Чтение онлайн

 Рука Клеопатры крепко сжимала его плечо.

Возникла пауза.

– Что ты задумал, Антон? – сказала Клео. – Ведь ты явился сюда совсем не для того, чтобы показать мне старые вещи.

Марков почувствовал, как глухо ударило сердце. Клео догадалась обо всем с самого начала. И лишь подыгрывала ему. Видимо, она многому научилась у людей за двенадцать веков…

– С чего ты взяла? – выдавил из себя Антон. Он старался и дальше играть запланированную роль, но получалось плохо.

– Тебе не удастся обмануть меня,- Клео покачала головой. – Ты нервничаешь, хотя и пытаешься это скрыть. Сегодня утром я увидела это сразу.

Марков не нашелся что ответить. Клео загоняла его в угол.

– Ты хотел добраться до пластины с кодом,- продолжила она. – На ней был не только код активации, верно?

– Верно, - коротко бросил Антон. Отпираться уже не было смысла.- Посмотри сама. Под слоем песка сверток.

 Он поднялся, уступая место. Клео, нагнувшись, коротким движением руки взрыхлила песок.

События месячной давности всплыли в мозгу яркой картинкой.

Он спрятал вещи в тайник и уже собрался уходить, как вдруг вспомнил слова отца. «Если хочешь хорошо спрятать вещь, положи ее на самое видное место»,- однажды сказал он. Что тогда заставило Антона вновь разрыть тайник, он и сам не знал. Предчувствие? Интуиция? Что-то еще, непередаваемое словами?

 Он не знал. Но в тот момент повиновался неосознанному чувству, вытащив странную пластину из тайника. Антон спрятал ее между двух камней у входа, прикрыв куском мха.

 Чтобы достать ее сейчас, хватило одного движения.

 Клео обернулась на звук. Антон замер, их разделяло несколько шагов.

 Она бросила короткий взгляд на зажатый у него в ладони кусок пластика.

– Я обманул тебя, Клео, - сказал Марков. Фраза сорвалась сама собой, констатируя и без того понятный факт.

– Зачем ты делаешь это, Антон?
– Клео отложила в сторону матерчатый сверток, так и не заглянув внутрь.

 Поднявшись с колен, он посмотрела на Антона.

 Марков не нашелся что ответить. Он даже боялся что-то говорить – боялся, что если скажет слово, то уже не сможет совершить задуманное.

– Ты не оставила мне выхода, - глухо произнес он.

Слова давались с трудом, словно тяжелые невидимые камни. Антон тряхнул головой, словно отметая сомнения.

– Команда к исполнению, - произнес он, назвав длинный ряд цифр.

– Команда принята, - ответила Клео. Она не сводила с него взгляда – Это команда на полное отключение. Зачем, Антон? Ты делаешь ошибку!

 Он не нашелся, что сказать в ответ. И в первый раз отвел взгляд. На душе вдруг стало мерзко – он словно бы совершил подлость, предавал того, кто спас ему жизнь.

– Антон! – Клео шагнула вперед, собираясь что-то сказать.

 Ее движение словно подтолкнуло Маркова.

– Команду подтверждаю: «Окончательный сброс», - произнес он. – Прости, Клео…

Антон замер у выхода. На уровне подсознания он ждал чего-то особенного, но ничего не случилось.

Клеопатра застыла, превратившись в неподвижное красивое изваяние. Антон поймал себя на мысли, что она стала похожа на ту статуэтку, что оставляла людям – слегка приподнятая рука и немая недосказанность…

 Смотреть на нее не было сил. Развернувшись, Марков вышел на свет и присел на выглядывающий из травы камень.

Тоска и чувство глобального одиночества, словно невидимая волна, накатили резко, неожиданно – до ощутимого зуда в груди. Он остался один, во всех смыслах. Один среди миллионов людей, к которым он уже никогда не сможет вернуться. Он знал истину, и тяжелое бремя этого знания делало его изгоем. Единственное существо, осколок далекого прошлого, которое было способно его понять, он только что отправил в небытие.

 Что теперь делать? Мысль, как хорошо забитый гвоздь, пронзала сознание. Антон не знал ответа. И от этого становилось еще хуже.

 Он вспомнил первые дни в командном модуле, когда только оправился от ранения. Сознание вдруг ухватилось за этот момент, словно в нем таился потайной смысл.

Камера гиперсна… Ледяные объятья низкотемпературного саркофага теперь уже не казались такими отталкивающими. Он ляжет в гиперсон, на максимально возможный срок.

«И тогда время уже не будет иметь значения», - Антон словно бы услышал в сознании ровный голос Клео.

Года, столетия сольются в один короткий миг. И, может быть, придет тот момент, когда он вновь активирует кибернетический интеллект древнего колониального транспорта чтобы показать – люди достойны свободы.

 Антон вздохнул, глядя на остатки древнего, несостоявшегося города.

Тоска медленно отступала. Белый, раскаленный шар Альционы медленно полз по небосводу, взбираясь к зениту. Близился полдень

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ

Часть 2. Глава 1

… Холод пробирал до костей, сковывал каждую мышцу. Казалось, он проник и в сознание, в котором растекся молочно-белый туман. Легкое дуновение невидимого ветерка – и белесая пелена начала стремительно таять. До слуха донесся безликий голос.

– Инициирован процесс экстренного пробуждения!

Антон с трудом открыл глаза, мир вокруг казался размытым и блеклым. Выход из гиперсна всегда являлся процессом тяжелым и болезненным.

Тихо вздохнул воздухопровод, подавая кислород. Прогудев приводом, плавно поднялась крышка камеры.

Антон, наконец, смог различить низкий потолок криогенного зала и отблеск работающей аппаратуры поддержания жизни, разгоняющей густой сумрак. Еле слышно гудела вентиляция. Воздух пах чем-то медикаментозным.

Антона бил озноб, сердце стучало редко и гулко.

– Процесс пробуждения завершен, - вновь доложил управляющий компьютер.
– Время пребывания в состоянии гиперсна – семь лет, четыре месяца, двадцать восемь дней. Причина пробуждения – попытка несанкционированного доступа в командный модуль.

Марков с трудом выбрался из камеры и, тяжело дыша, замер – слабость не позволяла сделать и шагу.

Смысл сказанного лишь скользнул по периферии заторможенного сознания. Антон нахмурился, пытаясь пробудить воспоминания, еще скованные невидимым льдом длительного анабиоза.