Чтение онлайн

Одна рука Эрайна лежала на талии… Нет, Хайдаш, уже ниже! Пальцы второй нежно скользнули по моей щеке, заправили прядку волос за ухо.

– Не так быстро, – горячо прошептал принц. – Обещаю, этой ночью тебе не будет холодно.

И мне тут же стало жарко.

Мама, помоги!!!

Это ведь не физиология, нет! Это все она, проклятая магия!

У меня оставался только один вариант – одна карта, которую я могу разыграть. Риск велик, но выхода нет.

– А ты уверен, что это именно то, что тебе нужно? – произнесла я со всей возможной холодностью.

– Что ты имеешь в виду? – спросил принц, целуя меня в ушко.

– Есть одна вещь, которую тебе следует знать.

– И какая же? – Эльф не оставлял своего занятия.

– Ты можешь получить мое тело. Но я никогда не разделю постель с тобой по своей воле.

– А если это будет не постель? – промурлыкал Эрайн. – А, к примеру, ковер в гостиной?

– Какая разница? Если тебе так нужна послушная постельная игрушка, отвел бы меня сразу к дядюшке Вэйону. Уверена, он бы тебе с этим вопросом помог.

Эльф немного отстранился, но держал меня, паршивец, все еще крепко. Встретился со мной взглядом.

– Ты можешь сломить мою волю, – продолжила я, – заставить мое тело хотеть тебя. Но это будет не потому, что я испытываю к тебе хоть какие-то чувства. Это будет всего лишь магия. Так зачем тебе это?

– Ты мне нравишься.

– Я? Или мое тело?

Принц задумался:

– И ты не боишься, что завтра же утром прямиком отправишься в Инкубатор?

– Пусть так. Ведь тогда я умру. Все мои воспоминания, мечты и желания будут стерты. Меня уже не будет волновать, что происходит с моим телом.

– Так, значит, принц Таэн Лаэссэ тебе противен? За это тебя следовало бы наказать…

– Так действуй. Чего же ты медлишь? Если это, конечно, то, чего ты действительно хочешь. – И я холодно усмехнулась принцу в лицо.

Если я хотя бы немного ошиблась в оценке характера Эрайна и его отношении ко мне, то об этом разговоре скоро сильно пожалею.

На лице эльфа отражалась буря раздирающих его эмоций. А потом вдруг лоэл’ли с силой оттолкнул меня. Чтобы удержаться на ногах, я была вынуждена схватиться за кованое ограждение балкона.

– Сделай милость, постарайся пока не попадаться мне на глаза! – прорычал принц, резко развернулся на каблуках и ушел. Хлопнула дверь, на балконе я осталась одна.

Прикрыв глаза, я облегченно вздохнула.

Я смогла, прошлась по краю пропасти и выиграла. Опять.

И пусть победа дала лишь отсрочку. Но это не отменяет того факта, что этот раунд все-таки остался за мной.

Некоторое время я стояла на балконе, возвращаться в апартаменты Эрайна не хотелось. Уже по-осеннему холодный ветер трепал мои волосы, забирался под юбку, гладил ноги. Где-то через час у меня уже зуб на зуб не попадал. И тогда я сдалась, решила вернуться. Тем более я знала, что эльфенку сейчас точно не до меня – принц нашел утешение в компании сразу трех дайрэн.

Я тихонько проскользнула в кабинет и свернулась клубочком на диване.

Последний, оказавшийся для меня судьбоносным, месяц лета подошел к концу, в права вступила осень. С того памятного ночного разговора на балконе прошло несколько дней, Эрайн вел себя так, как будто ничего и не было. Меня забывчивость принца тоже полностью устраивала, а никаких покушений на мою девичью честь он больше не предпринимал.

Полдня эльф где-то пропадал – занимался своими делами, общался с друзьями и родственниками, а ночью ему неизменно составляли компанию дайрэн. Но даже при таком насыщенном графике для меня принц время тоже находил – не меньше двух часов в день было отведено на наши беседы. И я чувствовала, что «мой хозяин» с удовольствием увеличил бы это время в несколько раз, но дела… Собеседником эльф оказался великолепным. Не раз и не два я ловила себя на мысли, что во время этих разговоров забываю, что Эрайн представитель ненавистной мне расы, что он принц и я его рабыня.

