Чтение онлайн

— Анабель, ты не похожа на себя.

— Я просто слишком устала для коня.

— Я так и не сказал тебе спасибо за то, что ты вернулась.

— Незачто, дорогой брат. Но я не навсегда.

— Полагаю, что после всего, что случится, я вернусь к мужу на остров, но мы обязательно будем видеться.

— Буду очень на это надеяться. Мы, кстати, прибыли, застегни меха.

Я задёрнула шторку и застегнулась. Непогода усилилась, и в замке зажглись огни. Князи уже давно собрались в круглом зале совещаний, не хватало лишь нас. Ёмкий, но краткий пересказ моей изменившейся судьбы удивил правителей.

— Почему вы думаете, что нападение будет именно на востоке и у вас?

— Мы обнаружили неких особ, которые состоят в тесной связи с рубиновым домом, и я уверенна, что Диренугу врут, лишь бы у них был один свободный проход на континент. Рубиновый дом не оставит восток живым. Я не уверенна в трезвости князя Диренуга лишь только из-за его жадности, а я знаю, что драконы могут красиво петь. Обещать что угодно.

— А где гарантии, что вам не напели?

— Побойтесь кары небесной в лице моей дочери, заявляя, что правитель островов её обманул! — Вспылил отец.

— Простите, ваше величество. Тогда почему вы уверенны, что нападение может быть также и с вашей стороны?

— Рубиновый увидел в моём лице серьёзную угрозу. Я дала понять, что я из тех, кто не сдаётся без войны.

— Что же вы предлагаете? — Погладил задумчиво бороду южный князь.

— Драконы очень большие, огнедышащие существа. Они сильны и страшны, но меня они тоже боятся... Не за умение говорить, а за силу моей магии. Я и мои воины будут оберегать наши берега. Братья пойдут со своей армией воинов охранять берег востока. Я прошу им выделить подмогу вместе с вашими катапультами, но стрелять они должны снарядами из медной сети, Лафри. Успеете изготовить?

— Дайте подумать... В неделю мы сможем изготовить две или три таких.

— Как только изготавливается хоть одна, сразу же отправляйте.

— Хорошо, но что будет после? Дом рубиновых, допустим, мы свергнем, а дальше что?

— Дальше нас ждёт дружба между континентом и островами. Познание культуры и истории друг друга, обмен товарами, открытый океан для всех.

— Вы в этом уверены?

— Я этим буду руководить. Торговые и дружеские отношения начнутся с меня. Голосуем.

Медленно и с тысячами мыслями в головах правители поднимали кулак, кроме одного.

— Сомневаешься, Фарон? — спросил отец своего кузена, западного князя.

— Хотел бы не участвовать.

— Тогда мы попросим тебя покинуть военный совет, и ты лишишься всех благ после войны.

— Да будет так. — Сдвинул брови наш дальний родственник.

В тот вечер я добилась своего. За неделю до нового года братья отправились на восток в поход. Им предстояло защищать восток, и я уверена, у них всё получится. Следом за ними вышло подкрепление из всех княжеств, кроме запада, вместе с катапультами и медными сетями. Мне же с отцом оставалось лишь ждать, глядя на то, как народ беззаботно готовится к праздникам. Вечерело... Ноющие, очень слабые боли в животе вдруг усилились, а в глазах потемнело.

Я проснулась от любимого запаха, от теплоты и от полной уверенности, что это он меня обнимает. Боялась открыть глаза, сердце стало быстрее биться... Как мой ребёнок?

— Госпожа моего неба... Ты очнулась. — хрипло и тихо сказал Дориан. — Ты меня испугала.

Я ничего не могла ответить, слезы сдавили горло, и одновременно стало так легко, потому что он рядом. Дракон прижал меня к груди и тяжело вздохнул.

— Тише, девочка, не плачь. — Положил мою ладонь на свое лицо.

— Как ты... Как ты тут давно?

— Третий день скоро настанет. Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо вроде бы. А что со мной случилось?

— Помнишь, мы говорили про магию женщины? Она нужна не только для того, чтобы сделать сильнее своего мужа. Она нужна для того, чтобы суметь выносить дитя. Так вот, милая, мы станем родителями, и думаю, что ты догадывалась, но мне не сообщила. Я почувствовал, что тебе стало очень больно, и сорвался с совещания островов.

— С ним всё в порядке?

— Благодаря твоей силе и тому, что я рядом. Ты не будешь участвовать в битве, мы отправимся на остров, а континент я в силах защитить сам.

— Нет.

— Что нет? Анабель! — Тихо рыкнул, произнеся моё имя. — Разве ты не поняла, что между нами не было никакого договора? Наша свадьба, наш союз истинных и то, что ты носишь под сердцем моего ребёнка, это не игра в дипломатию!

— Не рычи на меня! — Стукнула кулаком в мускулистую грудь. Слёзы всё же вырвались наружу.

Психанула, встала и пошла в ванную комнату привести себя в порядок. В этот момент залетел в покои отец. Я просто слушала их разговор.

— Что тут происходит?

— Анабель очнулась.

— И почему же она кричала?

— У нас совсем крошечное разногласие.

— Знаете, ваше величество, я уважаю вас... Уважаю по-соседски, уважаю за то, что покорили её сердце, но не дам вам пролить ни слезинки моей младшенькой Анабель!

— Ваше величество, а я уважаю и восхищаюсь вами за то, что воспитали в одиночку такую невероятную женщину. Но на носу война, и я не дам ей рисковать собой и моим ребёнком!

— Кем?

— Вашим внуком или внучкой.

— Обменялись любезностями? — открыла резко дверь и грохнула ею об стену. — Пап, ты что, трон под моими покоями поставил?

— Нужно будет, прям тут поставлю! Ты мне почему не сказала?

— А почему я вдруг должна?

— Ты моя дочь!

— Ты моя жена!

— Я голодна и теперь на вас зла! Что произошло за три дня?

— Кроме того, что твой муж перепугал весь город, ничего. Я распоряжусь принести тебе поесть.

— Спасибо, пап.

Отец вышел ошарашен новостями за заветной едой. Я выпила прохладную воду из кувшина и вглядывалась в зимнюю ночную пургу.

— Какая сейчас обстановка?

— Никакая, тишина. Рубиновые закрыли свой остров. Наши острова и прибрежье континента патрулируются драконами круглые сутки.

— Тишина перед бурей...

— Насчет бури мы не договорили.

Алиса внесла одно из моих самых любимых блюд, целую миску пельменей, усыпанных свежей зеленью, сдобренных маслом. Я аж внезапно от счастья забыла, что хотела ответить. Схватила поднос и уселась прямо в постель. Живот урчал точно так же, как рычит в небо Дориан, будучи драконом. Он понюхал две пиалы с соусами, сметану мне оставил, а уксус с чесноком забрал, изверг!