Чтение онлайн

Замок как будто растаял в тумане. Но на стенках ящика были нарисованы причудливые окна, лесенки, мосты.

Из окон выглядывали нарядные дамы в старинных напудренных прическах и завитые мальчики в шелковых куртках с кружевными воротниками.

– Какой хорошенький ящик!
– сказала Таня.
– Помнишь, Сережа, мы видели такой в музее игрушек. Когда его заводили, в нем играла музыка!

– Попробуем, - сказал Сережа и нажал какую-то пуговку на крышке ящика.

Крышка начала медленно открываться, и в ящике раздалась очень тихая и нежная, похожая на звон серебряных колокольчиков музыка.

Глава восемнадцатая

ФАРФОРОВЫЙ ПРИНЦ

Мы старинные игрушки

Дамы, принцы и пастушки.

– Какие хорошенькие человечки!
– сказала Таня, заглядывая в ящик.
– И как славно они танцуют!

Фарфоровые дамы и кавалеры жеманно передвигались под музыку и слащаво улыбались Тане.

– Хорошенькие?
– возмутился Сережа.
– А по-моему, они просто кривляки!

– Ну, Сережа, зачем ты так говоришь!
– обиделась Таня.
– А сам смотришь на них!

– Конечно, смотрю, - сказал Сережа.
– Мне просто хочется узнать, отчего это они танцуют. Тут, наверно, какой-то механизм.

И Сережа нагнулся над ящиком. Но только он хотел дотронуться до одного из человечков, как вдруг танец прекратился, фарфоровые человечки разбежались по углам, а музыкальный ящик начал вызванивать песенку:

Мы старинные игрушки

Дамы, принцы и пастушки.

Динь-донь!

Если тронешь нас - как блюдца,

Наши ручки разобьются.

Не тронь!

Мы фарфоровы, мы тонки.

Уходите прочь, девчонки,

От нас!

Если тронешь нас - как блюдца,

Наши ножки разобьются

Сейчас!

Опустите снова крышку,

Отпустите нас, мальчишка!

Динь-донь!..

– Ни за что не опущу крышку!
– сказал Сережа.
– Я еще и стенку открою!

– Смотри-ка, Сережа, в стене ключ!
– сказала Таня.

Сережа повернул ключ - и вдруг крышка захлопнулась, а стена ящика открылась перед ним, как дверь.

И вот Сережа, Таня, медвежонок и Булька гуськом, осторожно вошли в эту дверь и остановились.

Перед ними была комната, уставленная старинной золоченой мебелью.

В комнате никого не было. Танцующие человечки куда-то исчезли. Только на больших золоченых часах стояли неподвижные фарфоровые фигурки. Но в комнате все время что-то звенело.

– Интересно, что это звенит?
– сказал Сережа оглядываясь.

Булька снова повеселел и стал прыгать по шелковым креслам с выгнутыми позолоченными спинками.

От его прыжков звон усилился.

Теперь звенело за самой Сережиной спиной, и он быстро обернулся.

В углу за буфетом стоял, притаившись, мальчик Сережиного возраста в голубом шелковом костюме. Желтые волосы, завитые крупными локонами, падали на его плечи.

Нежно-розовое, какого-то фарфорового оттенка лицо было искажено страхом.

Мальчик дрожал всем телом и, как это ни странно, звенел от этой дрожи. К ногам его прижималась крошечная белая собачонка.

– Ай!
– завизжал он, увидев Сережу.
– Не трогайте меня, добрый мальчик, умоляю вас, не трогайте меня!

Собачонка завизжала вместе с ним.

– Да я вовсе и не собираюсь вас трогать, - удивленно сказал Сережа. И чего это вы так дрожите? Холодно вам, что ли?

Бум! Это Булька опрокинул стул с золоченой спинкой и подскочил к буфету.

– Ай-ай!
– завизжал еще громче мальчик с фарфоровым лицом.
– Уберите его! Уберите его прочь! Мяч разобьет меня!
– И он затопал ногами и зарыдал.

– Да вы просто трусишка!
– сказал Сережа, с любопытством разглядывая дрожавшего от страха мальчика.
– Булька, не смей тут прыгать! Таня, подойди сюда, пожалуйста!

Сережа еще раз с презрительным сожалением взглянул на рыдавшего мальчика и отошел в сторону. Таня, наверно, сумеет лучше, чем он, успокоить этого странного мальчишку.

И действительно, при виде Тани фарфоровое лицо мальчика сразу изменилось.

– Какая хорошенькая девочка!
– протянул он и церемонно раскланялся перед ней.

Таня никогда еще не видела таких длинных поклонов. Мальчик с фарфоровым лицом отставил назад ногу и, низко склонившись перед Таней, поднял высоко над головой свою голубую шелковую шляпу.

– Вы принцесса?
– спросил он.

– Нет, что вы!
– сказала Таня краснея.

– Значит, вы герцогиня?
– спросил мальчик с фарфоровым лицом, поднимая голову.

– Конечно, нет, - ответила, улыбаясь, Таня.

– Графиня? Баронесса?
– отрывисто спрашивал мальчик.

– Да нет же, нет!
– засмеялась Таня.

Мальчик с фарфоровым лицом выпрямился и, снисходительно глядя на Таню, спросил:

– Но, может быть, вы фрейлина?

– Что это такое - фрейлина?
– шепнула Сереже Таня.

– Это, кажется, так называли королевских служанок, - ответил Сережа. Как он смеет думать, что ты королевская служанка!

Мальчик с фарфоровым лицом стоял неподвижно, надменно глядя на Сережу и Таню.

– Откуда вы явились, - сказал он презрительно, - что даже не знаете, кто такие фрейлины? И как вы смели войти без разрешения в мои покои?

– Сережа, он гонит нас!
– с удивлением сказала Таня.

– Пускай попробует!
– сказал Сережа.
– А мне с этим типом и разговаривать неохота. Скажи ему, что у нас давно уже нет ни принцев, ни принцесс. Их всех разогнали еще до нашего рождения.

– Хотелось бы мне посмотреть хоть на одного живого принца!
– вздохнув, сказала Таня.

– Смотрите, - снисходительно произнес мальчик с фарфоровым лицом.
– Я последний принц из династии Фарфорового дома. За мою жизнь дрожит все королевство.

– Ты сам дрожишь больше всех!
– неожиданно закричал Булька, все время злившийся, что дети так церемонятся с этим трусишкой.

– Как вы смеете?!
– закричал Фарфоровый Принц.
– Уберите прочь этого негодяя! Разбейте его на мелкие кусочки!