Впрочем, тогда, когда была предоставлена самой себе, мне тоже было чем заняться – я с головой залезла в библиотеку принца. В кабинете Эрайна хранилось множество книг на имперском языке, попадались свитки с клинописью орков, имелись фолианты, написанные на других человеческих языках, к несчастью, мне неизвестных. Книг на лоэльском тоже было немало, но их я читала тайком. Пусть принц и к дайрэн, и всем прочим дэйш’ли относился легкомысленно, но я понимала, что у полукровок тоже есть глаза и уши и они вполне могут быть чьими-то соглядатаями.

Меня порядком раздражало и нервировало, что рядом со мной все время крутилась Аша. С одной стороны, это было понятно – принц сам сказал, что хотел бы держать эту рабыню поближе к себе. Как объект любовных утех Аша его не интересовала, но вполне подходила для того, чтобы прислуживать мне, следить за мной… С другой стороны, те взгляды, которыми изредка одаривала меня дайрэн, заставляли задуматься. К тому мнению, что эта дэйш’ли не так глупа, как кажется на первый взгляд, я уже пришла раньше и теперь гадала, не работает ли Аша на еще одного хозяина, кроме Эрайна.

Как бы то ни было, но Аша раздобыла для меня простую и удобную одежду и, чему я была особенно рада, ярко-голубую ленту, которую я повязывала вокруг головы. Этот аксессуар мне очень шел, подчеркивал цвет глаз, придавал облику еще большую экзотичность и в то же время надежно прятал мой истинный цвет волос.

Свою увлеченность библиотекой Эрайна я и не думала скрывать, да и сложно было бы это сделать, если учесть, что я фактически поселилась в кабинете: и спала там, и все свободное время проводила, и наши беседы с эльфенком тоже большей частью в этом помещении проходили. Так что я демонстративно увлеченно листала сборники человеческих сказок и легенд, украшенные многочисленными красочными иллюстрациями, и потихоньку изучала законы и историю лоэл’ли.

Жаль только, что все книги, которые мне попадались, описывали времена уже после прихода эльфов в Срединный мир через Врата. То ли Эрайна ранняя история своего народа не интересовала, то ли эти книги хранились на верхних полках, до которых я еще не добралась. Шутка ли – залезть на шкаф высотой в добрых пять метров, если к этой махине даже никакая лестница не прилагается, да и сам шкаф отнюдь не изобилует различными украшательствами, за которые можно уцепиться. Я бы, наверное, все-таки взяла штурмом и эту вершину, мне не впервой по отвесным стенам карабкаться, если бы действительно видела в этом смысл. Причина, по которой лоэл’ли двести с лишним лет назад были вынуждены покинуть свой мир, была окутана тайной и занимала умы многих разумных существ. Другое дело, что для меня сейчас этот вопрос представлял чисто академический интерес. Вряд ли в тех книгах, если бы они действительно нашлись, я сумела бы отыскать решение своей проблемы… А ведь прошла уже половина отпущенного мне Эрайном срока – целых пять проклятых дней! – и мое время утекало, как песок сквозь пальцы. Я все еще ничего не придумала, все так же топталась на месте.

Когда я с головой залезла в изучение лоэльского законодательства, то еще надеялась, что удастся отыскать какую-то лазейку, какой-то прецедент – ведь не каждый день презренная полукровка спасает жизнь принцу, пусть даже и младшему. Но, увы…

Эрайн по-прежнему оставался единственным, на кого я возлагала свои весьма слабые и призрачные надежды. Понемногу во время наших приватных бесед я лелеяла уязвленную гордость и самолюбие принца, по чуть-чуть подталкивала его к тому, чтобы он начинал отстаивать свое мнение. Пламя негодования в душе Эрайна давно тлело, временами оно даже рождало небольшие всполохи огня, и вот сейчас я старательно раздувала его.