Чтение онлайн

Мы прикончили поросёнка за считанные минуты. Вино оказалось не разбавлено водой, скорее в воду добавили вина для запаха, ну да ладно. Грекхен расплатился с трактирщиком, тот на удивление не стал драть с него три шкуры, похоже его до глубины души впечатлила улыбка моего жениха. Взяв с собой в дорогу ещё полпоросёнка, воды и специальных солёных шариков мы двинулись дальше, нас уже заждались в Ларчике.

Самый тяжелый недуг

– А тебе не говорили, какие у него симптомы?- донимала я Нель.

– Нет.

– А как давно?

– Уже год как совсем плох.

– И что, совсем ничегошеньки не помогает?

– Я же уже говорила, что не помогает. Веля, успокойся, ты увидишь пациента примерно через полчаса, а пока советую тебе посмотреть на город и желательно молча.

– Хорошо. Слушай, а ты ведь вроде как на родину вернулась? И как тебе?

– Великолепно, по крайней мере, в Ларчике почти ничего не изменилось, а теперь прошу тебя, дай мне немного покоя, - кажется, я окончательно добила её своими расспросами и порядком разозлила.

Уже хотела обидеться на её слова, но моё внимание привлёк порт, к которому причаливали огромные корабли и малюсенькие рыбацкие лодочки, мачты пестрили самыми разными флагами.

Море было необыкновенным, казалось оно даже не синее, а едва-едва тронутое голубизной, совершенно прозрачное, от него подул ветер, и я ощутила с детства знакомый запах водорослей. В детстве мы с родителями каждый год ездили к морю, благо жили недалеко, грех жить в Краснодарском крае и не ездить на море каждое лето. Мама и папа. Как вы там без меня?

Из печальных раздумий меня выдернул Грекхен:

– Что это ты приуныла?

– Да так, просто вспомнился дом.

Он подъехал поближе и сжал мою руку.

Портовый город кишел самыми разными людьми. По узким и грязным улочкам сновали карманники и то там, то тут раздавалось: "Держи вора!" Кричали лавочники, расхваливая свои товары, ссорились и торговались женщины. "Иди отсюда со своими заморышами!"- кричала одна, а вторая отвечала: "Да мои куры куда лучше твоих голубей". Но больше всего меня донимал запах рыбы, от которого никуда не деться.

Знакомый Элионель жил вдали от порта, этот район считался богатым. Здесь жили в основном купцы и представители знати. Он разительно отличался от местности возле моря: домики выше, окружены каменными или коваными оградами, увитыми плющом; ухоженные садики; сами дома куда ровней и презентабельней тех лачуг, что жались друг к другу в порту.

– Нель, а как вы познакомились?

– Мы со Степаном вместе попрошайничали.

Грекхен удивлённо поднял брови.

– И что ему удалось накопить на дом в верхнем городе? Хорошо же нынче попрошайки живут.

– Нет, его родители всегда были богаты, а милостыню ходил просить из любопытства. Сначала мне было не известно, что Степан из верхнего города, узнав об этом, рассказала ему о своём даре и запретила просить на улицах. Мы расстались, когда я ушла в Скит, потом виделись пару раз, правда мельком и ещё пару раз связывались через местного мага. В общем, разошлись пути.

– Вот и к лучшему, зато теперь у тебя на шее болтается изумрудный камешек одного высокопоставленного псигола, - заметила я.

Элионель расплылась в смущённой улыбке.

– Ты же слышала, он просто таким вот образом решил защитить наш отряд со всех сторон.

Демон засмеялся в кулак, делая вид, что кашляет.

– Ладно вам, вон уже дом Степана показался.

Домик был, что надо: три этажа, высокий каменный забор, стрельчатые окна, сам дом тоже был выложен из какого-то камня, сильно напоминающего гранит. Раньше я не видела, чтоб на Толене кто-то строил из этого камня, наверно дорогой материал.

Во дворе были слышны звуки бурной деятельности, которую развели слуги. Подъехав к воротам, Грекхен легонько постучал, на стук из маленького окошка высунулась голова мальчишки:

– Кого тут драконы притащили?

– Скажи хозяину, прибыла магиана - целительница Элионель, - и он указал жестом на виновницу торжества.

Окошко захлопнулось, мы ждали примерно минут сорок, если не больше, никто и не думал нас пускать. Тогда терпение Грекхена дало трещину, он постучал снова. Высунулся тот же мальчишка.

– Ну что ещё?

– Ты своему хозяину доложил?

– Да, только вот он ждёт не магиану Элионель, а ведьму-нищенку, так он и сказал, а всех остальных пускать не велено.

Нель, услышав столь лестное описание, которое предоставил Степан своим слугам, погрустнела.

– Что ж, тогда доложи, что ведьма-нищенка пришла и хочет с ним повидаться.

Малец прибежал к нам через минут десять и проводил на задний двор. Там как раз трудились плотники, повара разделывали огромные солоковы туши. Нас было велено отвести во двор для прислуги, видимо купчишка побоялся, что ведьма-нищенка испачкает ему дорогие ковры и провоняет запахом пота весь дом.

На крылечке кухни показался невысокий, лысоватый мужичонка лет пяти десяти. Глазки бегали по сторонам, выискивая вновь прибывших нищебродов, а когда он наткнулся взглядом на нас, то тоненькие бровки его поползли вверх.

– Простите, мне сказали, что меня здесь ждёт одна особа, наверно мальчишка спутал вас...

– Здравствуй Степан, неужели ты не узнал меня?

– Элионель?- удивлению хозяина не было предела.

– Да, это я, а ты кого ожидал увидеть? Ведьму-нищенку?
– её глаза сузились, голос был тихим и ровным, пожалуй, только я, Грекхен и Степан ощущали боль и гнев, которые он прятал.
– Если ты брезгуешь пустить меня на порог дома, то зачем звал, просил о помощи, тратил деньги на самого дорогого мага Мореании. И как ты доверишь мне лечить твоего сына, если не доверил мне даже центрального порога дома, а велел вести с чёрного двора?

– Прости меня Элионель, просто в нашу последнюю встречу ты...
– он замялся, не зная как подобрать слова.

– Я была бедной? Да, я всегда была бедной, но никогда не была грязной и ничего не крала. И ты знаешь об этом. Ты сам проводил со мной всё свободное время на улице, когда я зарабатывала на жизнь магическими фокусами, просила подаяния, но никогда и никто из прохожих горожан, не выказывал мне такого отвращения и презрения как сегодня сделал ты.

Степан молчал.

– Госпожа Элионель, прошу вас оставить этого недостойного наедине со своими несчастьями и проследовать обратно к вашему наречённому. Наверняка сер Солрейк Шейрон уже соскучился и считает дни до вашей встречи, - тоном заправского дворянина заявил Грекхен.