Чтение онлайн

– Что вы имеете в виду? – требовательно спросил Лорд-Искатель.

Она сладко улыбнулась ему.

– Сообщение, достигшее Белого Шпиля и Великого Собора, было также послано в каждый Круг в Тедасе. Пока мы с вами разговариваем, Первые Чародеи уже находятся на пути в Вал Руайо.

Адриан удивленно вздохнула, а Рис был ошеломлен не менее её. Значит, таков был план Винн с самого начала? И голем была такой ужасно язвительной специально, чтобы Евангелина обрадовалась бы её отсутствию? Он не смог сдержать чувство досады, когда понял это.

Лорд-Искатель резко повернулся к Верховной Жрице.

– Казните их, – прорычал он. – Казните их всех. Это вызов всему, за что стоит Церковь, прямая угроза нашему авторитету!

Верховная Жрица нахмурилась и изучающе посмотрела на Винн, барабаня пальцами по подлокотнику Солнечного Трона. Винн поклонилась, и заговорила очень осторожным тоном.

– Встретить находки Фарамонда как возможность, а не как угрозу, даст Вам возможность работать сообща с Кругом.

– Вы поставили нас в сложное положение, – сказала Верховная Жрица. Рис видел, что она была недовольна, возможно, даже, загнана в угол. Она обменилась с Лордом-Искателем мрачным взглядом, который заставил Риса нервничать. Может ли она отказать, после всего этого? Неужели Винн отдалила женщину, которая казалась их союзником?

– Не более сложное, чем то, в котором находимся мы, маги, – ответила Винн.

Пальцы Верховной Жрицы пробарабанили по трону ещё несколько раз, прежде чем она резко кивнула.

– Да будет так, – Прежде чем Лорд-Искталеь смог что-либо возразить, она подняла руку. – Сделайте все приготовления, Ламберт. Пусть лучше они проведут свое собрание здесь, в Белом Шпиле, чем в Камберленде. Сделайте так, чтобы через месяц все было готово. Пусть маги обсудят и выработают политику, с которой и мы, и они сможем согласиться.

Лорд-Искатель проскрежетал зубами, но было ясно, что он был загнан так же, как и она.

– Хорошо, – сказал он резко. – Я считаю это глупой затеей, но, кажется, нам не оставили выбора. Храмовники позволят этому случится, но у меня есть три условия.

– Назовите их.

– Первое: мы ограничим масштабы собрания. Я не хочу, чтобы Шпиль был заполнен всеми Старшими Чародея, отсюда до Ферелдена. Скопление слишком больших сил может подать этим магам глупые идеи.

Верховная Жрица кивнула.

– Мне кажется, те, кто находится в этой комнате, потребуются на совете. Насчет остальных, я согласна. Только Первые Чародеи.

– Второе: я хочу, чтобы этих магов заключили под стражу. Я не хочу, чтобы они создавали волнения, ни в Белом Шпиле, ни где-либо еще.

– Заключите их в их комнатах, – она посмотрела на Винн. – Я думаю, мы можем сделать для вас исключение, Чародей, в признание ваших былых заслуг. Вы останетесь в Белом Шпиле до совета. Если Лорд-Искатель Ламберт посчитает, что вы нарушили границы этой привилегии, вы присоединитесь к остальным.

Винн кивнула.

– Я понимаю, Святейшая.

– И последнее, – Лорд-Искатель указал на Фарамонда, – Я хочу, чтобы он снова был подвергнут Ритуалу Усмирения.

Пока слова Лорда-Искателя доходили до всех, в комнате воцарилась тишина. Затем Фарамонд издал душераздирающий вой отчаяния. Эльф упал на колени, глядя на Лорда-Искателя глазами, полными чистого ужаса. На его глазах появились слезы.

– Пожалуйста, – всхлипнул он. – Пожалуйста, не делайте этого, я прошу Вас..

Винн подбежала к эльфу и подняла того на ноги. Она обратилась к Верховной Жрице:

– Ради любви Создателя, будьте милосердны!

Лорд-Искатель нахмурился.

– Причины, по которым он был подвергнут Ритуалу, сегодня также основательны, как и тогда. Более того, посмотрите на него. Он едва может контролировать себя. Как он сможет противостоять демону? К тому же, все его знания останутся с ним.

Фарамонд рухнул на землю. Отчаянный вопль, который он издал, был похож на рев животного, пойманного в ловушку, и он тронул сердце Риса.

– Вы не можете так поступить! – крикнул он. – После всего, через что он прошел, это бесчеловечно!

– Может быть, вы хотите присоединиться к нему? – ледяным тоном ответил Лорд-Искатель.

Верховная Жрица покачала головой.

– Довольно, Ламберт. Эльфа снова сделают Усмиренным. Это решено, – с этими словами она встала с трона. Все храмовники в комнате немедленно встали по стойке смирно. Однако перед тем как покинуть возвышение, она остановилось, и посмотрела на Винн предостерегающим взглядом. – Будем надеяться, что вы правы, Чародей, и это собрание позволит Кругу и Церкви построить новое соглашение. Если же нет, то да смилостивится над всеми вами Создатель.

Рыжеволосая помощница взяла Верховную Жрицу за руку и увела ее. Пока они уходили, в комнате не раздалось не единого звука, за исключением жалостливых причитаний Фарамонда. Они отдавались эхом по всей комнате, и Рис внезапно понял, что он находится в состоянии шока.

Что только что произошло? Должен был собраться совет… и он должен был присутствовать? Казалось, ему дали ещё одну отсрочку, хотя судя по взгляду Лорда-Искателя, она продлится недолго.

Ему повезло гораздо больше, чем Фарамонду. Рис подошел к мужчине вместе с Адриан, но никто из них не мог помочь ему больше, чем Винн. Старая Женщина укачивала его, как ребенка, под Священной Жаровней, а он рыдал от горя.

Что бы он ни сделал в крепости, какую бы ошибку он не совершил, сейчас он за неё расплачивался. Если было что-то хуже, чем быть отрезанным от всех эмоций и жить как пустая тень прежнего себя... то это было знать в точности, каково это, и знать, что скоро это случится снова.

Глава 17

Прошло три недели.

Евангелина была Рыцарем-Капитаном только формально. Несмотря на заявления Верховной Жрицы, Лорд-Искатель не мог больше терпеть её присутствие. На самом деле, это только всё ухудшило. Теперь она была выполняла задания, которые прежде Рыцарь-Капитан бы не стала выполнять: например, караульная служба в подземельях. Одной.

У Арно появился случай позлорадствовать. Этот человек носил свою невыносимую улыбку, как флаг победы, дразня ее, зная, что как только конклав Первых Чародеев будет закончен, будет закончена и её служба в Белом Шпиле. Доброта Верховной жрицы позволила только до этого. Наверное, он был прав. И всё же ей хотелось стереть улыбку с его лица. Может быть, даже стоит это сделать, несмотря на последствия.

Конечно, не все другие храмовники чувствовали тоже, что и Арно. Некоторые из них пришли в подземелье поздно ночью, сочувствуя и давая советы. «Приносим свои сожаления», – сказали они. Бросать себя на милость Лорда-Искателя, чтобы не потерять навсегда всё то, ради чего вы работали в Ордене. И это исключая то, что Лорд-Искатель Ламберт не имел никакого милосердия. Но ей уже было все равно.