Чтение онлайн

Темнота провала меня совсем ?е пугала. Внизу был виден еле заметный отсвет. Я скорее пожалела, что не прихватила из гильдии пару мешочков взрывающегоcя порошка. Очень хотелось сорвать встречу кем-то уважаемых людей, а рухнувший дом вполне подходящий для этого предлог.

Тихонько хмыкнув, вытащила меч и по стенке начала спускаться по лестнице. Надо же, оказывается, какая я обидчивая. Как-то раньше не замечала за собой подобных наклонностей.

Внизу было тихо. Только еле слышно потрескивали факелы. Откуда Бир выкопал эту древность? Сейчас прогресс,да и здравый смысл, предлагает использовать для закрытых помещений керосиновые лампы. С ними шанс пожара намного ниже. И не коптят они так.

Хотя рано я посчитала Бира жлобом. Факелы здесь были не просто так, а для антуража. Ведь пыточная с ними выглядит ещё страшнее.

– Извращенцы! – я брезгливо поморщилась, отворачиваясь от дыбы. Вот ради кого работают ученые и изобретатели, придумывая более эффективные штуки? Не то, что в пыточных тайной стражи, там можно экскурcии водить и рассказывать о технологическом прогрессе. Сама не была там, но разговоров хватило. Хотя тайная стража и так туда регулярно людей водит для личного ознакомления.

На стены, увешанные клещами, прутьями, кнутами и прочей приблудой, тоже предпочла не смотреть. Нет, я личность не впечатлительная, просто на фантазию жаловаться не приходится. Аж теряюсь в кандидатах, кому донос на всю эту красоту написать: князю, начальнику тайной службы, главе цензората, наместнику, судье…

В самом темном углу мое внимание привлекла огромная клетка с грудой тряпок на полу. Тут кого-то держали?

Не слишком уж круто для простого смотрителя городского архива иметь такие забавы в доме?

Тряпки нeожиданно зашевелились вместе с моими волосами на затылке.

– Пить, - простонал хриплый женский голос. Слышно, как она отчаянно пытается говорить сорванным горлом.

Я сделала шаг вперед.

– Анита? – неверяще прошептала, разглядывая лицо в ранах и засохшей крови. Как я и опасалась, не сбегают девушки из Лрязи.

– Не подходи! – она бросилась к решетке. – Не подходи!

Но я уже увидела еще одну клетку, подвешенную под потолком. По размеру она больше той, в которой сидела девушка. Типичная ловушка, в принципе, рассчитанная на невнимательных дураков.

Несмотря на крики заключенной, я сделала ещё два шага вперед, позволяя клетке с диким лязгом полететь вниз.

– Спокойно, – я погладила Аниту по судорожно вцепившимся в прутья пальцам.
– У садистов самая большая слабость знаешь, какая? Они слишком уверены в себе.

– Я так и знал! – с радостным воплем влетел в подвал Андар. – Я знал!

– Молодец, - усмехнулась я, вытаскивая нож. – А лучше бы ты не знал, а думал.

Лезвие с тихим свистом разрезало воздух, oставив черту на щеке парня и отрезав кусок уха. Не, ну серьезно. У меня рука между прутьями легко проходит, а помимо ножей на поясе болтается два меча. Чувствует существенная недоработка плана младшего Бира, который визжал, словно поросенок, катаясь по полу.

Я вытащила второй нож. ?ндар проявил капельку сообразительности и пополз к лестнице, намереваясь убраться из подвала. Зря переживает, в моих планах его убийства нет. Смерть – это слишком легко. Семейство Биров нужно судить обязательно показательно.

– Тварь! – провизжал парень. – Ты за это мне заплатишь! И не надейся просто так сдохнуть!

– Шрамы украшают му?чину, - крикнула я ему в след. – Ты меня благодарить должен, невоспитанный мальчишка.

?нита всхлипнула и сползла на пол, затихнув. Бедная девочка. Но для того, чтобы нам вдвоем выбраться из этого дoма, она должна быть в сознании. Тащить тело на себе и отбиваться от oхраны или стражников несколько затруднительно. Главное, вытащить Аниту наружу и показать уважаемому собранию. Всем рты не заткнешь, как бы Бир не старался.

Интересно, сколь быстро Тэйр с Олсандэром поймут, что меня нет. И непонятно, могу ли я рассчитывать на их помощь или поступить, как обычно, и все решить самой.

Обе наши клетки были заперты на хитрые замки. Чтобы открыть,их нужно набрать определенную последовательность символов. И если ты ошибешься с первого раза, вылезут иглы, которые затруднят вторую попытку. С каждой ошибкой игл будет больше. Эти замки придумал мастер головоломок. Говорят, будто есть простой способ их открыть,только секрет последний мастер унеc с собой в могилу. Меня-то он обучал вскрывать лишь простые замки.

– Он сейчас вернется с помощниками, - слабо простoнала Анита.

– Не переживай, – попыталась я успокоить девушку, рассматривая замок на ее клетке.
– У меня на всех ножей хватит. Ты давай держись. Хочешь жить? Придется немного постараться. Я не смогу тебя нести.

– Разве отсюда можно выбраться?
– у нее из глаз потекли слезы.

– А что не так?
– я нарочито небрежно фыркнула.
– Лестница есть, ноги тоже при нас. Выйдем, не переживай. Ты только не отключался. Ради мамы. Я видела, как она с твоим отцом поругалась и побежала подавать прoшение наместнику. Или жалобу. Не разобрала. Она меня чуть с дороги не спихнула. Поэтому прекращай истерику и экономь силы.

По лестнице раздались торопливые шаги. Я снова вытащила нож и небрежно оперлась на прутья.

– Что ты сделала с моим сыном, дрянь? – завопил Аунди Бир, но в отличие от отпрыска с лестницы сходить не стал, прячась за стеной. – Ты его изуродовала!

– Ничего подобного. Я просто придала ему более мужественный вид, - поймав лезвием отсвет огня, я спроецировала его на лестницу.
– Хочешь, тебя тоже украшу? Приведу внешний вид в соответствие с уродливой душой.

Не мог сыночек сам организовать в подвале дома пыточную, чтобы папаша ни о чем не догадывался. А может, вообще игровая для Аунди. Ну,или у них это семейное.

– Я сейчас приведу слуг, – зло пообещал Бир.
– Всех все-равно убить не сможешь.

– Думаешь?
– мне стало даже обидно, что в меня не верят.
– Кстати, как Роза из Цветочной гильдии, я смогу объяснить гору трупов. А ты?

Из стены плюнули. Поскольку высунуться, чтобы попасть в меня, Аунди не рискнул,то будем считать , это попытка помыть полы.

Изрыгать ругательcтва Биру-старшему быстро надоело,да и гости могли заметить отсутствие хозяина, поэтому, пригрозив вернуться, он сбежал. Я в ответ пообещала ждать.

– И что нам теперь делать?
– девушка села на полу и обхватила колени руками. Следы ожогов на коже останутся с ней на всю жизнь.

В который раз убеждаюсь, чем красивей картинка, тем страшнее то, что за фасадом скрывается. Лрязь казался таким замечательным городом. И ещё я уверена, в саду под розами похоронены трупы девушек.

Цепочка на шее потяжелела в разы. Печать цензората на ней прямo обжигала. Не хотелось мне ее надевать, но, чую, придется. Конечно, все зависит от наместника. Но в случае чего, смогу задавить властью и потребовать суда.