Чтение онлайн

Ох… Предвижу, что этот отпуск я запомню надолго.

***

Виды прекрасные. Смотрю налево — белые поля, направо — снежный лес, прямо — вершины гор. Кругом разнообразие и… нечеловеческий холод. А еще я потерялась. Несмотря на то, что взяла с собой артефакт верного направления, но он посчитал, что мне нужно в поля. И как теперь отсюда выбраться? Наплевав на чудо артефактики и развернув коня в сторону леса, решила отправиться вдоль деревьев. Куда-нибудь я выеду. Тут же охота, наверняка все зверье прячется. Не на равнине же, среди белых сугробов. Спустя час я точно осознала — не мой сегодня день. Совершенно окоченев и не чувствуя своего тела, я управляла лошадью почти на автомате. Громкой звук заставил меня насторожиться. Осмотревшись в поиске его источника, я увидела стоявшего на снегу мужчину и в округ него пять кабанов. Они были огромные, с клыками и очень злые. Не знаю, входило ли это в охоту, но, по-моему, они перегнули. Плохая была идея. Мужчина ступал осторожно, расставив магические силки, но и боевая свинина была настороже, они действовали слаженно и очень продуманно. Очень странно для их вида. Не зная, чем помочь, я попробовала отвлечь внимание и дать незнакомцу шанс. Сама я успею сбежать, так как нахожусь далеко. И решившись громко крикнула. Эхо подхватило звук и отнесло в даль усилив его. Дикая свинина замерла и повернулась в мою сторону, а вот маг не стал терять бдительность и начал кидать заклинание одно за другим. Троих успел вырубить, прежде чем еще двое опомнились и попробовали сбежать, впрочем, как и я. У меня получилось, у них нет. Удирая, я обернулась назад и увидела мужчину с трофеями на снегу, он внимательно смотрел мне в след. И я узнала его теперь, когда он повернулся лицом — лорд-дракон. Почему он не обернулся? Или погода неподходящая? Ситуация казалась мне странной, хотя я не могла понять, чем именно. Было очень много вопросов и все без ответа. Задумавшись над произошедшим, я фактически не управляла конем, и животина принесла меня обратно к замку. Она знала дорогу домой лучше меня. Почему это не пришло мне в голову? Во дворе меня встретила подруга и ее жених, больше из гостей никого не было. — Александра, я так рада что ты сама доехала, за некоторыми гостями мы послали егерей, на поиски, — взволнованно начала Арабелла. — Это лошадь помогла мне добраться, знала куда ехать, а так я заблудилась, — поделилась наболевшем и снова зябко повела плечами. Увиденный дракон немного отвлек от моего состояния, но пока я вернулась обратно, еще больше замерзла. — Надеюсь вы хорошо провели время, — вежливо поинтересовался ее жених. Чем-то я ему не нравлюсь и сейчас, задавая этот вопрос, он просто следовал правилам приличия. — Благодарю, прекрасно. Охотник из меня никакой, но виды у вас здесь завораживающие. — Ты никого не встретила по пути? — спросила Арабелла. Не хочет, чтобы кто-то замерз и испортил помолвку? Разделяю ее беспокойство. Побыстрее бы уже это все закончилось. — Кроме лорда де Эрдера, никого. — О-о-о… А что он делал один? — удивилась подруга. — Охотился на кабанов, — пожала плечами я. — Кабаны? — встрепенулся хозяин дома. — Опишите, что вы видели. Очень, знаете ли, не люблю, когда ко мне обращаются в приказном тоне, но не стала обострять ситуацию и послушно рассказала о произошедшем. — Дамы, я вас оставлю, — сообщил нам ледяной дракон и отправился быстрым шагом в сторону конюшни, а мы с Арабеллой переглянулись. — Ты что-то понимаешь в произошедшем? — насторожилась я. Подруга покачала головой. — Когда де Эрдер приехал, Эдгар стал очень странным. — Надеюсь это временно, — постаралась поддержать подругу. — Может войдем в дом? — Мне нужно встречать гостей с охоты, — отказалась Арабелла, смотря, как ее жених скачет прочь. — Да и погода чудесная. О да, чтобы замерзнуть насмерть. — А я пошла к себе. Погреюсь в ванной. И пока меня не остановили бросилась в дом. Сейчас растопят камин, я залезу в горячую воду. И не выйду из комнаты вечером. Хватит с меня высшего общества, нестандартного отдыха и хозяина дома с его другом.

***

Санран де Эрдер

Замерзший, уставший, но совершенно точно живой, я быстрым шагом вошел в свою комнату. Следом за мной явился и хозяин здешних земель.

— Что случилось?

— На меня напали.

— Александра Чарови?

С иронией я посмотрел на ледяного дракона.

— Она. Конечно, девушка не без достоинств, но не льсти ей.

— Мы можем не все про нее знать, — поджал губы Эдгар.

— Она тебе не нравится. Почему?

— Тебе показалось, — скривился хозяин дома.

— Не думаю, — покачал головой я. — Ты ревнуешь свою невесту?

— Драконы большие собственники и Арабелле не нужны лишние подруги. Но одну вполне можно. Меня тревожат многие совпадения в отношении нее. Как получилось, что она снова оказалась в нужное время, в нужном месте?

