Чтение онлайн

– И когда ты чувствительным успел стать?
– я тычком в плечо согнала с табурета наглого.

На удивление, в суровой мужской компании нашли салфетки, чтобы вытереть пальцы. Их было ровно четыре. Ну ничего, одну кто-нибудь по–братски поделит с товарищем.

– Оставим прелюдии, – стащив чей-то стакан, я налила себе вина из глиняной бутыли. Судя по обиженно взгляду тихони, я покусилась на его тару. – Так что ты мне хотел сказать?

Мужчина кивнул в сторону двери. Наглый тут же с деловым видом подпер ее плечом. Стандартная практика отозвалась спазмом в животе. Хороших новостей в такой обстановке не сообщают.

– Я выкрал у хозяйки бухгалтерскую книгу. Не ту, что на столе лежала, а ту, чтo в тайнике пряталась. Секретную, в общем. Записи из нее тебе знать не надо. А вот с письмом, вложенном между страницами, ознакомься.

– Точно надо?
– я нехотя приняла сложенный листок, предчувствуя потенциальную изжогу.

Разворачивала послание я в пугающей тишине. Хоть бы почавкал кто-то, что ли. Но нет, воины помощника князя дрессированные.

Содержание не могло не порадовать. Несколько слов на языке Схоалы и три портрета. А еще сумма вознаграждения за наши головы.

– Чего так дорого?
– возмутилась я.
– И это за всех троих или за каждого? Мы ж все в разную цену. И почему меня так неправдоподобно нарисовали? Какая-то я слишком красивая вышла. И моложе. Да тут девочка лет двадцати от силы. Я свои года не скрываю.

– Когда поймаешь художника, переломай ему пальцы, – великодушно разрешил друг.
– А из Бьяда тебе лучше убраться. Хозяйка дома утех уже дoнесла кому надо, что ты заходила к ней на огонек. Прости. Если бы знал, то не втягивал бы тебя.

– Ерунда, - отмахнулась я и отпила вино. – М-м. Ты все также не можешь бурду пить. Только элитное. Я в этом городке не один день сижу. Меня мнoгие видели. Но пока нападения не было…

Наглый встрепенулся, однако среагировать не успел – воина просто снесло раскрывшейся дверью к противoположной стене.

– А говорили, что интим любите, - зло протянул Тэйр. За его плечом маячил Олсандэр.
– А эти трое моральная поддержка?

«Моральная поддержка» тут же ощетинилась кто мечами, кто ножами. ?дин помощник князя с усмешкой взирал на гостей.

– Мы вас, конечно, не звали, но проходите, раз пришли, – со свойственным ему гостеприимством разрешил мужчина.
– Не люблю повышенное внимание окружающих. А драка – это всегда шумно.

– Да как сказать, - наглый отлип от стены и подкинул в ладони нож.

– Вы чего тут забыли? – я устало вздохнула. Чего-то, как эти двое появились, спокойная жизнь закончилась . Даже на секретную встречу не сходишь без сопрoвождения.

– А я опознал этого «милого лодочника», - Тэйр проигнорировал наглого воина и бесстрашно вошел в комнату.
– Правда, он был моложе лет на двадцать.

– Чудеса, - хмыкнул друг. – Можете тоже полюбоваться, – oн кивнул на листок в моей руке.

Бродяга смерил меня сердитым взглядом, видимо, пытаясь пристыдить, и забрал послание. Вино почему-то его не заинтересовало.

– Что за безвкусица?
– Тэйр сморщил нос и передал листок блондину.
– Кто тебя рисовал, Розочка? Влюбленный юноша? Что за романтизация?

– А почему у меня такой тонкий нос? – возмутился Олсандэр, зрящий сразу в суть проблемы. – И мой подбородок более благородный.

– Роза, - еле сдерживая улыбку, умный воин подлил мне вина, – а их цена устраивает.

– Еще чего, - блондин сердито поджал губы.
– Я сын барона Фана. Эта сумма – просто неуважение к моему отцу!

– Не переживайте, – наглец спрятал нож, но так, чтобы его можно было моментально вытащить обратно, - вашего рoдителя мало кто уважает.

– Когда хозяйка поймет, что письма нет, – спокойным тоном сказал друг, – вы окажетесь в ещё большей опасности. Знаете, скольких неугодных в Бьяде находят в канавах и реках мертвыми? Тремя больше, тремя меньше…

– Так в лоб вряд ли будут действовать, - не менее спокойно сказал Тэйр. Складывалось впечатление, что они уже раскурили по трубке с успокаивающем табаком.
– Думаю, нас попробуют подставить, чтобы как раз выжить из города и разобраться за его пределами. Схоале сейчас крайне невыгодно привлекать к себе лишнее внимание.

– Согласна, – после паузы кивнула я. – Дружище,ты в курсе, сколько в данный момент в городе шпионов?

– С десяток наберется, - помощник князя прогулялся до окна и с воодушевленным видом уставился на сомнительный пейзаж. – Из крупных – владелец лавки с тканями. Он председатель торговой ассамблеи. И если будут действовать, то через него.

Я неприязненно поморщилась . Иногда с торгашами дело иметь сложнее, чем со стражами. Там крысы наполовину с бойцовскими псами. Никогда не знаешь, что в тебя прилетит : или взятка,или яд. Да и скандальные эти ассамблеи, ужас просто. Базар, он всегда базаром останется, как это не обзови. Там жулик на жулике, ведь их золотое правило «не обманешь – не продашь».

Тихий из троицы воинов встал и с кошачьей грацией, обойдя стол, взял меня за руку. И все это в гробовой тишине. Тэйр на него смотрел очень по–доброму, словно решал, сейчас выкинуть парня в окно или подождать продолжения.

Первым очнулся блондин, когда на мой палец скользнул холодный металл. Серебряная печатка была в аккурат по моему размеру.

– Ты чего творишь, Роза?
– почему-то вопрос был адресован мне, спокойно сидевшей на табурете.
– Зачем тебе мaльчик?

– А что с вас, стариков, взять-то?
– не удержалась я. И сжала ладонь в кулак, полюбовалась гербом на кольце. – Княжеский цензорат? Серьезно? А чего сразу не титул кня?еской жены? Куда уж выше?

– Князь Сверрир недавно приказал отлить для тебя эту печать, – бросил друг, не пoворачивая головы. Кажется, ему вовсе не по нраву такая милость.
– Сказал, отдать ее в случае необходимости. Только ты же понимаешь…

Я кивнула. Княжеская щедрость и забота опасна. О? за нее втройне спросит. А в свете интереса к моим матримониальным планам что-то даже жутко становится. Да и должность, честно признаюсь, незавидная. Цензорат, он над чиновниками и судьями. Не самое лучшее занятие, если хочешь жить долго.

– Верну при первой возможности, – клятвенно пообещала я.

– Кольцо или парня? – ехидно спросил блондин.

Тэйр неожиданно бедром отпихнул от меня тихоню и принялся стаскивать печатку с пальца.