Чтение онлайн

– Давно меня так не величали!
– Он горделиво усмехнулся, чем вызвал у меня еще одну волну брезгливости.
– Да что тут хорошего сказать? Дурят тут всех, как котят безмозглых... Покажут голодному столы заставленные яствами, он как бешеный ринется туда, а там пропасть!

Силь при слове "пропасть" передернуло. Я раздраженно отметил незваному помощнику:

– Милейший, вас о мире попросили рассказать!

– Так я самую суть и говорю! Тут после смерти один путь, к Темным.

Я присвистнул. Силь испугано посмотрела на меня...

– А мы разве уже не у них?

– У них, у них, но не под их властью!
– ответил незнакомец.

– А еще что-нибудь нам скажете?

– Всегда сохранять трезвую голову. Страсть - это неуправляемая стихия. Если ты позволишь ей управлять собой, неизвестно, чем это кончится. С ней нужно обращаться как с диким зверем. Кто верит ласкам тигра?
– На нас мягко смотрел единственный серый глаз незнакомца.

– А почему нельзя ночевать в лесу? И что такое арена?
– вежливо спросила Сильвия, склонив головку набок.

– Ночь можно проводить только в единственном городе, ни сел, ни деревень здесь нет. Поэтому к ночи все возвращаются домой. Вот и мы пойдем!

– А что за арена?
– повторил я вопрос Силь, беря ее за руку и торопясь за незнакомцем.

– Развлечение для горожан... Одежда облезла - на арену! Нет дома - на арену! Ночуешь вне города - на арену!

– Кошмар какой-то!
– в шоке выдохнула Силь.

– Пойдемте, милые судари, быстрее в город, здесь ночь наступает внезапно!

– А часы?
– спросил я.

– Их здесь ни у кого нет, но переход из светлого в темное, и обратно, совершается внезапно...

Мы шли за незнакомцем, минуя пожелтевшие деревья и куцые кусты. Какое здесь время года? Есть ли оно здесь вообще?

– А мы сможем вас найти, если понадобиться?
– поинтересовалась Сильвия.

– Нет! Моя одежда совсем сносилась...

– Давайте я вам дам свою куртку?
– Вот глупая. Я разозлился. А сама как?

– Все равно я к ним попаду, зачем продлевать агонию?
– весьма философски ответил бродяга, выводя нас на незаметную тропинку между кустами.

– Может, попадетесь, а может, нет! Вдруг шанс спастись появится?

– Ладно, давай сюда свой подарок!

Я вздохнул, ну что с ней сделаешь. И добавил:

– Тогда уж мою... Ее куртка в пору только цыпленку!

Тот, довольный, как сытый фипас, взял мою куртку и сказал:

– Я вам помогу жилище найти!

– Спасибо!
– ответила Силь, расстегивая свою куртку, потом прижалась ко мне, согревая. Это стоило куртки.

– Как вас звать, милейший?
– поинтересовался я, смягчившись от заботы Силь.

– Василь...

Вдали показался городок. Подгоняемые Василем изо всех сил, мы попали туда довольно быстро.

– Здесь охотиться невозможно - зверье ядовитое и опасное, растений съедобных почти нет, а если оно не ядовитое, тогда горькое, в рот не возьмешь... Можно брать только самолично выращиваемое, но и к нему придется привыкать!

– Что тогда едят местные?

– Верным слугам Темные подбрасывают.

– Значит, мы останемся без еды. Но вам, спасибо, - искренне сказала Сильвия.
– Не представляю, что бы мы без вас делали!

Он кивнул, соглашаясь, потом с довольной улыбкой провел нас в город - ни охраны, ни стражников на входе не было. Здания шокировали своим состоянием... По сравнению с этими домами Виргитеттские трущобы просто дворцы! Эти же были просто развалины, слепленные неизвестно их чего... Ветхие, кривые, трухлявые!

– В этих местах все такое...
– набирая плоды в тачке, чтобы вручить мне, сказал наш спутник.

Я безропотно взял этот "дар", уже не переживая за измазанную в земле одежду. Не продвигаясь далеко, мы свернули в крохотный переулок. Миновав десяток домов, Василь подвел нас к развалюхе с довольно целой дверью.

– Ну вот, селитесь спокойно, хозяева погибли на арене с месяц назад... Так что мешать никто не будет!

Силь окончательно побледнела. Василь осмотрел ее единственным глазом и вручил, как утешение еще пару грязных плодов, которые она с благодарностью приняла, думая о своем.

– Джем, - вдруг вспомнила Сильвия,- помнишь, мы нашли тебя в лесу около подобного домика?

– Помню, - подтвердил я, но не стал говорить при Василе, что те развалины были в четыре раза целее. Василь засобирался, так и не сказав, как его найти, но напоследок предупредил:

– И главное! Не дайте Темным найти в вас что-то свое, иначе вам никогда отсюда не выбраться!
– сказал он и весело махнул рукой на прощание, выруливая свою тележку из переулка.

– Кому "им"? И что "свое"?
– растерянно провожая глазами нашего нежданного провожатого, спросила девушка.

– Посмотрим! Пошли смотреть новый дом!

– Звучит хорошо... если закрыть глаза!
– вздохнула совсем скисшая Силь. Мы вошли внутрь, здесь, как и ожидалось - все было покрыто грязью паутиной и опавшими листьями, которые задуло ветром сквозь отсутствующие окна.

– Дел выше крыши!
– с тоской заметил я. Сильвия вяло кивнула.

В одном углу стояли деревянный стол и кривые стулья с гнутыми ножками над столом - полки, на которых стоял чайник и котелок. Рядом с закопченным каменным очагом валялось три бревнышка, а на полу лежал небольшими кучками мусор из сопревших вещей, настолько сгнивших, что не было даже запаха. Напротив очага располагалась кровать с толстым соломенным матрацем и изъеденным молью одеялом.

Подавив желание немедленно развалиться на кровати и забыться глубоким сном, я перевел взгляд на разломанный буфет у стены.

– Никаких запасов!

– Да, попали...
– сказала расстроенная Сильвия.
– Если хозяев казнили месяц назад, то почему все так быстро сгнило?

– Наверно мир такой...

– Ужасно!

– Силь! Давай сейчас отдохнем, а завтра приведем все в порядок!

– Да... отдохнем...- как эхо повторила она, совсем сломавшись.

Мы стряхнули весь мусор с кровати и более-менее привели ее в порядок.

– Мне лучше спать отдельно, - проговорил я и отправился осматривать наши владения, в надежде отыскать что-то подходящее.