Чтение онлайн

— Боярин Иван Пантелеймонович Лозовский… Он… он наш главный куратор… Все приказы получает от старшего наставника…

В этот момент что-то зловещее изменилось в воздухе. Тело боярича начало светиться призрачным, пульсирующим голубым светом, который словно просачивался сквозь его кожу изнутри. Его глаза расширились от ужаса, когда он почувствовал, как древняя магия клятвы стихий пробуждается в его ядрах.

Сначала его руки покрылись тонкой коркой льда, затем ледяные узоры начали распространяться по всему телу. Он закричал — пронзительно, душераздирающе, — но из его горла вырывался лишь хрип.

— Нет! Не-е-ет! — вопил он, но голос становился всё тише.

Голубое свечение становилось всё ярче, оно пульсировало в такт с его угасающим сердцем. Его тело выгнулось дугой, словно невидимые руки разрывали его изнутри. Из его рта пошла пена, смешанная с кровью, а глаза начали вылезать из орбит.

Магия клятвы стихий работала безжалостно. Его ядра, которые были источником его силы, начали разрушаться, превращаясь в чистую энергию, которая сжигала его изнутри. Кожа стала прозрачной, сквозь неё были видны ломающиеся кости и разрываемые мышцы.

Комната наполнилась запахом озона и горелой плоти. Боярич бился в конвульсиях, его крик перешёл в предсмертный хрип. Голубое свечение достигло своего пика, а затем резко погасло.

Тело боярича обмякло, превратившись в безжизненную оболочку. От него осталась лишь пустая оболочка, лишённая не только жизни, но и магической сущности. Его ядра были уничтожены, а душа поглощена древней магией клятвы.

В комнате повисла тяжёлая, пропитанная смертью тишина. Даже воздух, казалось, застыл от ужаса произошедшего.

— Это… это было… — начал было Никифоров, но не смог закончить фразу.

— Древняя магия не прощает предательства, — тихо произнесла Ли Юй, не отводя взгляда от бездыханного тела. — Но теперь мы знаем имя.

Судебный следователь достал амулет связи и вызвал городовых, чтобы унесли тело.

— У вас будут проблемы из-за его смерти? — поинтересовался я. — Может, вам необходимо укрытие? Я могу вас спрятать в своей крепости.

— Нет, не переживайте, князь. Любой образованный целитель подтвердит, что он погиб от наказания за нарушение клятвы стихий, — ответил Никифоров.

Я посмотрел на Елену, и она кивнула:

— Мы ещё не проходили это детально, но нам уже рассказывали, как определить такую смерть и что пытаться спасать такого бесполезно.

— Делайте своё дело, князь. Считайте, что я не слышал имя этого боярина. Если будет нужна моя помощь, пусть Сергей Родионович связывается со мной. А теперь, — судебный следователь встал из-за стола, — если вы не против, я займусь протоколом. А вам лучше уйти, пока городовые не пришли в кабинет. Незачем лишний раз мозолить им глаза.

Мы молча вышли из кабинета. В коридоре было пусто и тихо. Елена первой нарушила молчание:

— Это было… страшно. Никогда не видела, как работает клятва стихий.

— Да, зрелище не для слабонервных, — согласилась Ли Юй, поёжившись. — Но теперь у нас есть имя. Боярин Лозовский… Нужно будет допросить его.

— Чтобы я сам смог его найти, мне нужен его образ или хоть какие-то данные о нём, а не только имя. Вернёмся в академию, свяжусь с князем Трубецким, пусть его люди найдут этого боярина, — мы уже вышли из околотка, и Ли Юй махнула рукой извозчику, который медленно ехал мимо нас.

Пока ехали в академию, каждый думал о своём. Имя боярина Лозовского повисло в воздухе тяжёлым грузом. Теперь всё изменится. Теперь у нас есть цель.

Когда вернулись в академию, я сразу же связался с Трубецким:

— У нас есть имя. Боярин Иван Пантелеймонович Лозовский. Нужно найти его.

— Понял, князь. Мои ребятушки всё сделают. Как возьмём его, я сообщу, — ответил князь Трубецкой.

Я посмотрел на своих спутниц:

— Предлагаю пообедать. Теперь нам остаётся только ждать, пока Трубецкой найдёт этого боярина.

Елена кивнула:

— Хорошая идея. После всего произошедшего нужно восстановить силы.

Ли Юй задумчиво смотрела в окно:

— Интересно, как долго нам придётся ждать? Этот Лозовский наверняка хорошо прячется.

Мы направились в ресторан, но я знал, что спокойствие было обманчивым. Теперь, когда у нас появилось имя, игра вступила в новую фазу. И неизвестно, какие ещё сюрпризы готовит нам «Орден Чёрного пламени».

В ресторане было немноголюдно. Студенты, видимо, уже пообедали. Мы заняли уединённый столик в углу.

Мы сделали заказ подошедшему официанту, и я решил поговорить с Бестужевым:

— Сергей, можешь собрать информацию на Никифорова? Больше всего интересует, кто погиб из его ближайшего окружения в войне с узурпатором. Это может помочь нам лучше понять его мотивы и позицию.

— Князь, вы уверены, что это необходимо? — осторожно спросил Бестужев. — Судебный следователь — человек чести, и такие расследования могут его обидеть.

— Я понимаю риски, — ответил я, — но нам нужно знать, с кем мы имеем дело. Особенно сейчас, когда ситуация становится всё более напряжённой.

— Хорошо, князь, — после короткого раздумья согласился Бестужев. — Я постараюсь собрать информацию максимально деликатно. Что именно вас интересует?

— Всё, что связано с первой войной, — пояснил я. — Родственные связи, друзья, сослуживцы. Особенно те, кто мог пострадать от действий узурпатора.

— Понял, — кивнул Бестужев. — Сделаю всё возможное. Когда вам нужна информация?

— Чем быстрее, тем лучше, — ответил я, глядя на Ли Юй и Елену, которые о чём-то тихо переговаривались. — Но без спешки и лишнего шума.

— Будет сделано, князь, — Бестужев отключился.

Официант принёс наш заказ, и мы приступили к обеду. Но мысли мои были далеко отсюда. История Никифорова могла стать ключом к пониманию его позиции и тому, сможем ли мы действительно рассчитывать на его помощь в дальнейшем. Я чувствовал, что эта информация может оказаться крайне важной.

— О чём задумались, князь? — спросила Елена, заметив моё отсутствующее выражение лица.

— О Никифорове, — признался я. — Его прошлое поможет понять его позицию в будущем противостоянии с узурпатором.