Чтение онлайн

– Да… Только она всегда занята… – бормотал Алан.

Десять этажей быстрого бега и мы вышли на крышу размером с футбольное поле. Стоявшие ровными рядами блестящие аэрокары, были окружены персональными силовыми экранами.

Отскочив от дверного проема, я избежал первого выстрела, мгновенно вскинув оружие, выстрелил два раза подряд в зависший над крышей аэрокар. Луч легко прожег лобовое стекло кабины и зацепил шею водителя. Машина завалилась на бок и в резком пике скрылась за краем крыши. Мы перебежками миновали открытое пространство и спрятались в тени гипермачт.

– Пока эти типы кружат над нами, такси не сможет сесть. – Тихо шепнул Хартман. – Нам для полного счастья, только стрельбы в центре столицы не хватало.

– Мы не побоялись схлестнуться с сумасшедшим воякой на Нимбе и прилететь на Процион. Почему сейчас мы должны бежать от каких-то придурков? – Недовольно поерзал Атон.

– Потому что эти придурки как ты изволил выразиться, оказались достаточно умны, чтобы дождаться нас на крыше и устроить засаду! – разъяснил я. – Они так просто от нас не отстанут. Спрячься за тем углом, а ты Дик, за той надстройкой. Когда они зависнут снова, мы с трех сторон одновременно изрешетим их консервную банку и превратим в сито.

Затаившись на позициях, каждый из нас взял на прицел свой сектор неба и принялся ждать. Наемники нас снова переиграли. Приземлившись на дальней стороне крыши, они стали подкрадываться к нам с разных сторон, стараясь отрезать от выхода и окружить. Приложив палец к губам, я сделал Брэдли знак следовать за мной и повел в обход. Наемники, надев на глаза приборы ночного виденья, старались держаться темной стороны крыши, не выходя на свет. Напряженно всматриваясь во тьму, они чувствовали себя хозяевами положения. Непростительная глупость. Вот рука с пистолетом появилась из-за угла, и я мгновенно выстрелил в нее. Луч пронзил тыльную сторону ладони и, попав в магазин с лазерным зарядом, мгновенно высвободил накопленную энергию. Наемник, лишившись руки по локоть, с визгом вылетел за ограждение крыши и горящей искрой исчез в ночи. Двое оставшихся убийц сообразив, что лишились одного из своих, тем не менее, отступать не захотели. Второй мой выстрел, обрезал второму наемнику руку по плечо. С воем, упав на землю, тот забился в агонии, заливая крышу белесой кровью похожей на молоко.

– Эй, пустоголовые! – выкрикнул я. – Может, хватит обмениваться любезностями? У твоего приятеля осталось еще пять рук, есть чем подтереться! Следующий выстрел в голову…

Подняв раненого приятеля с земли, наемник-ликан потащил его в укрытие, но согнулся в коленке, когда в нее угодил третий луч, выпущенный из лучемета Атона. Аэрокар зажег габаритные огни и взвыл форсированными двигателями, готовясь к взлету. Я многозначительно перевел пистолетный ствол на головы двух пленных наемников. Жестами показал водителю кара, что бы тот глушил двигатель. Водитель послушно выключил зажигание. Держа у шеи кусок окровавленной тряпки, он нехотя спустился на крышу и вызывающе посмотрел мне в глаза.

– Что же нам с вами делать, господа несостоявшиеся киллеры? – задумался я. – Вы нам изрядно потрепали нервы. Заставили побегать. Может прожечь дырки в ваших лбах? Или скинуть с крыши как вашего приятеля? – Прочитав в их глазах угрюмую обреченность и смирение, я улыбнулся и сделал им знак сесть на землю. – Шучу. Я о вас, руки марать не стану. Во всяком случае, сегодня… а пока на землю, мордами вниз. Все свои руки за голову!

Под взглядом трех пар разъяренных глаз, мы одолжили их машину и улетели за несколько минут до прилета полиции. Брэдли, связался с Эдисоном и коротко пересказал о происшедшем инциденте, виновато добавив, что это его вина и только его.

