Чтение онлайн

Замок оказался прямо под ногами, смазанный и чистый. Он должен работать, а иначе "наживку" и не подвесить. Сверчок повернул механизм, тот громко лязгнул. Теперь можно опускать.

Тор перестал бредить и отключился. Его тело безвольно опустилось на пол. Механик подумал, что так, наверное, лучше. Воевать с обезумевшим гигантом внутри купола было бы самоубийством. Сверчок осторожно расстегнул упряжь и попытался оттащить капитана поближе к стене - там было суше, но сил не хватило.

Вскоре Тор пришел в себя. Но мути во взгляде, как опасался Сверчок, не было, только удивление.

– Шпион? Ты как здесь?

– Я...- начал было Сверчок, но капитан отвернулся и его стошнило.

– Чертова водичка! Нахлебался досыта.

– Идемте, капитан! Надо как-то освободить людей.

– Некого уже освобождать. Я слышал, как этот скот- Старший сказал, что живец теперь только один.

Усевшись рядом с Тором, парень вздохнул. Ему было одновременно и грустно, и безразлично. Трудно искать правых и виноватых в сложившейся системе взаимоотношений. Вряд ли во владениях капитана участь Нижних решали с позиции человекоолюбия.

Тор оперся о плечо Сверчка и тяжело поднялся на ноги.

– Пошли. Нам надо быстрее уходить отсюда, иначе ты займешь мое место. Только так же надолго, как меня, тебя не хватит.

– Мне некуда, я останусь здесь и будь что будет.

– Эй, не дури! Ты же разбираешься в машинах, и мы можем...

– Я видел то судно... ту машину, к которой мы шли. Там все сгнило.

– Ты что, был на промысле рыбаков "Тайны" ?

– Н-н-нет, вроде. Только в поселке, что расположен...

– Вроде!
– оборвав его, фыркнул капитан.
– Пошли уже, а там разберемся.

Лов еще не закончился, и все рыбаки, включая Старшего, были при деле, но вполне можно было нарваться на "похоронную команду". Выходить лучше не торопясь. Сверчок осторожно выглянул в коридор - никого!

– Чисто, можем идти.

Тор отодвинул механика.

– Я пойду впереди, шпион.

– Сверчок!
– раздраженно буркнул парень.
– Меня зовут Сверчок. Или Светослав, если угодно.

– Хорошо...Сверчок.
– капитан хмыкнул.
– Я пойду вперед, а то тебе лапки поотрывают невзначай. Ты - мой последний шанс выбраться живым из этой передряги. И я не намерен его лишиться.

Механик послушно двинулся за гигантом. Капитан шел довольно быстро, но вовсе не безрассудно. Он вглядывался в каждую тень и реагировал на каждый, даже очень тихий, звук. Им долго везло, но все хорошее рано или поздно кончается. С Дегом и еще каким-то рыбаком они встретились уже на последней лестнице. События разворачивались стремительно. Тор заметил рыбака и рванул на себя, одновременно рубанув его по шее ребром ладони. Тот хрипя покатился по ступенькам. Дег успел среагировать: выхватил здоровенный нож и сделал выпад. Но, похоже, промахнулся. Капитан перехватил руку нападающего, а затем резким движением ее вывернул. Что-то хрустнуло и Дег взвыл от боли. Из повисшей как плеть руки выпал нож. Тогда рыбак попытался достать врага ногой. Тор, не ожидавший, что Дег так быстро придет в себя, чудом увернулся от удара обитым стальными пластинами сапогом, схватил со ступени нож и по рукоятку вонзил его в грудь противника. Рыбак захрипел и осел, судорожно цепляясь за покрытый жиром поручень.

Вместо того, чтобы уйти, Капитан спустился на несколько ступенек вниз, к лежащему со свернутой шеей рыбаку, и принялся торопливо стаскивать с мертвеца одежду.

Сверчка трясло от ужаса и нервной перегрузки. Он едва нашел в себе силы, чтобы спросить у Тора

– Зачем его надо раздевать?

Капитан явно не понял сути вопроса.

