Чтение онлайн

– Хватит!
– Этот голос я бы узнала из тысячи.

– Свейн?! Какого черта?

– Отпусти ее.

Меня отшвырнули в руки темноволосому, который все это время стоял рядом.

– Даже не думай убегать. Или твоя девка сразу же отправится на небеса.

– Если бы хотел, то давно убежал.

Светлоглазый хохотнул.

– Ты еще щенок.

– Может и так. Но я быстрее.

– Ты нарушил законы Небесной Волчицы. Надеюсь, ты знаешь, что за это бывает?

– Знаю. Смерть.

– Тогда зачем ты это делал?

– Затем, что люди жалкие и никчемные. В их душах давно пропал Лунный свет.

– Сомневаюсь, что он там вообще когда-либо был. Вот только тебя это никак не касается.

– В этой деревне я никого не убивал, - уверенно сказал Свейн и посмотрел на меня глубокими, янтарными глазами. Глазами настоящего хищника.

– И с чего мы должны тебе верить?

– Вы не должны. Но моя совесть чиста.

– Неужели?

– Я вас помню. Вы были в той деревне, когда Далика предала меня. В тот момент я думал, что никогда не научусь верить. Но я ошибался.

– Да, тогда ты действительно обвел нас вокруг пальца, щенок. Но всем и всему приходит конец. Особенно, таким как ты, возомнившим, что способны изменить подлунные законы.

– Я никогда и ничего не делал ради забавы. Все жертвы этого заслуживали.

– Не тебе это решать, мальчишка.

Я во все глаза смотрела на того, кого знала четыре года. Смотрела и не узнавала.

– Свейн, ты?..

– Да, Лана. Прости меня. В твоей душе света хватило бы на всех нас. А они были способны лишь причинять боль и разочарование. Понимаю, это нелегко принять. Я дал себе слово, больше никогда не трогать людей. Однажды я уже понес наказание. Но ради тебя я бы мог сделать это снова.

– Ты настолько глуп, что готов пожертвовать своей жизнью, ради человеческой девки?
– Мужчина презрительно сплюнул.

– Да. Один раз я ошибся, но в ней я уверен.

– Идиот.

– Может и так, однако Луна и Волчица были на моей стороне. Но эти убийства совершил не я.

– А кто же тогда это сделал? Может он сам разорвался на мелкие кусочки и размазал себя по снегу?

– Не знаю. Я нашел лишь чужие следы.

– Убейте этого ублюдка!
– заорал староста, выбегая на крыльцо.
– Я нанял вас для убийства зверя, а не для разговоров!

– Что за чушь вы все несете?!
– Я вырвалась из чужих рук и подбежала к другу. В тот момент мне было абсолютно все равно, что на нем не было ни клочка одежды, я просто уткнулась в горячую грудь и дала волю слезам, давно душившим изнутри. Он гладил мокрые, облепившие лицо и шею волосы, стирал теплой ладонью кровь и что-то шептал на ухо.

– Ну, все, хватит сопливых сцен. Отойди, девка.

– Нет.

– Мало я тебя потрепал?

– Он мой друг. Вам придется убить меня, прежде чем тронете его хоть пальцем.

– Никаких проблем. Начнем?

– Рискни.

Я понимала, что шансов у меня нет. Он может убить меня одной рукой, но сдаваться сразу не собиралась.

– Он не сделал ничего, за что заслуживал бы смерти.

– Он убил жителей вашей деревни.

– Это не мог быть Свейн!
– Перед глазами промелькнули кровавые пятна на молочном снегу, ошметки, бывшие когда-то человеком и следы, ведущие в лес. Ссора с Воряхой не была забыта и могла стать отличным поводом для мести. Мне поплохело, но я взяла себя в руки.

– Ошибаешься. Он нарушил священный Закон.

– Мне плевать на все ваши правила! Он хороший че... ладно, не человек. Но это не делает его хуже!

– Зато ты человек. И не можешь понять наших законов. Скоро в нем пробудиться истинный зверь. Если в первый раз ему повезло и он смог побороть в себе убийцу и доказать это Старейшинам, то дважды подобный фокус не пройдет. Через несколько лет он превратиться в того, кто обретет небывалую силу, но впоследствии потеряет разум. В того, кто будет убивать любого встречного. Соглашусь, соблазн большой. Но Луна не принимает тех, кто пошел против нее.

– Это был не он!
– голос сорвался на крик. Щеки расчертили теплые дорожки от слез.

– Откуда тебе знать, волчья подстилка?!
– истерично гаркнул голова, не решаясь подойти ближе. За его спинами маячили перешептывающиеся мужики, то и дело, вытягивая шеи, чтобы лучше разглядеть происходящее. Староста цыкал на надоедливых помощников, вытолкнув их в итоге с крыльца.
– Чувствовал, что не надо пускать тебя под свою защиту! У-у-у, пригрел ведьмовскую скотину на свою беду!

Мужчина сотрясал кулаком и нетерпеливо подпрыгивал, из-за чего его толстое пузо, заметное даже под необъятным тулупом, ходило из стороны в сторону.

– Закрой рот, человек, - Свейн сделал несколько шагов в сторону моего обидчика.
– На твоем месте я бы не высовывался из дома.

– Ты мне угрожаешь?! Убить! Убить немедля!

Темноволосый мужчина окинул нас хмурым взглядом и быстрым движением головы приказал своему спутнику отойти.

– Мы не убийцы. Следуя из его прошлых проступков, у нас есть основания полагать, что он виновен. Но мы своими глазами видели, что волк был черный. А у этого парня шерсть серая, но никак не черная. Я не готов проливать невинную кровь. Настоящий убийца бродит где-то в лесу.

– Что за бессмыслицу ты несешь? Я заплатил тебе золотом за его голову! Так покончи с этим отродьем!

Я прижалась к другу, дрожа всем телом. Он продолжал гладить меня по голове, словно напуганного ребенка, хотя им я, наверно, сейчас и являлась. Наемники переглядывались, не зная как поступить.

– Убейте его вместе с девчонкой, идиоты!

– Нет. Можешь забирать обратно свои монеты.
– Ведьмак достал из кармана горстку золотых и бросил их в ноги старосте через невысокий забор.
– Мы уезжаем.

– Не сметь!
– дурным голосом завизжал голова, явно испугавшись за свою жизнь.

И в ту же секунду Свейн с хрипом осел на землю, цепляясь за меня дрожащими пальцами. Стрела пробила сердце насквозь, но волколачья кровь еще недолго поддерживала жизнь. Рана шипела и разрасталась с каждой секундой. Черная пена разъедала кожу, пузырясь вместе с кровью.

– Не трогай стрелу! На ней яд, - предупредил Дарен и попытался оттащить меня в сторону.

Из леса донесся крик и приглушенное рычание. Мужчины кинулись на звуки борьбы, но было уже поздно. На нас, пошатываясь, бежал кузнец - отец похищенной невестки. Он сделал еще три шага и рухнул лицом в снег. Рядом с ним упал окровавленный топор. Между деревьями мелькнула чья-то тень, растворившись в ночном лесу.