Чтение онлайн

Она сама была землей.

Тяжелой, древней, полной жизни и не-жизни, помнящей разные времена. И те, когда здесь была дорога и мост покрепче нынешнего. И те, когда здесь еще не ступала нога человека.

Просыпаться земля не хотела, но Марина очень просила. На шею что-то легло, скользнуло в вырез рубахи, и стало легче в разы. Родная стихия сдалась, каменистый берег словно вздохнул и задрожал. Раз, другой, а потом рядом с ладонями ударили пяткой копья, и камень раскололся. Трещина, сначала узкая, стремительно увеличивалась и разрезала землю — вдоль края обрыва, но в стороне, и дальше, за поворот. Замерев на миг, огромный пласт отвалился и съехал вниз — поднимая облака пыли, выворачивая кусты и оголяя корни деревьев, заглушая грохотом все остальные звуки.

— Теперь… хватит? — прошептала Марина и повалилась набок, во тьму.

Маргарита

Рите казалось, что стоит ей открыть рот, и она начнет орать. Начнет — и не прекратит еще долго.

Это утро настало слишком рано и растянулось слишком надолго. Нападение торийцев, безумное бегство под стрелами, боевые молитвы, выжигающие нутро будто огнем. Столько потерь — и с той, и с другой стороны. Столько раненых. Колотые и резаные раны, дыры от стрел, а уж ссадин и ушибов вовсе не счесть.

Рита чистила и шила, перевязывала, вливала энергию — размеренно, по каплям. Ее руки были по локоть в крови, и вовсе не фигурально. У нее не было времени ни выдохнуть, ни умыться, а еще, наконец, посчитать всех своих: они никак не могли собраться в одном месте, а она — отвлечься от дел.

А сейчас тэн Снур говорил грену Лусару, что пора уходить, и маг хмурился, задумчиво тер подбородок и — кивал. Чтоб его, он кивал!

Рита вдохнула. Медленно выдохнула. Сказала, пытаясь не сорваться на рык:

— Мы не можем уйти сейчас.

Снур, прерванный на полуслове, глянул зло и хотел что-то ответить, но маг остановил взмахом руки.

— Говори.

— Раненых слишком много. Большая часть легко, но… Рейнар плох. Я сделала, что могла, но покромсали его сильно, и сейчас его спасает лишь гьярра. Если бы не это ваше гьяр-до — а я до сих пор не уверена, что это оно — он был бы мертв. И Марина. Она тоже так и не очнулась. Пульс слабый, дыхание еле слыхать. И мне это очень не нравится. Она словно… словно выгорела.

— Ты права, она отдала слишком много.

Рита нахмурилась.

— Но это же обратимо? Она ведь очнется, да?

— Я не знаю. Надейся на лучшее.

В его взгляде светилось участие, но девушке так хотелось оттолкнуть мага и заорать. От усталости и злости. От бессилия своего. Она стиснула кулаки и выдохнула:

— Надеюсь. Попытаться бы силу ей влить, но я на нуле. Дашь лосху?

— Нет.

— Что?! В смысле — нет? — тут же взвилась Марго. — Мне действительно нужно! Она там, может быть, умирает, а ты…

— Она вычерпала лосху до дна. Там, на берегу, когда обрушила землю. Сильная девочка, но… до чего же глупая!

Но как? — билось в голове и просилось на язык. Маг ответил, не дожидаясь вопроса:

— Я еле успел. Без амулета на шее она бы точно не справилась. Маргарита, я же учил вас не браться за то, что вам не по силам! Контролировать все! А вы… эх.

Он выдохнул и замолчал, а Рита отвела взгляд. Кажется, грен злился сильнее, чем хотел показать.

Да, он учил. Не раз говорил, что заклятие, слишком затратное для колдующего, расходует накопленные силы, после — жизненный резерв, и в самом конце принимается за контуры, разрушая их. Человек с разорванным контуром — труп. Почти окончательно и бесповоротно, случай Линды — чудо, которое не повторить.

Да, они это знали, но… никто даже не думал браться за что-то смертельно опасное. У них просто не было шансов подобное выучить. А Марина… как необученный маг, она просто не ведала, что творит, сливаясь со стихией по наитию.

И грен Лусар спас ей жизнь.

— Я не знала про амулет. Спасибо.

Он отмахнулся, как от вещи несущественной.

— В любом случае, им нужен отдых.

— Нет.

— Но…

Тут уже Снур не выдержал, шагнул ближе, больно хватая девушку за плечо. Она дернулась, но он не отпустил.

— Замолчи уже! Слушай. Смотри.

Он грубо развернул ее в сторону леса, заставляя смотреть куда-то в кусты.

— Выше. Третья сосна от тебя.

«Лес как лес», — была первая мысль. И чего он хочет? А потом…

— Там кто-то есть, — выдохнула она, не уверенная до конца, что шевеление и пристальный взгляд ей не померещились.

— Есть. Скоро все местные твари здесь соберутся, чтоб пировать. А мы — разговариваем, — с издевкой произнес Снур, отпуская ее плечо.

Очень хотелось потереть след от его клешни, но она сдержалась, лишь откинула сердито косы на спину. Глянула на мага.

— И все же, мы должны задержаться хотя бы на пол дня…

— Мы итак задержались, — сказал, качнув головой, грен Лусар. — Снур, собирай магов. Пора нас прикрыть.

И гьярравар отправился сгонять всех одаренных ребят к бессознательной Марине. Они расселись рядом с девушкой плотно, едва не касаясь друг друга локтями и коленями. Грен Иртен взялся чертить вокруг них бороздку в земле, а грен Лусар выступил с объяснениями. С тем, что считал таковыми.

— В темных землях нельзя колдовать. Совсем. Никак. Ни щиты ставить, ни боевыми бросаться. Что бы вы ни увидели и ни услышали, держите себя в руках. Маргарита, лечебная магия тоже под запретом, и если ты хотела что-то сделать, делай сейчас. Потом колдовать будет нельзя.

— Да поняли мы уже, — тихо, но раздраженно произнес Ваня.

— Нет, вы не поняли! — зло отозвался грен. — Магия привлекает иных тварей, и необученные одаренные для них — лучшая закуска. Приглядитесь к лесу и увидите десятки глаз. Останьтесь тут до ночи — и вас сожрут.

— И именно поэтому мы премся к перевалу через самое сердце темных земель? — раздался со стороны звонкий голос Линды. — Мы ведь не успеем сегодня, так?

— Не успеем. И завтра тоже. Но… — его голос возвысился, перекрывая роптание ребят, — я прикрою вас заклинанием, искажающим суть. Они не учуют вас — если только вам не вздумается колдовать.

— Ага, и мы будем большим отрядом, на который не нападают, — опять тихо проворчал Ваня.

Маг прошил парня взглядом, но тот глаз не отвел.

«Только бы опять не сцепились», — подумала Рита и потянулась к запястью Марины. Никаких изменений: все тот же тихий, размеренный, редкий пульс.

Старший маг говорил что-то еще, грен Иртен возвестил, что закончил с подготовкой, а Маргарита оглядывалась, чувствуя, как тревога холодом разливается по груди и тянется к горлу. Что-то было не так. Что-то… Никита, младший из мальчишек, уткнулся лицом в согнутые колени, плечи его задрожали.