Чтение онлайн

— Неужели все настолько плохо, — Я только отмахнулась от него. Конечно, он же не видит каково малышу. Как же помочь сарклу? А если поговорить? Только казалось, что саркл не поймет человеческую речь. Заговорила на языке сорхов, красные огоньки в глазах малыша потухли, взгляд стал осмысленным.

— Я Фьель из рода Ночных Охотников, хочу помочь тебе, но не знаю, как. Скажи, что я могу для тебя сделать? — Существо помолчав, с трудом сказало, что его хвост вплетен в браслет, который на руке человека, нужно очень аккуратно, этот браслет снять и расплести. Его речь, была не голосом как таковым, а скорее мыслеречью, дополненной свистящими переливчатыми звуками. Еще зверек немного подумав показал мне, что он не отказался бы от молока. Кристен итак подозрительно на меня смотрел, когда я заговорила на неизвестном языке, глядя на его руку, но когда раздался еще один, тоненький хрипловатый голосок, оборотень вообще перестал понимать, что здесь происходит. Я поспешила его успокоить.

— Кристен, на твоей руке сидит маленькое существо — саркл. Ему надо немного молока. — Оборотень замер, уставившись на свою руку, ничего не увидел и с укоризной посмотрел на меня, сарклу видимо надоело ждать и он куснул мужчину за палец. Вилаф поморщившись, тут же попытался стряхнуть малыша, зверек вцепился в многострадальные пальцы с утроенной силой, оборотень взвыл и грохнул по столу больной рукой, от чего взвыл еще больше. А я постаравшись прервать назревающую драку, схватила Кристена за плечо, но забыла убрать когти и пропорола ими кафтан. Звук рвущейся материи отвлек драчунов, а я пользуясь моментом тишины сказала.

— Он привязан к браслету на твоем запястье, откуда у тебя это украшение? Да и не забудь попросить молока, ато к нам, как раз гости. — На вопль Кристена раздался стук в дверь, с вопросом все ли у нас тут нормально. Вилаф встал и высунувшись за приоткрытую дверь, рявкнул, чтоб не беспокоили и вслед удаляющемуся топоту крикнул принести молока. Потом устало сел в кресло и подозрительно поглядывая на свою пострадавшую конечность, рассказал, что браслет подарила Марианна Селерину, сказала, что сама плела. Хозяин велел его выбросить, а Кристен забрал себе, одел, да и забыл. Я покачала головой.

— Ты из-за браслета и порезался, серебро разбудило саркла, а он, когда голодный, становится очень агрессивным, вот зверек и принялся грызть твои пальцы пытаясь освободиться. Еще пара дней и ты бы, от заражения крови умер. — Оборотень побледнел и как раз собрался что-то сказать, как его перебил стук в дверь. Кристен вышел и вернулся с подносом в здоровой руке, на котором стоял кувшин молока и две кружки. Я помогла поставить угощение на стол и наполнила сразу две кружки, вилаф поднес руку к посудине и малыш, свесившись потянулся лакать молоко. Я в свою очередь, тоже отдала дань уважения, вкусно пахнущему лакомству, я же кошка, концы концов. Но саркл, на одной кружке не остановился. По мере того как пустел кувшин с молоком, очертания существа, становились видимы, даже обычным зрением и оборотень с любопытством, принялся разглядывать зверька. Насытившись, малыш выжидательно посмотрел на меня. Аккуратно сняв браслет, разложила его на столе, оборотень удивленно воскликнул, кисть на глазах стала приобретать нормальный цвет, а рана на ладони затянулась. Черная корка с тихим шелестом упала на пол, оставив после себя розоватый шрам. Кристен облегченно вздохнул, а я велела ему отойти подальше, мало ли. Так, полдела сделали, осталось расплести браслет. Уселась поудобней в кресле и приготовилась действовать. Но как только я потянулась к первому узелку, саркл зачастил, указывая маленькой когтистой лапкой на браслет, что нужно быть очень аккуратной потому что, там во-первых — хвост, а во-вторых — плохая магия. Хм… попробую что получится, только магии я пока не вижу. Но стоило притронуться к плетению, как из него, к моим пальцам потянулись черные, призрачные щупальца. Саркл скалился на них и когтистыми лапками, пытался отогнать от моих рук. Но щупальца не реагировали на малыша. И что делать? Запела на языке сорхов, кончики пальцев засветились голубым, щупальца не исчезли совсем, но отступили. Саркл вслушался в песню и стал подпевать, мои пальцы засветились еще сильнее, и сияние перекинулось на малыша. По мере того как расплетались узелки на браслете, шкурка саркла обрастала, мех становился блестящим, похожим на звездную сеть, проплешины затянулись, крылышки засветились и дырки в них стали срастаться, прямо на глазах. Мне осталось расплести всего треть браслета, когда дверь с треском распахнулась, а на пороге появилась Марианна. Только красивое лицо, искажала маска черной злобы. Она, увидев меня за столом, сначала побледнела, потом зашипела, любая кошка обзавидуется.

