Чтение онлайн

А еще были уроки магии, по словам родни муженька, так необходимые для меня и окружающих! Совсем скоро найдется тот псих, что решит научить меня колдовать! Ох и повеселимся мы с ним! Уверена, он будет в восторге от наших занятий! А уж в каком восторге буду я!

В общем, жизнь однозначно налаживалась, казалась прекрасной и невероятно бодрящей. И я вся горела нетерпением узнать, что же будет дальше. Ведь должен же был муженек ближе к вечеру появиться в моей спальне и потребовать исполнения супружеского долга. Не служанок же он по углам тискает. Слишком горд для этого. Следовательно, или ищет новую любовницу-аристократку, или готов прийти к жене, несмотря на защитные амулеты.

Он не пришел – прислал служанку с приглашением прогуляться по саду. Я только хмыкнула про себя. Не любит «паутинку», значит. Совсем не любит. Не хочет лишний раз на нее напарываться. Бедный, бедный дракон.

Ладно, я любезно приняла приглашение и в назначенное время вышла в домашнем платье в сад. Он располагался прямо за дворцом и был разбит еще пра-пра-прабабушкой моего драгоценного муженька. Вела в него небольшая дверца в коридоре на первом этаже. Не знаешь – и не найдешь.

Довольно большая территория, полностью огороженная и магически защищенная, радовала и глаз, и нос, если так можно выразиться. Что днем, что ночью тут цвели сотни цветов. И аллергикам я не советовала бы сюда входить, если жизнь дорога. Сразу можно в больничку загреметь, и надолго.

У меня же на Земле аллергия была только на тупость и наглость. Так что я без страха переступила порог сада.

Муженек сразу же оказался рядом. Элегантно одетый, в сине-коричневый камзол и черные штаны, он смотрел хмуро, но решительно. Похоже, собирался идти до конца. И надеялся, что вынужденное воздержание закончится уже сегодня.

Ну-ну.

Наивный.

– Добрый вечер, – мило улыбнулась я. Партнеры по бизнесу и подчиненные при виде такой улыбки каждый раз вздрагивали и начинали нервно озираться в поисках очередной гадости. – Люблю прогулки на свежем воздухе, особенно ближе к вечеру.

«Да в гробу я их видел», – прочитала я при свете магических шаров над головой в глазах муженька. Как его там? Ричард вроде.

На этот раз он оказался умнее – промолчал и просто подал руку. Я положила свою ладонь на сгиб его локтя. И мы пошли по ночной аллее.

Я шагала по усыпанной гравием дорожке, вдыхала свежий ночной воздух и наслаждалась тишиной и покоем. Там, на Земле, у меня редко выдавался свободный вечер, который я могла посвятить отдыху. Поэтому здесь и сейчас я, можно сказать, «восполняла утраченное». Что-то подсказывало мне, что с занятиями, обучением и придворной жизнью я и здесь не смогу часто выбираться в сад.

– Договоримся? – спросил внезапно муж… Ричард, да.

– О чем? – уточнила я.

– О совместном проживании. Ты моя жена. У тебя не будет другого мужа. – «Я постараюсь», – прочитала я между строк. – Давай жить в мире.

– Смотря что ты хочешь, – пожала я плечами. – Никаких родов, никаких гулянок налево, никаких детей на стороне и попыток сжить меня со свету. Если согласен, можем попытаться договориться.

– У драконов нет противозачаточных. Нас слишком мало по сравнению с другими расами. Поэтому ни магически, ни как-то еще ты не сможешь защититься от беременности, – последовал ответ. – То же самое касается детей на стороне. Никаких гулянок? Ты серьезно? Я – дракон. Император драконов. Одна женщина не может меня удовлетворить. У каждого дракона, кроме жены, есть как минимум одна любовница. И супруга знает об этом. И мирится с этим. Иначе она не вылезала бы из постели.

– Значит, умерь свой аппетит. Потому что с изменами я мириться не стану.

Раздраженный драконий рык меня не впечатлил. Нашелся мне тут, самец. «Одна женщина не может меня удовлетворить». Герой-любовник.

– То есть не договоримся, – пришел к правильному выводу Ричард. – Ты не боишься, что потом пожалеешь?

– Ты мне угрожаешь? – искренне изумилась я. – Мне? Правда, что ли?

– Милость богини не может длиться вечно.

– Ах, вот на что ты рассчитываешь, – ухмыльнулась я. – Не волнуйся, Риччи, женщины всегда поймут друг друга.

Еще один рык. Портал. И я оказываюсь в своей спальне.

Псих ненормальный. Привык командовать и угрожать. Никак не хочет слышать никого, кроме себя любимого. Ну ничего, мы еще посмотрим, кто потом пожалеет.

Вызвав служанку, я переоделась в длинную закрытую ночную рубашку и нырнула под одеяло.

Сон сморил меня мгновенно. И снова мне послышался чей-то голос. Он звал меня, просил открыться и не бояться.

– Я и не закрывалась, – буркнула я.

И проснулась. В своей комнате.

Чертовщина всякая творится. Магия, чтоб ее.

Дункан Грэй давно влюблен,

И в ночь под Рождество

К нам свататься приехал он…

Вот это сватовство!

Приехал в праздничную ночь

Хозяйскую посватать дочь,

Но был с позором прогнан прочь.

Ха-ха! Вот сватовство!

Роберт Бернс

Ах, этот бал! Ах, эти танцы! К празднику души и сердца я готовилась основательно. Оказалось, что мне полагается портниха. Ну не только мне, но и любым высокородным дамам, проживавшим во дворце. Собственная швея, да. Именно к ней обращались все высокородные придворные аристократки, когда было необходимо пошить новые наряды. Так что я вполне могла воспользоваться своим новым положением и заказать несколько платьев, чтобы разнообразить свой гардероб.

– Не скромничай, – фыркнула Сирин, когда я во время очередного чаепития рассказала им с Дарной о своих намерениях. – Ты – будущая императрица, супруга императора драконов. Тебе по положению следует блистать при дворе. Ты можешь себе позволить хоть каждый день шить новые наряды. А Ричард должен оплатить любую твою прихоть, вне зависимости от ее стоимости. Он же твой муж.

Привыкшая всегда и во всем полагаться только на себя, я в буквальном смысле зависла от открывавшихся перспектив. Это что же получается, я теперь могу просто тратить деньги, подписывать чеки, или как их там, и не заботиться о стоимости?

– Да ничего подписывать не нужно, – отмахнулась от меня Дарна. – Каждый из тех, кто оказывает тебе услугу, просто выставит счет банкиру Ричарда. И тот все оплатит.

– Даже без проверки? – удивилась я. – А если кто-то попробует соврать?

– Кто? – вытаращились на меня в изумлении сестры. – Портниха? Императору драконов?!

Страна непуганых идиотов. Очень хочется верить, что это только Сирин с Дарной такие наивные. А на самом деле все происходит совсем по-другому, и элементарная проверка имеет место быть. Иначе обжулить императорскую семейку, причем сразу на крупную сумму, не составит труда.

Но в любом случае я сразу же вызвала к себе портниху, которая обшивала императорскую семью и приближенных к ней дам.

Высокая плотная брюнетка, смесок оборотницы и вампира, появилась в моей гостиной вместе с тремя помощницами, дочерьми.

– Добрый день, ваше высочество. Я – Шаная, – представилась она, с почтением поклонившись. – Какие именно наряды вы хотите заказать?

– Два платья для бала, десяток повседневной одежды и дамское белье по моим эскизам, – довольно быстро определилась я с желаниями. – Но сначала хотелось бы посмотреть, какие фасоны модны в этом сезоне.