Чтение онлайн

Глава 2.

  В   "логове вампиров"

Эйдан Ван Голд следил за биржевыми сводками, появляющимися на экране телевизора, изредка возвращаясь к шахматному столу и передвигая фигуры. Белые вот-вот должны были выиграть.

Стук в дверь он услышал, будучи всецело поглощённым спасением черных фигур. Эйдан вздрогнул от неожиданности: кто бы это мог быть? Дети на занятиях, да они бы и не стали стучаться.

Эйдан подошел к окну и осторожно отвел портьеру в сторону. У двери стояла молоденькая девушка в чёрном, нервно теребя рукав своей кожаной куртки. Вид у неё был такой, словно она раздумывала, а не пуститься ли бегом подальше от этого дома. Эйдан крайне удивился: что незнакомка здесь делает? Не желая заставлять её ждать, он вышел из гостиной, прошёлся по холлу и распахнул дверь.

Диди ожидала увидеть швейцара, но когда дверь ей открыл, судя по всему, хозяин дома - бледный ухоженный брюнет с весьма харизматичной внешностью, одетый в дорогой костюм, - слова застряли у неё в горле.

Эйдан, подключив все свои манеры, поклонился и широким жестом пригласил незваную гостью в дом:

– Прошу Вас, мисс, проходите. Очень рад вас видеть. Меня зовут Эйдан Ван Голд, я хозяин дома.

Такого вкрадчивого, но в то же время холодного голоса Диди ещё не приходилось слышать. Однако её инстинкты сработали моментально. Холод исходил не только от прямо-таки источавшего вежливость хозяина, но и от него самого, от его сути.

"Вампир!
– скорее почувствовала, чем осознала Диди.
– Я пришла в дом к вампиру".

Весь город знал Ван Голдов, - большинство заочно, из газет, - все знали, что они являются богатейшей семьёй в Мунлайт Фолз. Им принадлежал торговый дом, кафе и куча других зданий и предприятий. Вот только об их вампиризме Диди не слышала. Иногда они посещали с Хэйли художественную галерею и видели там за мольбертом блондинку в розовом - Эмили Ван Голд - за которой неизменно приезжал дорогой автомобиль. Но Диди никогда не приближалась к ней ближе, чем на несколько метров, и не могла почувствовать её сущность. Сейчас же Эйдана и её разделяло всего полметра.

Диди попыталась унять панику, холодными мурашками ползающую по её спине. Её разум лихорадочно работал. Любопытство часто не приводит ни к чему хорошему. Зачем она вообще сунулась в этот мрачный особняк?!

– Что вам угодно, мисс?
– раздался невозмутимый голос Эйдана. Похоже, ему пришёл в голову тот же самый вопрос.

– Эээ, мы с вами соседи...были... соседями, - наконец выдавила из себя Диди.
– Но теперь я переезжаю... а меня всегда интересовал ваш дом. Надеюсь, я не причиняю вам никаких неудобств?

– Ну что вы, мне всегда приятно пообщаться с такой прекрасной молодой леди, - улыбнулся Эйдан (впрочем, отнюдь не сверкая клыками).
– Пожалуйста, проходите, - указал он ей путь в столовую.

"Ну все, - подумала Диди, послушно следуя за ним.
– Попалась юная наивная девица в логово жестокого вампира. Заманил он её в дом и сейчас..."

Диди поёжилась.

"Надо ему как-то намекнуть, что я ведьма, - подумала она.
– Чтобы не захотел со мной связываться".

Намек материализовался в виде волшебной палочки, выпавшей из воздуха прямо над Эйданом и стукнувшей его по макушке. Вампир ойкнул и потёр ушибленное место. Диди, красная от стыда и ужаса, вскинула руки, чтобы поймать злополучный волшебный предмет и, видимо, выплеснула энергию на поверхность, вызвав красное яблочко, немедленно скатившееся с её ладони, ударившееся об ботинок Эйдана, отскочившее от него и закатившееся под стол.

– О, так вы владеете волшебством!
– остался верным своей аристократичной невозмутимости вампир, ощупывая растущую шишку.

– Д-да... прошу прощения, - пролепетала Диди, пытаясь высмотреть яблоко под столом и одновременно запихивая палочку в карман куртки. Палочка мерцала.

– О что вы, это всего лишь пустяк, - попытался утешить девушку Эйдан. Его взгляд обратился на кухню.
– Могу я предложить вам освежающий напиток?

– Не откажусь, - пропыхтела Диди, пытаясь выудить яблоко из-под стола.

Эйдан, стараясь отогнать панику, повернулся к ней спиной и открыл дверцу холодильника. Нет, "Кровавый сок" она точно не будет, ещё вдруг убежит в ужасе либо вообще превратит в жабу. Кстати, а что вообще здесь делает ведьма? Интересуется домом? Как бы не так. Небось Совет Магов подослал её к нему. Но чем он провинился? Вроде никого не кусал, не пугал, налоги платит исправно... Да и вряд ли она из Совета, уж больно неопытная. Охотница на вампиров? Гм... либо недоучка, либо начинающая. Или всё же она говорит правду?

– Так Вы сказали, Вас интересует наш дом?
– обратился Эйдан к Диди, достав из холодильника лимонад.

– Да, - подтвердила Диди, поймав яблоко и отмыв его в мойке.
– Прекрасный особняк, постоянно проезжала мимо и любовалась.

– Могу ли я поинтересоваться, как Ваше имя?
– спросил Эйдан, доставая из буфета стаканы и разливая лимонад.

– Диди Уинн, - представилась ведьмочка, устраиваясь у стола.

– Этот дом был построен в 19 веке, - с гордостью сообщил Эйдан.
– Сейчас бы это назвали "Эксклюзивным дизайнерским проектом". А я просто неравнодушен к стилю прошлых эпох.

– - Я тоже, - улыбнулась Диди, отпивая лимонад.
– Недавно купила себе дом в викторианском стиле.

– Где он находится?
– заинтересовался Эйдан.

– В центре города. Там ещё есть большой бассейн с потрясающей мраморной плиткой. Вы знаете...

Диди наконец расслабилась и её природное дружелюбие расположило к себе вампира. Они болтали, обсудив архитектуру, дизайн, способы приготовления лимонада и преимущество каменной кладки перед кирпичом. Эйдан показал Диди фонтаны и аллейку за домом. Диди рассказала о своих друзьях, и он вспомнил, что Алис играет в театре, отозвавшись о ней как о весьма талантливой актрисе, и что её жених Малькольм участвовал в музыкальном фестивале вместе с Тристаном. Вернувшись в столовую, вампир и ведьма прикончили лимонад и начали расправляться с вегетарианскими роллами. Чуткий слух Эйдана снова уловил шуршание шин по гравию подъездной дорожки и через минуту в дом ввалились его дитятки. Тристан задел гитарой дверной косяк (при этом струны возмущенно загудели), а кисти Эмили мазнули краской по гобелену, когда она споткнулась о ковёр, лежащий у входа. Эйдан грустно вздохнул.

Подрастающее поколение ворвалось на кухню в поисках чего-нибудь съестного. Тристан стянул свои любимые роллы с блюда, поздоровавшись с Диди, затем, приметив яблочко, - свидетельство владения ею волшебством, - схватил его со стола и сочно захрустел.

Эмили была не в духе. Бросив на Диди косой взгляд, она прошла к холодильнику, с раздражением констатировала факт, что лимонад закончился, и, не скрываясь перед незнакомой девушкой, принялась поглощать "Кровавый сок" в неимоверных количествах.