Чтение онлайн

Бруно провёл рукой по влажной, покрытой лёгким налётом плесени стене. Слабый заряд Света земли открыл крышку тайника. Он поставил чашу с пламенем Паулюса на одну из трёх полок, и, оглянувшись по сторонам, бросил в неё ещё одну бумажную полоску. От языков лилового огня, к центру чаши, осветив остолбеневшее лицо коменданта, с негромким треском протянулись несколько светло-голубых искр.

Этот необычайно долгий день наконец-то подходил к концу. Солнце клонилось к закату, заставив сиять ярко-красным огнём немногие уцелевшие стёкла в Башне беглецов. Устав от гнилых бетонных стен и ужасных запахов трущоб, пятеро друзей ушли от небоскрёба на расстояние слышимости и расположились в тени рощицы плакучих ив, наслаждаясь свежестью природы. Даже Рик, радовавшийся до этого как ребёнок в новый год, хотел сейчас оказаться подальше от этого места.

– - Может здесь и заночуем?
– Сет обвёл друзей просящим взглядом, - У меня мурашки по коже от того места, не хочу туда возвращаться.

– - Это может быть опасно, - сказала Юдна, - что если патрулю приспичит заглянуть в башню раньше, чем обычно? Или просто будут проходить мимо. Я тоже не хочу снова идти туда, но это только на одну ночь, выбора у нас нет.

Сет грустно вздохнул. Вечерний ветерок понимающе подхватил его. На чистом, сизом небе зажигались первые звёзды. Звуки природы вокруг них менялись, дневная фауна готовилась ко сну, а ночная пробуждалась от него. Рик слушал, закрыв глаза. Странно, чуть больше месяца он здесь, а этот мир уже не кажется ему таким чужим и отстранённым. Даже эта природа -- хоть и другая, совсем не такая как на земле, такая чужая, и одновременно такая знакомая. Хотя, он уже и не помнит, какая она на дома. Помнит, что совершенно иная, с другими звуками, запахами, ощущениями. Но они уже стёрлись из памяти, как лишний груз. Лица старых друзей вспыхнули в памяти. Такие далёкие, расплывчатые, недосягаемые. Его старый дом, родители, товарищи по учёбе, вся его жизнь растворялась в густом тумане, как и его потерянный город. Туман всё сгущался, а Рик падал... и падал...

– - Вот ты где, я тебя обыскалась, что ты делаешь, все только тебя ждут!
– пропищала ему тощая девочка, с невероятно длинными чёрными волосами. Ещё чуть-чуть, и она будет наступать на них босыми пятками при ходьбе. Сам Рик сидел на большом валуне на берегу ручья, похоже, что девчушка отвлекла его от какого-то занятия.

– - Я же сказал что не иду! Мне не до ваших глупостей, как вы не понимаете!
– строго ответил ей Рик.

– - Ну пожалуйста, я так долго ждала этого, - девочка умоляюще сложила ладони и состроила грустное лицо.

– - Ну хорошо, - устало вздохнул Рик, - Но только потому что ты просишь.

На мгновение всё потонуло в тумане. Рик вздрогнул и резко проснулся. Он задремал. Остальные тоже сопели носами. Рядом на траве лежала Кира. Длинные тёмные волосы падают на лицо. Рик тряхнул головой. Образ тощей девчонки отпечатался на сетчатке. Он ещё раз взглянул на мирно спящую подругу. Было и раньше что-то такое, что заставляло его думать будто они виделись раньше, а теперь это ощущение усилилось в разы. Но это невозможно, не могло этого быть. "Таких реальных снов я никогда не видел." Рик напряг память, пытаясь вспомнить, где он мог видеть её раньше, но тщетно. "Девочке было не больше десяти лет, значит и мне должно было быть около того. И эта девочка... это же точно Кира". "Ты не можешь знать наверняка, они же совершенно не похожи" - ответил Рику его разум. "Я не могу объяснить, но я чувствую что это она. Валун! Я сидел на валуне возле ручья! Такой же валун был в Ночной деревне, на нём сидела Кира в ту ночь!", - ответил Рик сам себе. "Или не такой же?", - парировал разум, - "Мало ли валунов в мире? И с чего ты вообще взял что это было на самом деле?" Но Рик не слушал. Он подполз на четвереньках к Кире и схватил её за плечо.

– - Кира! Проснись, - легонько тряхнул он её. Девушка резко рванула вверх и с глухим стуком приложилась лбом о светящееся энтузиазмом лицо Рика. Двойное "Уй" разнеслось по роще.

– - Рик! Какого чёрта!?
– выругалась Кира, хватаясь руками за ушибленный лоб.

– - Кира, прости... я тут...

