж...Надеюсь, и паспорт вернули, и шкатулку...
– Старик снова кивнул и сглотнул слюну.
– Вы хотите сказать, что шкатулку вам вернули пустой... А что там должно было быть?

– Камни, - одними губами произнес Старик.

– Камни?
– Артур достал из кармана блестящую зажигалку и принялся вертеть ее в цепких холеных пальцах. Вдруг он заметил, что Старик неотрывно следит за зажигалкой, и начал вращать ее размеренно, говоря при этом в такт вращению.

– Бриллианты?
– уточнил он, и Старик кивнул, по-прежнему не отрывая глаз от зажигалки.
– Сколько там было камней?

– Двенадцать...-так же монотонно отвечал Старик..

– Двенадцать!
– вскричал Артур, и Старик очнулся. Артур тут же взял себя в руки.
– Нет, там был один камень, вот этот.
– Артур достал из сейфа бриллиант и положил его на подставку.

– Камней было двенадцать, - Старик вздрогнул от быстрого, хищного взгляда Артура.
– Их Леший... взял... Но мы... мы искали. Там ничего нет. Там только фигурки...
– Артур вскинул бровь.
– Из хлеба... он лепил зверей...

– Вам хотелось бы, чтобы я вернул камень... или вам нужны деньги?

– Деньги, - быстро ответил Старик.

– Вы что-нибудь хотите приобрести, или...

– Корабль. Нам... надо уплыть, потому что... Надо уплыть.

– Уплыть...- ничуть не удивился Артур.
– Я дам вам денег, но при условии... Ведь вы будете искать пропавшие камни?
– (Старик кивнул).
– При условии. если вы найдете их... а вы, я думаю, найдете... Вы принесете их сюда. Мне. Только мне. Вы согласны?

Старик кивнул и Артур, достав из сейфа несколько зеленых банкнот, вручил их Старику. Старик, пятясь, вышел из комнаты. Артур вежливо поклонился ему вслед. Тут же из-за портьеры показалось лицо Темного.