— Сорх… — Кристен заслонил меня собой и угрожающе посмотрел на девицу, а я знала, песнь нельзя прерывать, иначе малыш может погибнуть. Саркл, увидев Марианну весь съежился и стал еле видимым, но все равно не останавливаясь пел, вместе со мной. А Марианна, тем временем продолжила.

— Кристен, ты совсем свихнулся. Враг нашего вида, спокойно сидит вместе с тобой, в одной комнате. Ты — предатель, — Но вилаф и бровью не повел на это обвинение. Лишь еще более угрожающе, посмотрел на девушку.

— Так это ты плела браслет? Ты хотела погубить хозяина, — Голос оборотня, был полон сдерживаемой ярости. Марианна резко изменилась в лице, сбросив маску страха. Ее взгляд стал холодным, лишенным всяких чувств, потом в нем отразилось злорадство. Она подбоченилась и презрительно сказала.

— Неужели только дошло. Скажу больше, если бы не та мерзкая девчонка. Он бы давно помер, еще когда пил. Как я старалась. С каждым моим приходом, твой драгоценный хозяин, все больше погружался в пучину безразличия. Еще бы пару дней и он стал бы бездумным овощем, — Кристен глухо заворчал, в глазах разгорелись зеленые огни. Девушка между тем присела и уперев руки в пол, стала меняться. Кристен последовал ее примеру. А я, каждой клеточкой своего тела ощущала волну черной ненависти, исходившую от Марианны. И еще, она излучала что-то страшное, но не опознаваемое. Надеюсь, оборотень сможет ее сдерживать достаточно долго.

Кристен стоял напротив Марианны, он не мог поверить, один вилаф напал на другого. Как может, эта прекрасная самка, которая так волнующе пахнет желать смерти хозяину, даже больше, главе клана? Его сомнения прервал другой запах, Марианна вдруг резко вскинула голову и ее красивые глаза из зеленых, стали темно-бардовыми, резкая вонь сменила нормальный запах, так оборотни не пахнут. Кристен невольно сделал шаг назад, но уперся в кресло, на котором сидел сорх, самый злейший враг их вида и самый преданный друг хозяина. А в Марианне тем временем, происходили новые изменения, красивая морда поросла чешуей, шерсть побелела и стала редкой, неприглядной, на фоне черной чешуи выделяясь еще резче. Клыки удлинились чуть ли не вдвое, из открытой пасти, тонкими вязкими каплями, стекала ядовитая слюна. Кристен всей шкурой ощутил волну непробиваемой мощи, исходящую от этого монстра, оборотень еще более угрожающе зарычал и приготовился продать свою жизнь как можно дороже, лишь бы сорх выжил. Без этой худосочной девицы, хозяину не жить. Монстр, с мерзким скрипом провел когтями по полу, оставляя на камне четыре глубоких царапины. Присел на толстые задние лапы и издал вибрирующий низкий рык. Люстра на потолке зазвенела кристаллами, стол за которым я все еще сидела, задрожал, маленький саркл свернулся калачиком и затрясся мелкой дрожью, только мне осталась пара узелков… все. Разворачиваюсь как раз чтобы увидеть, оборотень заслоняя меня собой, приготовился к прыжку, это будет его последний прыжок. Распустила когти и вскочив кинулась на монстра. Саркл почувствовав, что свободен, взвился под потолок и повис на многострадальной люстре. Марианна, издав нечто вроде смешка лениво взмахнула лапой, размечталась. Полоснула по протянутой пятерне, заставляя кончики когтей светиться от магии… не может быть. Когти отскочили от чешуи монстра, не оставив даже следа. Марианна разразилась хриплым издевательским смехом.