– - Я думала на нас напали!
– скорее прошипела чем прошептала девушка.

– - Прости, я только спросить хотел, - с трудом говорил Рик. Удар пришёлся ему точно по носу. Несколько красных капель упали на штаны.

– - Ох Рик, - выдохнула Кира, увидев кровь. Она сняла с пояса флягу и вылила на руки немного воды.

– - Я хотел спросить... Ммм... У тебя не возникало ощущения, что мы раньше виделись, - неуверенно спросил Рик, пока она лечила его разбитый нос. Девушка взглянула в его глаза.

– - Возникало. Такое бывает, иногда. Это очень странно, правда?

– - Да, правда, странно...
– Рик отвёл взгляд. Кире, кажется, не понравился этот вопрос. Девушка с видом наигранного безразличия водила рукой над шишкой, выскочившей на переносице после удара.

– - А почему ты только сейчас спросил?
– вдруг спросила она.

– - Я увидел сон. Будто я сижу возле ручья, на большом валуне, а ты приходишь и упрашиваешь меня пойти куда-то. А я не хочу идти, потому что очень занят. Мы ещё маленькие совсем, нам лет, наверное, по десять.

– - Я упрашиваю?
– уточнила Кира, закончив колдовать над носом Рика.

– - Не ты, какая-то девочка, очень тощая и с очень длинными волосами, до пяток. Она... вроде и не похожа на тебя, но я уверен, что это ты.

– - Права всё-таки Юдна, странный ты человек, - девушка улыбнулась и обняла его, - Давай будить остальных, скоро совсем стемнеет.

Нехотя проснувшись, друзья сонно поплелись в башню. Рик был несколько смущён. Похоже, что Кира приняла его слова за глупость. Но с другой стороны, в начале разговора, всё выглядело так, будто ей не хочется поднимать эту тему. Сильное желание наконец дойти до Невеана охватило его. Если уж и должны быть объяснения того, что с ним происходит, то они там.

– - Друзья, постойте, - окликнул их комендант, кода ребята проходили через застройки палаточного гетто. Он быстро направлялся к ним, петляя между сидящими на земле людьми, извиняясь перед компаниями, вынужденными расступиться чтобы пропустить его. Вдали, откуда он по-видимому пришёл, творилась какая-то суматоха, - Мне нужна ваша помощь. Там у нас... небольшие сложности, - Друзья уныло переглянулись. Видя полное отсутствие какого-либо интереса к сложностям обитателей Башни беглецов в столь поздний час, Рик, глубоко вздохнув сказал:

– - Я помогу вам, господин Бруно. Остальные пускай отдыхают, нам завтра выдвигаться в путь.

– - Спасибо Рик, остальные конечно ступайте, вы итак уже...
– Бруно осёкся, вспомнив что они в окружении нескольких десятков ушей, - В общем, идём, Рик.

Они двинулись обратно, заставляя расступиться те же компании, которые только что, пропустив коменданта, уселись обратно на свои места. Когда они подошли чуть ближе, Рик увидел из-за чего весь шум. Толпа из нескольких десятков человек окружила какое-то крупное животное. Рик и Бруно протиснулись сквозь кольцо галдящих и машущих деревянными копьями бродяг, свет факелов осветил зверя. Парень остолбенел. Раньше, он видел это животное только на картинке. Посреди толпы стоял, рыча и скалясь, настоящий саблезубый тигр. Почти два метра в холке, густая топорщащаяся оранжевая шерсть и острые тридцати сантиметровые клыки.

– - Это наш волковый кот, - сказал Бруно, не заметив реакции Рика, - Мы приручили его полтора года назад, он отгоняет других хищников, и грызуны из-за него тут не селятся. А сегодня вечером он вдруг пришёл в селение и напал на людей. Не притрагивается к прикормке и уходить не хочет. Ума не приложу, что с ним такое. Мне кажется, он чем-то напуган.

– - И что вы от меня хотите? Спеть ему колыбельку? Почесать за ушком?
– истерически рассмеялся Рик. Он даже машинально похлопал по карманам, в поисках мобильника с камерой.

– - Ну, мне казалось, ты можешь обезвредить животное... Некоторыми нестандартными в наши дни методами... Ну ты понимаешь, огонь может покалечить его, а... это... будет безопасно. Если конечно не в полную силу...
– Комендант вызывающе, но с улыбкой, смотрел на Рика, до которого медленно но верно доходили его слова.

– - Вы хотите, чтобы я сделал это здесь, на глазах у всех?
– спросил парень, повернув голову в обратно к тигру.

– - Я же говорю, не нужно в полную силу. Простого прикосновения будет достаточно. Мои ребята отвлекут его, а ты просто пришпорь. Думаю, это даст ему необходимое внушение.