Чтение онлайн

Они опять полыхнули инфернальным огнем и Дора не заметила, как снова чуть не споткнулась о свой саквояж.

– Ни убраться толком, ни приготовить! На кухне копоть толщиной в палец на плите! И это называется домохозяйка? – гневно припечатал маг и с размаху опустился на полную ступню.

Только сейчас Дора заметила, что обут он был весьма своеобразно.

На ступнях мужчины красовались растоптанные войлочные тапки. Что для мага было весьма странно.

Они обычно и дома предпочитали либо щегольские остроносые ботинки либо сапоги из тонкой кожи до колена.

– В городе меня знают. Плачу я щедро. Совершенно был уверен, что на место старой бестолочи сразу же прибудет следующая, – продолжил сердитый мужчина.

– Увидел вчера вас. Пригласил честь по чести. Результат – вы кинулись прочь, – хмыкнул маг. – Правда, не так быстро как некоторые из них.

– А вы, выходит, бытовой маг. Не повезло, – пробормотал мужчина.

– Так каким же ветром вас сюда занесло? – сказал он наконец и уставился на смутившуюся девушку.

Дора опустила глаза долу. Что она могла сказать этому магу, к которому попала по совершенной случайности?

Девушка вот только сейчас это поняла и совершенно растерялась.

– Но ведь там был этот адрес… Был же? – обескураженно подумала она и сердце у нее упало.

И тут Дора вспомнила.

Вспомнила, как десятый адрес вдруг исчез из списка, а потом появился вновь.

Но был ли этот тот же самый, сейчас девушка уже не понимала.

Она посмотрела на мага и развела руками. А потом.. потом взяла и рассказала ему все так, как было.

– Вот. Теперь вы все знаете, – вздохнула Дора. – Извините, что напрасно потревожила, – добавила девушка и гордо развернулась, неожиданно хлюпнув носом.

– Боже мой! Ну почему мне так не везет?! – глотая слезы, подумала Дора, и плечи ее согнулись.

– Постойте, – вдруг негромко сказал маг и девушка резко остановилась.

– Готовить-то вы умеете или как? – мрачно спросил мужчина и тут его желудок издал очередную голодную трель.

Дора сглотнула слезы и медленно повернулась, едва успев вытереть рукавом платья глаза.

– Не очень хорошо, – призналась она и посмотрела на мага покрасневшими глазами. – Так, самые простые блюда.

– А что? – выжидающе спросила она и сердце ее замерло, а потом заколотилось со страшной силой.

Доре нужна была работа.

И она поняла, что пойдет и в домохозяйки.

Если мужчина предложит.

– В конце концов, это почти тоже самое, что бытовая магия. Готовка-то, – подумала Дора и, замерев, стала ждать ответа.

– Что? – повторил чокнутый маг задумчиво и глаза его подернулись дымкой:

– А вот что. Раз уж так складываются обстоятельства, – тут его взор опять на мгновение затуманился и печаль снова промелькнула в нем.

Доре вдруг показалось, что на самом деле мужчина гораздо старше, чем выглядит. Глаза его смотрели устало. И вокруг них разбежались мелкие морщинки, которых она не замечала.

Маг усмехнулся, заметив ее взгляд, и продолжил:

– Ну, если вы умеете готовить… Будем считать, что я беру вас в качестве домохозяйки. На испытательный срок, – быстро добавил он и сцепил руки на груди, уставившись на Дору.

Девушка сглотнула и поправила зачем-то манжеты своего дорожного платья.

– Дора, это твой час, – пронеслась мысль. И она ухватилась за нее.

– На какой срок? И оплата? – тем не менее твердо сказала она и глаза ее блеснули радостно.

– Срок – неделя. А оплата…Три золотых, – небрежно бросил маг, а Дора чуть не поперхнулась.

– Три золотых! Это было щедро. Впрочем, госпожа Калия как раз и говорила, что он не скуп, – вспомнила сразу Дора.

Но придирчив. Неуступчив. Требователен, – вспомнила она так же.

Мысли разбегались.

– Ваш ответ? – нетерпеливо спросил мужчина, который был голоден и зол.

Дора опять растерялась. Работа была ей нужна. Как воздух.

Но…

Днями видеть этого странного, скандального и совершенно невыносимого субъекта. Выполнять его требования и помалкивать.

Сможет ли она?

Дора вспомнила двоюродного братца. Справилась она с ним? Еще как! Тут же перед глазами промелькнул образ третьего сына барона Колина. Девушка вздрогнула. Потом глубоко вздохнула и утверждающе тряхнула головой. Шляпка с зеленым пером при этом свалилась у нее с головы и спланировала прямо под ноги чокнутому магу.

– Я согласна, – громко сказала она.

– Но для начала хотелось бы узнать ваше имя. Я Дора Клари. – и она поскорее нагнулась, чтобы поднять шляпку.

Чокнутый маг, который неожиданно вспомнил о правилах хорошего тона, нагнулся тоже.

Оба схватили шляпку с двух сторон и тут же столкнулись лбами.

Зубы Доры клацнули, а маг зарычал от злости.

– Где вас, милочка, воспитывали? – рыкнул он. – С вами рядом мужчина, между прочим. Могли бы и подождать, – сверкнув глазами, добавил маг и потер лоб.

Дора смущенно потерла свой. Лоб болел и обещал вскоре обзавестись приличной шишкой. Маг закатил свои зеленые глаза и сквозь зубы сказал:

– Зовите меня Леоном. – мужчина сунул ей в руки шляпку и скомандовал:

– Найдите себе любую комнату на втором этаже. Кухня, повторяю, прямо по коридору! – рыкнул он еще раз и ушел.

Ушел, оставив Дору стоять с открытым ртом.

– Ну и манеры…, – прошептала девушка, прижав руки к груди. Ну и манеры…

Злость тугим комком собралась под ложечкой, и Дора поняла, что хочет броситься за чокнутым магом и хорошенько его встряхнуть.

И плевать, что он выше ее на целую голову. И плевать, что что он ощутимо сильнее. Она даже сделала шаг вперед. Один, другой.

Дыхание прерывалось, лицо горело.

– Да что он себе позволяет?! Вот правда чокнутый! – вдруг крикнула она и обхватила плечи руками.

И тут же услышала голос, насмешливый и ядовитый:

– Вы знали, к кому шли, милочка! И поосторожнее со словами, – уже тише сказал мужчина, который ушел совсем недалеко. Он только-только занес ногу на вторую ступеньку лестницы, ведущей на третий этаж.