Досчитай до тридцати восьми
Шрифт:
***
Рите сильно досталось от мамы за позднее возвращение домой.
– Папа уже хотел идти тебя искать! Тьма непроглядная, где тебя носит?
– Мамочка, прости. Я гуляла и потеряла счет времени.
«Интересно, почему Джину не смеялся? Истории дяди Лени, действительно были смешными. Может, тот недостаточно точно перевел их на корейский язык?»
Такими вопросами задавалась девочка во время позднего ужина, почти не замечая, что кладет в рот.
– Мам, а как ты думаешь, корейский учить сложно?
Женщина удивленно подняла брови.
– Любой иностранный язык учить сложно, это требует усердия и последовательности! Как раз того, чего у тебя не наблюдается. А чем тебя заинтересовал именно корейский?
– Да так.
Девочке часто снились яркие сны, но этот был из разряда особо запоминающихся. В нем она была девушкой с картины, что долго спускалась по живописной горной тропе, пока, наконец, не услышала близкий шум моря. И, движимая предчувствием, что вот-вот диковинный лес расступится и весь мир, подобно распустившемуся цветку, раскроется перед ней, Рита открыла глаза. Сказочный лес действительно растаял; ее взгляд застыл на полинялых обоях с цветочным орнаментом, а шум волн превратился в монотонный шелест дождя за окном. Девочка, опасаясь, что погода может нарушить все планы, тут же вскочила. Ее тревожные ожидания через пару минут оправдались; спустившись вниз, она застала родителей за сбором вещей.
– Маргарита, поторопись! Садись скорее завтракать и положи ко мне в рюкзак свои учебники, все остальные твои вещи папа собрал. Мы должны успеть на электричку в десять часов.
У Риты внутри все опустилось.
– Я не хочу!
В этом возгласе было столько отчаяния, что женщина вздрогнула от удивления.
– Еще же две недели осталось, почему мы должны ехать сейчас?
– Маргарит, да что на тебя нашло? Ты же видишь, что творится за окном? Вряд ли ты сможешь, как прежде, проводить все время на улице. Пора возвращаться в школу, ты и так пропустила почти две недели.
– Мама, пожалуйста! Когда это дождь был мне помехой? И все уроки я делаю. Умоляю, давайте останемся здесь! Ну, пожалуйста!
Родители были сильно обескуражены настойчивостью обычно безучастной ко всему дочери. Но женщина, и сама втайне желающая задержаться на оставшиеся две недели, быстро сдалась. После этого отцу ничего не осталось, как только подчиниться их воле.
– Ну, как скажете.
И он, закутавшись в плед, устроился в кресле с газетой.
Глава 3. Возвращение 2012 г.
***
До подъезда оставалось метров двести, но каждый новый шаг давался с все большим трудом. Рита не знала, куда испарилась та невесомая легкость, что она ощущала буквально минуту назад. Но в данный момент все ее существо противилось этому механическому движению по когда-то привычному, протоптанному не одной парой ее обуви пути. Где-то на дне зашевелилось чувство вины; она же идет в родительский дом, безопасный и теплый, пропитанный ароматом маминых пирогов. Но доводы разума, желая образумить душу, порождали еще больший разлад.
Входная, выкрашенная в бледно-зеленый цвет дверь, лифт, увешанный рекламными объявлениями, этаж с угловатой цифрой четыре, направо и дверь. Звонок, прозвучавший где-то в отдалении, приглушенный и нерешительный, а после шаги…
Сердце забилось часто и гулко. Что сказать? Как вести себя ей, блудной дочери, что внезапно исчезла из этого мира, чтобы материализоваться в другом? А затем спустя годы вернулась в тот дом, где была подарена ей первая жизнь.
Рита, как в детстве, крепко зажмурила глаза. Необходимо очистить разум от вязкого страха. Внезапно дверь ожила. Потянуло чужими запахами с кухни, пронесся мимо сквозняк, обдав ее прохладой. В проеме показалась незнакомая женщина.
– Девушка, вам кого?
– Мне? Маму…
«Неужели этот жалкий голос, что только что прозвучал, мой?»
Рита разглядывала незнакомку в надежде обнаружить хоть малейшие черты схожести с той. Но тщетно. Женщина была много моложе и выше ростом.
– Девушка, вы, наверное, ошиблись.
Нутро квартиры вновь скрылось за дерматином, поглощая весь мир, подобно черной дыре. Словно и не было этого неуютного города, старого дома и двери с потертой табличкой пятнадцать.
«Нет, не могла она ошибиться! Джину… если бы он был сейчас рядом, то растворил бы все ее страхи в своем ласковом смехе».
«Рит, ну ты же боец!»
Девушка решительно нажала на звонок. В этот раз дверь распахнулась тотчас, и в проеме снова возникла она.
–А вы не Маргарита, случайно?
–Да… Меня зовут Рита
–Проходите. Ваши родители перед отъездом предупредили, что вы, может, зайдете. Правда, это было давно… поэтому я не сразу и припомнила.
Хозяйка квартиры нахмурила лоб.
– Уже лет десять прошло.
«Десять лет», – эхом отозвалось где-то внутри. И девушку накрыл весь очевидный ужас этого двузначного числа. Вспомнился последний скомканный разговор с отцом и упрек в глазах матери, наблюдающей за ее спешными сборами.
– Рита, я ничего не понимаю… Ты куда!? Объясни ты нам хотя бы хоть что-нибудь!
А ей тогда объяснять ничего не хотелось. Да и как объяснить было это?
Она заслонилась от золотистых лучей и положила голову ему на плечо. В этот предзакатный час в лесу было тихо. Июньское солнце медленно скатывалась по верхушкам: сосна, осина, береза. И вот уже обволакивающее свечение, покинув листву, струилось сквозь стволы, превращая этот северный уголок в таинственный лес из фантастических рассказов Толкина.
– А ты веришь, что дриады существуют?
Рита подняла голову и с удивлением заглянула мужчине в глаза. Ей иногда было сложно понять, когда он серьезен, а когда шутит. Вот и в этот раз его лицо оставалось непроницаемым.
– Конечно, одну только что видела! Вон, за тем деревом. От лешего прячется.
– Леший? Кто это?
Рита хмыкнула.
–Не знаешь нашего Лешего? Ну… это кто-то вроде чансын 4 . Только леший обитает в лесу, он здесь полновластный хозяин.
4
— Корейские тотемные столбы, защищающие селения от нечистой силы и напастей.
– Понятно.
Губы Джину тронула легкая улыбка.
–Так вот кого винить, что мы заблудились.
Поднявшись с земли и отряхнув налипший мох, он потянул Риту к себе.
– Вставай, моя странница! Возглавлю поиски сам, лес не лучшее место для ночлега.
Рита нехотя поднялась и, не отпуская протянутой руки, пошла следом.
Джину понадобилось всего десять минут, чтобы вывести их на знакомую проселочную дорогу.
– Тетя Суа… дом, кажется, ведь где-то там? Зайдем?
Рита указала в направлении небольшого пригорка, сильно приросшего за эти годы цветными разномастными домиками.