— Что сорх, не по когтям моя чешуя. А мы-то поджидали, когда глупый смесок сам попадется к нам в руки. Какая удача, что в этом городе проживает клан оборотней. Было несложно внедриться к ним. Хозяин будет очень мной доволен, — Я в панике сделала первое что пришло на ум, швырнула в монстра сгустком сырой силы, кошачья магия стекла по морде страшилища, как будто это просто вода. Тут мне действительно стало страшно. А монстр начал наступать… ярость вспыхнула в груди. Неужели я, Фьель, из рода Ночных Охотников сдамся этому мутанту. Нечто древнее, необъяснимое зажглось в недрах моего сознания, саркл спикировал мне на плечо и обвив предплечье своим длинным тонким хвостом, вцепился в шерсть на шее. Весь мех маленького существа буквально искрился магией. Перстень отца на груди засиял голубой звездой, крылья раскрылись, по ним пробегали голубые разряды. Монстр на миг замер, потом ухмыльнулся.

— Глупый сорх. Тебе не поможет твоя магия. Хозяин сделал меня неуязвимым, — Только я его уже не слышала, в голове громом разнеслись слова. Древняя как мир Песнь сорхов поплыла по комнате, казалось она льется со всех темных углов, камни пола и деревянные балки потолка вторят многовековым шепотом, многократно усиливая слова. Когти ткали необъяснимый узор, я наблюдала со стороны за собой и за монстром. Саркл на моем плече светился маленькой звездочкой и повторял за мной удивительно тягучие слова, Кристен стоял рядом, злобно скаля зубы. Что удивительно, по его темной шерсти пробегали разряды моей, кошачьей магии. Его рык резонировал со словами песни, усиливая ее, вливая нотки дикой, необузданной силы. Марианна сначала торжествующе хихикала, потом замолчала и с тревогой посмотрела на меня, попыталась рвануться и не смогла пошевелиться, плетение все туже опутывало ее тело и вот уже мутант не может издать ни звука, а песнь все льется. Тело монстра распрямилось под волей плетения и начало обратную трансформацию, только не как всегда, а отслаивая мутировавшие клетки и возвращая все к исходному состоянию. Монстр в коконе магии извивался и сбрасывал все новые и новые слои поврежденной плоти. На пол натекла огромная лужа темной крови. Тело монстра зависло над полом и все уменьшалось и уменьшалось в габаритах, наконец стихли последние слова Песни, магия потекла уже тонкой струйкой и вот иссякла вовсе. На мокрый пол опустилось маленькое худенькое тельце десятилетней девочки. Кристен удивленно захлопнул челюсть и стал меняться, приобретая человеческий вид. Я тоже сложила крылья и оделась, накинула морок, малыш саркл, так и остался сидеть на моем плече, просто стал невидим. В таком состоянии он, не встречая сопротивления, легко проходил сквозь одежду. Подошли к ребенку, обнаженное тельце было красным от крови, темные волосы прилипли к голове и лицу. В дверь заглядывали перепуганные прислужники. Кристен рявкнул и тут же все забегали, убирая, моя. Сам оборотень взял девочку на руки и понес в комнату с ванной, я шла следом. Помогла ему вымыть ребенка. Потом девочку одели в длинную, не по размеру ночную рубашку и уложили в кровать.

Удивительно, но с того момента как я подозвала на рынке мальчишку-карманника и по сей момент, не прошло и сорока минут. Я посмотрела на девочку, такая маленькая и хрупкая, сколько ей пришлось всего пережить… вдруг она застонала и прижала тонкие ручки к груди, потом открыла большие глаза и посмотрела на Кристена, потом перевела взгляд на меня, на себя и в панике забилась в дальний угол кровати, собрав все одеяло.

— Не бойся дитя, мы не причиним тебе зла, откуда ты и где твои родители? — Тихий, заботливый голос оборотня успокаивал девочку. Она все еще дрожа рассказала, что зовут ее Мари, она сирота, жила в пригороде Каррстока у тетки. Потом тетка решила переехать в Южную долину, они пристали к небольшому каравану. По дороге на них напали монстры, всех убили, а Мари долго тащили куда-то в глубь леса, потом, был высокий мужчина в черном, он сказал, что все будет хорошо и не надо плакать… дальше, темнота и страшные сны, как будто она взрослая и делает ужасные вещи. Кристен вздохнул и покачав головой сказал.

— Мари, ты поживешь пока тут, ничего не бойся, тебя никто не обидит. Вернется хозяин и скажет куда тебя определить потом. — Успокоенная девочка тут же уснула, свернувшись маленьким калачиком. А мы с оборотнем тихонько вышли за дверь. На мой вопросительный взгляд Кристен со вздохом ответил. — Она и вправду оборотень, только превращаться не умеет и если ей не помочь, так и не научится. Таких как она, дремлющих, очень много ходит по земле, они всю жизнь могут прожить, так ни разу и не обратившись. Но решать будет Селерин, он глава клана. Расскажи ему Фелиция, что здесь произошло, он должен знать все.