Чтение онлайн

— Нашему тренеру было не все равно. Но мы ему давали прибыль, — честно созналась я. — Лошадь кормят, чистят, ухаживают… и сдают на живодерню, когда она уже не может приносить доход.

— Практически, — согласилась богиня. И улыбнулась почти по-человечески. — Я не стану подталкивать тебя к пропасти, ты сама будешь делать свой выбор, и сама идти вперед. Но когда твоя дорога завершится, мы поговорим еще.

Я кивнула.

— Это царские условия. Я согласна, конечно.

— Ты не веришь, что полюбишь.

— Не верю. И вы тоже.

— Не люблю проигрывать, — взмахнула рукой Аласта. — что ж, договор заключен.

— Если до моей смерти я сумею полюбить — искренне, и пожертвовать ради любимого всем, включая жизнь, вы снимете проклятье.

— Да. Условие — ты никому об этом не говоришь.

— Почему?

— Потому что найдется много мужчин… ты поняла.

— Но речь ведь будет идти не о них, а о моей способности любить?

— Это должны быть искренние чувства. А не обольщение.

Я вздохнула.

Учитывая мой змеючий характер, вряд ли я польщусь на жиголо. Димка меня все же любил — вначале. Это потом он полюбил другую, но какое-то время его чувства были искренними.

Аласта кивнула.

— И это верно. Что ж. Договор заключен, ты хранишь тайну?

— А Виола?

— Драконица? Она ничего не увидит. Ты сама расскажешь то, что захочешь.

— По рукам, — вздохнула я.

И протянула руку вперед. Коснулась стены «водоворота».

Аласта погрозила мне пальцем.

— Не надо. Я сама.

И на ее ладони вспыхнуло что-то черное. Как воронка… и я тоже почувствовала резкую боль в ладони.

— Ай!!!

Глаза я закрыла всего на долю секунды. А открыла уже в храме.

Флягу я высосала до донышка. И галету съела. А потом кое-как выползла из храма и направилась туда, где горел костер…

На дворе стоял вечер, я видела и девочек, и драконов, и подруги сидели вокруг костра, а драконицы лежали чуть поодаль.

Им было хорошо. А мне… у меня болела ладонь.

Я посмотрела на нее.

На моей ладони свернулась клубочком черная змея. Очень ядовитая, без сомнений.

Аласта дала мне свой знак. И пари мы заключили.

Интересно, Даннара выбрала именно меня в расчете на наш разговор? Или на что-то еще?

Божественные замыслы, фиг разберешь… я точно не возьмусь. Выжить бы.

Влюбиться?

Лучше девочкам даже ни о чем не рассказывать. И Виоле. Неприятно лгать, конечно, но что-то мне подсказывает — змея поставлена не просто так, и кусаться она будет по-настоящему.

Не надо мне рисковать ни собой, ни девочками. Ни Виолой, ни кем-то другим. Совру, конечно… пусть обижаются, зато живы будут. Это важнее, чем их мнение обо мне, вот и все.

— Каэтана?

Мариса заметила меня первой.

— Каэтана! — взлетела вверх Олинда.

— Каэ!!!

Я почувствовала себя почти счастливой.

— Девочки! Как я рада вас видеть!

— Каэ, ты садись, давай я тебе попить налью… и кушать тоже….

— Много времени прошло? Долго я там была?

— Два дня.

Ну… и разговор продолжался дольше. Это понятно.

— Два дня….

— Каэтана, о чем вы говорили?

Я хлопнула залпом стакан травяного взвара с медом, в один укус слопала поджаренный на костре сухарик — и выдохнула.

— Сейчас расскажу. Минуту.

Еще стакан взвара. И — не врать. Ну…. Хотя бы по минимуму.

— Аласта там. Докричаться до нее можно тоже из любого храма. Просто… она сильно обижена на Варта. А жрецы ее уговаривали не сердиться ради своих интересов. И она еще сильнее обиделась.

— А проклятие она снимет?

— Она поставила мне условие. Только вряд ли я смогу его выполнить, — честно созналась я.

— Какое? — загорелись любопытством глаза девушек.

Я подняла руку.

Черная змея на моей ладони развернулась, зашипела беззвучно — и свернулась снова. По поляне пронесся стон.

— Расскажу — умру. И последний шанс потеряем. Поэтому — простите.

Девочки понурились.

Вот оно — преимущество Фейервальда. У нас бы точно докопались, где я такую крутую татушку сделала. И в богов у нас не верят. Сама не верила, пока не столкнулась…

А здесь все воспримут спокойно и адекватно.

— Выспрашивать нельзя, — вздохнула Ярина. — А… Виола?

— Никому нельзя. Тогда я вообще все шансы потеряю.

Какое-то время все молчали.

— Ладно! — хлопнула ладонью по коленке Мариса. — Положим, мы и так получили больше, чем рассчитывали. Мы не думали здесь что-то найти, правильно?

Тут все были согласны.

— Мы попробовали себя в бою, мы путешествовали, мы подружились. Разве нет?

— Разве да, — буркнула Ярина. Но ее хмурый вид уже никого не мог обмануть.

— Мы не надеялись, что боги нас услышат. Но Варта видели все. А Аласта… тут тоже нет сомнений.

Да уж какие тут сомнения?

— Более того, Каэтана получила условие для снятия проклятия. Это вообще больше того, что было у остальных. За многие века.

И это верно. Какая у нас Мариса умничка!

— так что мы спокойно летим в Академию.

С этим тоже было сложно спорить.

— Переночуем здесь, а с утра — в полет.

И снова никто не возразил.

Действительно, чего по ночам скакать? До утра подождет.

Змейка на ладони ощущалась под кожей, как нечто живое.

Неприятно. Но…

Пусть Аласте будет, если уж так по-честному. Мне паршиво, а ей насколько? Мужчин-то на свете всяко больше, чем богов. Ей точно тяжелее пришлось.

Аласта нас прощания не удостоила. Еще всякую шушеру провожать ей не хватало. Но девочкам и змеи на моей ладони хватило с лихвой.

Они убедились, что я не лгу. И с Вартом, и сейчас. И не лезли. Молча посмотрели на прощание на храм, так же, молча, уселись и взлетели.