– Не время посыпать голову пеплом Алан и сокрушаться, все уже позади. – Эдисон ободряюще улыбнулся нам. – Все хорошо, что хорошо заканчивается. Мне очень жаль капитан за случившееся, я перед вами в долгу. Со мной не так давно связался старший инспектор и попросил не покидать город. Не знаю, о чем он пронюхал, но вам всем лучше держатся от него подальше. Отправляйтесь на мою фабрику, я уже недалеко от столицы.

Алан огорченно откинулся на спинку сидения и угрюмо уставился в окно. Наверное, на душе у него скреблись кошки, ведь мы могли погибнуть из-за его легкомысленности. Нам пришлось бросить позаимствованный у наемных убийц кар и пешком добираться до фабрики Смита.

Светало. Начинался новый рабочий день. Жгучая звезда ликанов Тартус выжала из нас последние соки, пока мы не взошли на движущие тротуары, несущие пешеходов в сторону промышленных комплексов авторизованного центра Смирагаша. Вместе с нами в нетерпении переминались с ноги на ногу угрюмые ксары, болтливые журвеги, златовласые серафы и многие другие представители звездных рас, работающих на ликанов по найму. Протяжный гудок завода созывал всех на дневную смену. Ненависть висела в воздухе, словно тошнотворный запах. Взгляды исподтишка, произносимые в пол голоса проклятия и презрительное шипение придавало толчее соответствующую атмосферу. Сойдя с движущихся тротуаров, наша компания подошла к заводскому КПП и тут случился первый казус. Нам не разрешили пройти на территорию завода, несмотря на магнитные корочки, что предъявил Брэдли. На входе стояло несколько полицейских в боевых скафандрах, не пускающих никого внутрь головного здания.

– Велено никого не пускать. – Хмуро осадил Алана один из них, положив руку на рукоять шокового пистолета. – Вам придется подождать здесь до особого распоряжения.

– А, в связи, с чем все это? – поинтересовался Брэдли. – Я не понимаю, мы служащие…

– Инспектор полиции запретил. У него приватный разговор с господином Эдисоном.

Прождав на улице минут пятнадцать, мы увидели за силовыми панелями КПП идущую группу полицейских в черных комбинезонах и тщедушную фигурку Эдисона. Прихрамывая на левую ногу, он лично провожал гостей к выходу. Проходя мимо нашей группы, высокий ликан с раскосыми глазами-плошками ожег всех подозрительно-презрительным взглядом и снова принял надменный вид. Вернувшийся к нам Эдисон, ни слова не говоря, провел нас внутрь заводского конгломерата, сопровождая в свой офис. Судя по золоченой табличке на дверях, он был одним из совладельцев завода и членом совета директоров компании “Веспа”.

– Ох, и нашумели вы! – улыбнулся Смит. Стоило нам зайти в кабинет, как он скинул с лица мрачную мину, превращаясь в добродушного весельчака. – Инспектору пришлось признать, что ночное происшествие было обычным нападением хулиганов. А Вы что думаете капитан?

– Нападение, хулиганов? Очень сомневаюсь в этом. – Скептически поднял я бровь. – У этих молодчиков были лучеметы “Арма-Стронг”. Такие пушки имеют на вооружение лишь полиция и армия. Вам не приходило в голову, что вас хотят устранить государственные спецслужбы?

– Ваша, правда. Жаль что все это бездоказательно. Сейчас много разного оружия ходит на черном рынке. Арму достать сложнее, но за хорошие деньги нет ничего невозможного.

Достав из кармана куртки трофейное оружие, я положил его на стол Смита, ставший его деловито разглядывать сквозь полуопущенные стекла очков.

– Действительно Арма! – всплеснул он руками. – Молодцы что не угодили в руки правосудия. Оно здесь на удивление быстрое и безжалостное. Другими словами – недалекое и глупое.

– Алан говорил уже об этом. С чего начнем переговоры мистер Смит?

Спрятав оружие в ящик стола, Эдисон подошел поближе и приобняв меня за плечи внимательно стал разглядывать сквозь свои смешные очки в тонкой оправе. – Ингвар… я тебя с трудом узнал. Ты здорово изменился, мой друг. Выглядишь так, словно тебя целый год морили голодом в концентрационном лагере для военнопленных. Морщин прибавилось, так же как и шрамов… похудел… а глаза как у загнанного в угол волка. В какую заваруху ты снова вляпался?