– Его? Так у второго все в крови, любой заметит неладное.

Сверчок не стал уточнять. Точнее, не мог себя заставить. Однако, вскоре ему и так стало ясно, зачем понадобилась одежка, когда Тор принялся натягивать на себя вещи. И вдруг разом все волнения и тревоги обрушились в черную-пречерную пропасть. В душе медленно колыхнулось равнодушие. То ли привык за сегодняшний день к смерти и скотству, то ли инстинкт самосохранения взял верх над совестью, но парню теперь было все равно.

Тор,наконец, оделся и критически осмотрел наряд.

– Маловато немножко, но сойдет.

Когда они выбрались наружу, капитан махнул рукой.

– Бежим!

Сверчок кивнул. Он не испытывал никаких чувств и лишь отрешенно следовал за Тором. Ему было все равно, что ждало впереди.

Но пробежка оказалась довольно короткой. Уже через минуту капитан резко остановился, рванул в сторону и укрылся за остовом какой-то замшелой конструкции. Сверчок последовал за ним. Парень и не собирался ничего спрашивать, но Тор поднес палец к губам и произнес.

– Т-с-с-с.

В сторону озера прошли Старший и два воина. Когда они скрылись, капитан спросил.

– Так ты не был на промысле "Тайны"?

Механик отрицательно помотал головой.

– Плохо. Нам надо будет как-то незаметно туда пройти.

– Мы можем взять Таю.

– Тая? Это кто?

– Мой ...щит.
– Сверчок посмотрел в глаза Тору.

– А-а-а....
– неопределенно потянул капитан и махнул безнадежно рукой.
– Щиты эти... Она что-то тут знает?

– Она родом из "Тайны". Ее назвали в честь поселка.
– фразы неожиданно для Сверчка получились резкими, а в голосе лязгнула сталь, будто парень выступал обвинителем в суде.
– И молитесь, чтобы она нам помогла!

Чернокожий гигант недоуменно воззрился на юношу, но пыл у того уже угас.

– Пошли. Надо как можно скорее попасть на промысел "Тайны".

Неизвестно, чем бы закончилось путешествие по коридорам "Башни", нарвись они на кого-то из коренных, но им повезло. Они обнаружили девушку практически сразу. Она, по видимому, мыла коридор. В полутьме Тая не сразу поняла, кто пришел со Сверчком. Но когда они вошли в каюту, отбросила швабру и схватила со стола нож. По ее глазам было видно, что она готова пустить оружие в ход.

– Подожди немножко.
– механик положил руку на плечо девушки.
– Я объясню. Он работал наживкой...

– Наживка слишком долго живет почему-то!
– дочь рыбака приготовилась к атаке. Гигант неуклюже топтался, не отводя взгляда от лезвия. Безусловно, он был в состоянии отразить атаку и даже убить девушку, но даже не потянулся за добытым в бою ножом.

– Он правду говорит. Я живцом стал не сразу. Меня пытались использовать на работах в поле. впрячь в плуг, как скотину. И я убил надсмотрщика. А потом уже вот ... Но Сверчок меня освободил. Тая, у нас нет времени. И тебе, и нам надо бежать отсюда. Старший очень скоро завершит обход, вернется и не обнаружит меня. Он поднимет тревогу и...
– великан тяжело вздохнул.

Девушка передернула плечами и сунула нож в ножны. Затем, поколебавшись, протянула все Сверчку.

– Забери. А то я не удержусь.

Парень забрал оружие.

Тор хмыкнул.

– Зря ты злишься. Мы квиты. Мы из тебя сделали щит, а ваши из меня - наживку. Мир?

– Куда идем?
– спросила Тая у Сверчка, игнорируя вопрос Тора.

– Промыслы "Тайны".

– Всего-то? А может, сразу к "Норду" махнем?

– Понимаешь, Тор что-то знает и говорит, что это единственный наш шанс на спасение. Я не думаю, что он хочет покончить счеты с жизнью каким-то экзотическим способом. И потом, мне не кажется, что будет хорошо, если мы тут встретим рыбаков. Как думаешь?