Чтение онлайн

— Он тебе нравится?

Если бы в тот момент я что-нибудь ела или пила, непременно бы подавилась!

— Этот вопрос несколько неуместен, не находишь? — холодно спросила я, поднимаясь на ноги и отряхивая длинную юбку от травы, — Не забыл, что сам скоро женишься на принцессе? Наверняка и у Вилларда давно есть невеста. А если и нет, ее скоро найдут. Однажды он станет королем, а я не настолько глупа, чтобы тешить себя пустыми надеждами…

— Может оно и к лучшему… — задумчиво ответил он, хоть радости в его голосе я не услышала, — Но в одном ты неправа.

— И в чем же? — не то, чтобы я искала причины передумать, но врожденное любопытство взяло свое.

— У Вилларда, помимо сурового взгляда, которым можно пугать крупных хищников, есть еще кое-что, что дает драконья кровь… Что ты знаешь о драконах, Лори?

— Не так много… Знаю, что у вас есть вторая ипостась, и что драконы считаются одной из сильнейших рас… — я задумалась, вспоминая то, что читала в одной из книг городской библиотеки, и продолжила, — Читала, что у драконов невероятные рефлексы и регенерация. А! И еще дар к стихийной магии, конечно!

— Все это так, но есть еще кое-что… Согласно легенде, в каждом драконе живет искра, и, когда она находит свою половинку, она превращается в пламя…

— Звучит как сказка для романтичных барышень, — честно призналась я, не скрывая разочарования.

— Вот и мой брат так говорит! — непонятно чему обрадовался Гил, а затем добавил, уже серьезнее, — Ты можешь не верить, но это правда. Именно так твоя бабушка помогла моим родителям найти друг друга, а после нашла невесту мне…

Я тяжело вздохнула, мысленно считая до пяти.

Гил определенно решил свести меня со своим старшим братом, вот только зачем? Неужели надеется, что я поверю, влюблюсь, как глупышка, и смогу отвлечь его, чтобы Гил снова смог свободно гулять?

Почему-то эта мысль очень разозлила. И, как я ни пыталась, сдержаться не вышло.

— Во-первых, я впервые об этом слышу! — заявила я, поднимая Лео, старательно изображающего крепкий сон, на руки, — А во-вторых, что бы ты себе там ни думал, я приехала в ваше королевство не для того, чтобы найти жениха!

«Мне и Ириса хватило…» — хмуро добавила уже про себя, и направилась обратно во дворец, оставив младшего принца далеко позади.

– - --

Виллард фон Гуро

Отправив Винсента к командиру, я разобрал почту, подписал несколько документов и решил, что самое время немного прогуляться. Ну и намекнуть слугам на ранний ужин. С этой работой я стал слишком часто пропускать обед…

Бросил беглый взгляд в окно, и увидел фею. Она возвращалась из сада с котом на руках и явно была чем-то расстроена, а чуть позади, подпирая спиной тысячелетний дуб, сидел мой брат.

— Только этого не хватало…

Словно услышав меня, Гил поднял голову и весело махнул рукой.

«С тобой мы еще обязательно поговорим…» — мысленно ответил я, и, выбрав самый короткий путь, отправился вниз, надеясь перехватить фею до того, как она запрется в гостевой комнате.

Но, вопреки моим ожиданиям, Лори отправилась вовсе не туда. Мы столкнулись у входа в библиотеку. Она замерла, глядя на меня своими большими зелеными глазами, и прикусила губу. Кот на ее руках завозился, а после и вовсе спрыгнул на пол, пробормотав что-то насчет обещанного паштета.

— Вы чем-то расстроены?

Обычно я стараюсь не лезть в чужие дела, но на сей раз дело в моем брате. Да и взгляд феи, в котором отражалась целая гамма эмоций, не позволил мне пройти мимо.

— Ничего такого, — тихо ответила она, а затем мрачно добавила, — Ваше Высочество.

Это обращение заставило вздрогнуть, как от пощечины, но я быстро взял себя в руки.

«Ну ничего, позже узнаю обо всем у братца. А потом медленно с расстановкой объясню ему в чем он неправ…» — подумал я, натягивая улыбку.

— В таком случае вы не будете против, если я к вам присоединюсь?..

Лори

Сама не знаю, почему направилась именно в библиотеку. Я уже давно не была маленькой наивной феей, которая верила в подобные сказки, и все же слова Гила не давали мне покоя.

Сколько из всего, что он сказал, правда? Могла ли моя бабушка утаить нечто подобное о своем прошлом? Как много она нам никогда не рассказывала?

Я собиралась найти ответы на эти вопросы, и вовсе не рассчитывала на то, что вновь столкнусь с наследным принцем, теперь уже наедине, потому что Лео променял меня на паштет!

— Пойду поищу кухню, — шепнул кошак и попросту смылся. А я от шока там и застыла, пытаясь подобрать цензурные слова.

«Ну попадись мне, шерстяной предатель! Будут тебе и сливки, и паштет… Прямо на наглой морде!» — мысленно пригрозила я, глядя вслед улепетывающему Лео.

Тем временем старший принц приблизился ко мне на расстояние вытянутой руки, да так бесшумно, что я невольно вздрогнула, но тут же приняла невозмутимый вид.

«И когда только успел?» — подумала я, с опаской рассматривая его. А Виллард был хорош — этого у него не отнимешь. Наверняка от желающих отхватить себе этот королевский кусочек отбоя нет. Неужели принц действительно до сих пор не помолвлен?

— Вы чем-то расстроены? — спросил он, проникновенно заглядывая в глаза. Не уверена, но кажется даже его голос звучал несколько иначе, чем в нашу первую и вторую встречу, словно под этим вопросом крылось еще что-то… Беспокойство?

— Ничего такого, Ваше Высочество… — робко ответила я. Рассказывать о том, что случилось в саду, я не собиралась. Во-первых, я уже успела уяснить, что во дворце даже у стен есть уши. А во-вторых, ничего такого, в самом деле, Гил и не сказал. Ну упомянул одну из легенд не в самом удачном контексте, да. Но ведь ничего из ряда вон не случилось, а значит и вмешивать старшего принца не обязательно. У него и без того немало дел.

Однако мой ответ его не удовлетворил. На секунду мне даже показалось, что Виллард скривился, но в следующий миг на его губах появилась хищная улыбка, и, подхватив под локоть, он повел меня к массивной двери, ведущей в королевскую библиотеку, спросив больше из вежливости, чем из интереса: