Чтение онлайн

— Да уж, сильно тебя приложило, -кровосос, согнувшись в три погибели беззаботно сидел на деревянной скамье и с любопытством пялился на Олега. — Три дня провалялся.

Первой мыслью было бежать, сражаться, но кровососы намеренно создали обстановку. Заставляющую слегка расслабиться. Олег разжал кулаки, уселся напротив, потер виски.

— Честно, я вообще ничего не понимаю.

— Ты в нашем плену.

— Но на мне нет ни кандалов, ни ошейника, меня не посадили в клетку, -возразил парень. — Какого демона? Я же могу легко сбежать, перебив кучу ваших. И на этот раз вы меня не поймаете.

— Беги, -вампир пожал плечами и указал когтистым пальцем на залитые полуденным солнцем поля. — Никто не держит. Даже погоню не станем устраивать.

— Че!?
– мозг, мучимый остаточной болью, пытался анализировать происходящее, выискивать подвох.

— Можешь идти к своим, продолжать участие в бессмысленной для тебя войне.

Олег мотнул башкой.

— Короче. Чего вы добиваетесь? Пытаетесь завербовать меня?

— Да, -не стала скрывать инопланетная тварь. — Ты нам интересен. Цуань с магическим даром или маг со способностями цуаня… Как посмотреть. Кажется, в Империи таких зову лян-цзи.

— Угу.

— Ты не сочинил историю про другой мир? Чтоб потянуть время. Я не ощутил вранья.

— Не соврал, -не стал выкручиваться Олег. — И я действительно тянул время. Банальная история про деревенского парня, ставшего магом-цуанем, мало кого заинтересует.

— Мы поверхностно изучили тебя. Никто из нас не видел ничего подобного.

— И? Что нового выяснили?

— Признаки резкого… аномального роста, множества травм. От обычного человека с зачаточным источником до цуаня, вплотную подошедшему к рубежу Испытания Духа, всего за несколько лет.

— У меня была хорошая мотивация.

— Одной мотивации мало. Что послужило толчком?

— Удар молнии, пробуждение памяти о первой жизни.

Вампир замолчал, выдохнул, и снова заговорил:

— Нам известны случаи, когда удар небесной молнии пробуждал в бесталанных людях магический дар и…

— Где мои напарницы?
– резко перебил парень.

— Та, что постарше пала в бою. Девчонку помладше взяли живьем, едет в задней части обоза. Но в особых кандалах и под охраной.

— Вот же ж…

— Она сильно удивится, когда увидит тебя гуляющего без охраны и цепей. Если захочешь вернуться в Империю, придется убрать девчонку или оставить тут, поскольку ты в ее глазах становишься потенциальным предателем. Даже если решишь устроить бойню, освободить ее, все равно потом возникнут вопросы. Как выбрался? Почему вообще попал в плен?

— Предусмотрительные кровососы.

— Когда живешь веками среди людей, начинаешь читать их с такой же легкостью, как книгу. Вы разные, но во многом одинаковые.

— И что ты видишь во мне?

— Ты умен, изворотлив, не импульсивен, обладаешь опытом, явно большим, чем может быть у юноши восемнадцати-двадцати лет. Таких людей бесполезно пытать, принуждать, достаточно найти точки соприкосновения, выяснить, чего он хочет и пообещать ему это.

— Пообещать — не значит дать, -прищурился Олег. — Вдруг завтра меня посадят клетку и порежут на части?

— За три дня могли спокойно это сделать, пока ты был без сознания, оправлялся от ран.

— Зачем клетка, если ты лично приглядываешь за мной?

Кровосос склонил голову набок.

— Приглядись к моей ауре. Скажи, сможешь ли ты меня сейчас одолеть?

Олег прощупал сенсорикой магическую оболочку твари, переполненной ци от высосанной крови.

— Как минимум смогу покалечить, воспользоваться моментом и сбежать.

— Патриарх, которому ты подпалил шкуру, -в голосе собеседника чувствовалось неприкрытое злорадство. — Еще долго будет на тебя зол. Любопытное заклинание, кстати. Явно не имперская школа.

— Какое заклинание? Случайно получилось. Я всего лишь чихнуть хотел.

— Ну, разумеется, -пасть кровососа раскрылась чуть сильнее, можно принять за улыбку. — Чихнул. Так чихнул, что за мгновение сдуло личную защиту и оставило трудно заживающие ожоги.

— Бывает.

— Кто тебя обучал магии помимо имперских мастеров?

— Великий Небесный Дракон.

— Когда прибудем в Аверад ты можешь получить знания по некромантии, получить уроки у наших лучших магов в этой области, -лицо Олега неуловимо дрогнуло, но вампир уловил микроскопические изменения в мимике. — Конечно, если ты готов ответить на наши вопросы.

— Почему вы не используете нежить в бою, раз знакомы с магией смерти?

— С чего ты взял, что не используем? Мы совмещаем ее с магией крови, наши лучшие некроманты веками бьются над тем, как сохранить душу павшего шанши после смерти от распада.

— М-м?
– во взгляде Олега возникло непонимание.

— Обращение людей в шанши обладает ключевым изъяном — после смерти измененная душа нестабильна, быстро распадается. Иначе почему правящая верхушка вашей Империи не стала такими, как мы?

Парень разводит руками.

— Предрассудки, страх, нежелание становиться вашими рабами.

— Не только.

Кровосос продолжил лить сладкую воду в уши:

— Авераду известен секрет сохранения части души в зачарованном сосуде. Сосуд становится якорем, не дающим уйти за грань, правда существует изъян — твое тело становится неживым в классическом смысле. Ты не спишь, тебе не нужна еда, эмоции притупляются и исчезают со временем, а твой разум начинает мучиться от невозможности испытать прежние ощущения.

— Нельзя переселиться в живое тело?

— Естественный порядок вещей нарушить непросто. Исправляя один недостаток, ты рискуешь создать десяток других. Нам, истинным шанши, живущим века, не нужно столь блеклое существование. Мы и так практически совершенны, однако нашил люди, обращенные последователи желают большего. Зачем препятствовать? Пусть детишки играют. Порой они даже придумывают нечто оригинальное.

— Вы… — Олег запнулся, подбирая подходящие слова. — Считаете нас кем-то вроде детей?