— Не знаю. Может случайно… Может и нет. Скорее первое. На меня напала стая кабанов, а на самом деле группа обученных воинов, принявших приворотное зелье.

— Как они пробрались сквозь защиту? — поразился Эдгар.

Ничто не могло обмануть чары драконов, если только…

— Они попали сюда до того, как ты ее проставил. Некоторое время жили в животной личине и настолько вжились в образ, что я почувствовал свинину и лишь когда они приблизились, понял свою ошибку. У них был большой шанс меня убить и если бы Чарови не отвлекла их своим криком…

— Она поняла, что произошло?

— Не думаю. Она меня не узнала. Лишь когда я повернулся лицом к ней, смогла понять, кому она помогла. Если ее целью заполучить мой труп, то смысла в поступке мало.

— Уделяя ей внимание мы можем совершить большую ошибку, если это не она охотница за артефактом, то мы упускаем из виду кого-то другого, — нахмурившись произнес Эдгар.

— Нужно точно выяснить это и как можно быстрее.

— У меня есть план, — поделился ледяной дракон усмехнувшись.

И даже мне стало не по себе от его энтузиазма.

Александра Чарови

В какой-то момент я поняла, что готова стать плохим гостем. Мне совершенно не хотелось покидать пределов своей комнаты и совершив набег на библиотеку, я выбрала несколько редких книг и сославшись на головную боль, осталась в спальне. Ужин мне обещали принести, а что еще надо?

— Александра!

Обернувшись к двери, я увидела Арабеллу.

— Что такое? — заволновалась я.

Ее странный жених снова что-то придумал? Может нам надо ночью, в мороз, отправиться на рыбалку?

— Ты что избегаешь нашего общества?

— Рыба моя, мне необходимо отдохнуть. Мой старый больной организм измотан и требует передышки.

— Она тебе понадобится, — вздохнула подруга.

— Что, еще какие-то традиции драконов? — подозрительно спросила я.

— Нет. Но со дня на день приедет моя тётушка.

Услышав новость, я глубоко вздохнула. Родственница Арабеллы очень умная женщина, с острым языком и полным отсутствием чувства такта перед окружающими.

— У твоего жениха начнутся трудные дни, — заключила я. — Они уже знакомы?

— Еще нет, но Эдгар навел справки.

— До вашей помолвки? — уточнила я.

— Угу, — печально вздохнула Арабелла.

— Он тебя очень любит, — вынуждена была признать я.

— Знаю, — расцвела подруга, но в следующее мгновение нахмурилась. — Идет большой снежный циклон. Скорее всего он нарушит работу порталов, да и замок будет отрезан от деревни. Либо тетушка успеет…

— И мы будем заперты здесь с ней, — закончила я.

— Да. Или она не приедет, пока непогода не спадет.

— И тогда, как единственный представитель с твоей стороны, я буду вынуждена учувствовать в мероприятиях, — уныло подвела итог я.

— Помни, друзья познаются в беде, — улыбнулась Арабелла.

— Угу, — мрачно взглянула я на нее.

— А сегодня так и быть, отдыхай.

Все-таки надо было остаться дома. В своем собственном доме, с книгами, шоколадом и другими вкусностями. Без дракона, который приехал сюда! Впрочем, надо признать, ящер вел себя прилично.

Бросив взгляд на часы, я решила готовиться ко сну. Лечь спать пораньше, прекрасная идея. Нечего потакать себе в том, чтобы почитать еще немного, не успеешь очнуться, а уже утро. А вот почитать перед сном, почему бы и нет…

За этим занятием меня и сморил сон, глаза закрылись, и я уплыла в мир грез… Но видимо неглубоко, раз меня из него с легкостью вырвали странные звуки. Взглянув на часы, я поняла, что сейчас глубокая ночь. Что случилось? Ко мне лезет грабитель?

Тихо встав, поёжившись холодного пола, я на цыпочках прошла и взяла кочергу. Осторожно приблизилась к открывающемуся окну. Может позвать на помощь? Только до кого я докричусь в этом огромном замке глубокой ночью?

В комнату хлынул поток холодного воздуха, а потом в окно полез мужчина. Пронзенная страхом я отшатнулась и увидела, что следом лезет еще один. Это настоящая банда! Что же делать?

***

Закричать я не успела, одна из теней метнулась ко мне и зажала рот рукой. Меня прижали к мужскому телу и обездвижил, славив словно тисками. Вздохнуть с трудом смогла.

— Ммммм! — замычала я.

— Эрдер, она не спит! — воскликнул кто-то знакомым голосом.

Эрдер? Эрдер!

Пнув мужчину, я услышала шипение и начала вырываться. Хозяин замка и этот противный дракон, у меня в комнате! Какой произвол!

— Что ты делаешь? Отпусти ее, — зашипел Эдгар.

Извернувшийся, я укусила дракона изо всей силы и, кажется, до крови. Рыкнув, он отпрянул, а я освободившись отпрыгнула назад.

Включив артефакт огня, увидела в полумраке комнаты двух мужчин.

— Я все объясню! — вскинул руки хозяин замка.

— Арабелле тоже объясните? — прошипела я.