Чтение онлайн

– Сегодня, я полагаю.

– Что?

– Думаю, сегодня все решится.

– Ага. Хорошо.

– Да. Нам поставлена не самая сложная задача. Мы должны удержать холм. Если только командиры не передумают и не пришлют другого приказа.

– Удержать позиции будет непросто, - заметил я.

– Может быть. Пойди поешь.

– Хорошая мысль.

Я вернулся в палатку, взял куртку и обнаружил, что спины у нее больше нет - одна большая дыра, диаметром около фута и сильно обожженная по краям. Мне снова стало не по себе.

– Босс...

– Да. Впечатляет?

– Что ты собираешься делать с курткой?

– Я захватил запасную.

– Молодец.

Я надел другую куртку, и спина сразу же начала чесаться. Накинув сверху легкий плащ, собрал все свои вещи. Съел три галеты и выпил много воды, сбрил щетину и, насколько позволяли обстоятельства, вымылся.

Колени у меня слегка дрожали, а мысль о том, что я должен занять место в строю, не вызывала восторга. Если бы я вспомнил о данном Маролану обещании, то мог бы запаниковать, но мозг мой еще не проснулся, и я довольно долго ни о чем не мог думать. Перед глазами вставали ночные похождения, очень хотелось посчитать, что мне все приснилось, но я так и не сумел себя в этом убедить, а потом сделал ошибку, обратившись с вопросом к Лойошу, который подтвердил, что по крайней мере часть событий имела место.

Вернувшись к палатке, я нашел там Расчу, которая сидела рядом с Вирт и Элбурром. Я присоединился к ним, а вскоре подошел Краун.

– Доброе утро, солдаты, - весело сказал он.
– Сегодня мы с ними покончим.

Расча кивнула.

– Что ты думаешь о земляных валах на юго-западной стороне? Прошлой ночью они сильно пострадали.

Он кивнул.

– Не помешает привести их в порядок.

Появился Данн.

– Сержант, я бы хотел...

– Нет, - перебил его Краун.
– Знамя понесет Мора. Если она упадет, придет твоя очередь. Так что держись рядом с ней. И постарайся сделать так, чтобы она осталась жива. Если она погибнет, будешь иметь дело с Дортмондом.

– Есть, сержант. Спасибо, сержант.

Данн ушел. Я покачал головой:

– Не понимаю.

Краун оглядел меня с ног до головы.

– Ты и в самом деле не понимаешь, верно?
– И, повернувшись на каблуках, покинул нашу компанию.

– Кажется, меня только что оскорбили.

– Постарайся, чтобы оскорбление не помешало тебе спокойно спать по ночам, - заявила Вирт.

От дальнего края шеренги послышался чей-то голос:

– Идут.

И мы направились к остаткам земляных валов, чтобы приготовиться к отражению атаки.

Неприятель предпринял атаку, и мы отбились, потом они явились снова, и мы опять удержали позиции. Лойош оставался у меня на плече, может быть, хотел произвести впечатление на врагов, нападавших на меня. Я постоянно спрашивал, почему бы ему не перебраться в безопасное место, но так и не получил внятного ответа - Лойош сам задавал вопросы, на которые не мог ответить я. Ноги больше не желали поддерживать меня в вертикальном положении - очевидно, сказались последствия вчерашнего ранения, но я ни разу не упал. Если Некромантка что-то со мной сделала, то у нее неплохо получилось.

После второй атаки Вирт сказала:

– Ты обратил внимание, что каждый раз они доходят до земляных валов?

– Ну... ты права.

– И всякий раз в атаке участвует все больше солдат?

– И опять ты права, - согласился я.
– Сегодня ты, в ударе. Продолжай.

– Они строятся для новой атаки, - заявила Вирт. Подошла Расча и сказала:

– Займите свои места в строю. Где Элбурр?

Только тут мы заметили, что он лежит на спине, из двух ран на груди течет кровь, кроме того, у него была рассечена правая нога.

– Пожалуй, я посижу во время этой атаки, - пробормотал Элбурр.

– Лекаря!
– одновременно крикнули Расча и Вирт. Когда к Элбурру подбежал лекарь, Вирт спросила:

– У нас большие потери. Есть какой-нибудь резерв?

– Нет, - ответила Расча.
– Повсюду дыры. Примерно двенадцать процентов потерь. Судя по тому, как развиваются события, не следует рассчитывать на подкрепление.

– Ах вот оно как, - сказала Вирт.

– Пришло время придумать что-нибудь умное, - предложил я. В этот момент барабан предложил нам готовиться к атаке.
– Ну, я имел в виду совсем другое, - проворчал я.

– