Чтение онлайн

Все номархи вместе финансировали содержание этого войска. В остальном они были полноправными правителями своих владений. Каждый ном имел свой главный город, и в каждом был свой бог, покровитель нома и города.

Особых столкновений между номархами не было. Все египтяне зависели от поведения Реки: в хорошие годы все были сыты; в плохие – всем было плохо. Люди не решали ничего: всё решала Река, её ежегодные разливы.

Когда уровень воды в Ниле был низким, то и урожай пшеницы и ячменя был невысоким. Тогда жили впроголодь до следующего года.

При нормальном уровне воды хлеба хватало с избытком. Тогда не только кормились, но и продавали зерно заезжим иноземным купцам за золото и серебро. Или обменивали на товары. Начинали строить храмы и дворцы. Нанимали строителей-азиатов. Расплачивались опять же зерном.

В хорошие годы Египет мог прокормить весь обозримый мир. Вот только больше года зерно в жарком влажном климате Египта не могло храниться. Так что жизнь в Египте зависела от каждого урожая.

Хуже всего были годы, когда уровень воды в Ниле поднимался выше обычного. Вода стояла долго, и крестьяне не успевали в'oвремя посеять и вырастить урожай.

Тогда был голод. Если такие разливы случались несколько лет подряд, то это уже была катастрофа.

Когда и как пересеклись пути Фараона и Иосифа, никто и никогда уже не узнает. Но только факт, что сумел Иосиф стать необходимым человеком для Фараона. И сумел убедить его начать удивительный проект.

Проект состоял из нескольких частей.

В первой части Иосиф обещал, что построят евреи для Фараона в сухих и пустынных местах зернохранилища, в которых хлеб сможет храниться не портясь долгие годы и даже десятилетия. Тогда можно будет собирать зерно в хорошие годы и использовать накопленные запасы в плохие. Сбор, покупку и продажу хлеба евреи возьмут на себя. Поддержку и охрану зернохранилищ тоже.

Во второй части проекта Иосиф обещал построить систему плотин и каналов, сбрасывающих избытки воды в озеро при высоком уровне воды в Ниле и дающих возможность вернуть эту воду в Нил при низком уровне разливов.

Всё это евреи сделают без оплаты. Должен только Фараон выделить им земли в стране Гесем в дельте Нила. И должен Фараон разрешить евреям строить зернохранилища для себя тоже. Разрешить закупать излишки зерна у людей его нома и у владык и крестьян других номов.

А ещё Фараон получал возможность использовать самое сильное войско в мире для защиты Египта от набегов азиатов.

Больше всего Фараона подкупала маниакальная верность евреев своему слову. Знали в мире: если присягнут евреи Фараону, то никогда не нарушат договора. Большой редкостью было это как в то время, так и, наверное, во все времена.

Как удалось Иосифу уговорить евреев переселиться в Египет и подписаться на эту авантюру – это отдельная и длинная история. Не зря же это был величайший авантюрист и комбинатор. Да и тогдашний Фараон тоже был ещё тот авантюрист.

В общем, так получилось, что встретились два умных и решительных человека и перевернули мир. Переделали его под себя.

Построили евреи зернохранилища и для Фараона, и для себя. Выполнил свое обещание Иосиф. Канал прорыли от Нила в озеро Ни-Маат-Ра. Плотины построили со шлюзами, позволяющими сбрасывать излишки воды из Нила в озеро в годы высоких разливов и возвращать воду в Нил в годы низких разливов. Этот канал сейчас называется Бар-Юсефф, в честь Иосифа. Не подкачал Бог Израиля.

Не подкачал и Фараон: стал Иосиф вторым человеком в номе Фараона. Слово Иосифа стало всё равно, что слово Фараона.

И ещё раз поддержал Бог евреев Фараона и Иосифа. Дал семь урожайных лет подряд Египту.

Обложил Фараон народ своего нома налогом. Одну пятую часть отдавали Фараону крестьяне. Но ведь много хлеба уродилось в эти годы, и не был этот налог в тягость народу нижнего Египта.

А евреи покупали хлеб в других номах или за деньги, или за товары. Получали его как плату за строительство, или как плату людям Неффалима и Асира за их искусство. Много зарабатывали купцы Симеона и моряки Завулона. Не остались без дел и люди огня: племена Иуды, Ефрема и Вениамина.

Все евреи отдавали пятую часть заработанного в общую казну. Была это доля Бога.

В Египте еврейский Бог получил имя Амон. Так понятнее и удобнее было для египтян. На самом деле, у нашего Бога имени нет. Как нет голоса, внешнего вида и других видимых атрибутов. Неевреям этого не понять.

Египтяне поступили, как всегда: приняли еврейского Бога в семью своих многочисленных богов. А левиты стали жрецами этого египетского бога – бога Амона.

Потом были голодные годы. Голодные для всего мира и голодные для всего Египта. Были семь лет высоких разливов Нила. И голод стал в Египте.

А ещё была засуха в азиатских странах. Голод стал во всём мире. Голод был везде.

Везде, кроме нома, где правил Фараон, властелин нижнего Египта. Излишки нильской воды через канал Иосифа сбрасывались в озеро Ни-Маат-Ра. И были новые богатые урожаи на землях Фараона. А в зернохранилищах Фараона и еврейских жрецов Амона лежали запасы зерна, накопленные за предыдущие годы.

Приходили люди к Иосифу. Покупали хлеб. Сначала за золото и серебро. Потом за скот, за имущество и за рабов. Потом продали свои земли. Потом продали и себя в рабы Фараону за хлеб.

Стал Фараон правителем и господином всего Египта, а люди Египта стали его рабами. Все люди в большом Египте. Все, кроме евреев. Только евреи остались свободными людьми. Никогда евреи не были рабами и никогда ими не будут. Нет у евреев господина, кроме Бога предков.

Продолжали евреи жить в шатрах и пасти скот на выделенных им землях в стране Гесем.

Часть людей огня раскинули свои шатры на востоке от Нила. Эти стали разведчиками и хранителями границ Египта. Мы их теперь называем племенем Вениамина. Мелкие банды азиатов они уничтожали сами. Если же пробовали напасть на Египет более сильные противники, то зажигались сигнальные костры на вершинах холмов.

Знали евреи, что знак это. Что надо войти в молитву и передадут через Бога собратья: что случилось. И скажет Бог предводителям: что надо делать. Спешило тогда наперерез врагу регулярное воинство еврейское – иудеи.

Быстро поняли лихие люди, что нет им поживы в богатом Египте. Только смерть лютую они могут здесь найти. Стал мир в Египте.

Другая часть людей огня, племя Ефрема, перебралась в Египет ещё до Иосифа. Задолго до Иосифа ефремляне служили наёмными солдатами, гвардией и охраной Фараона.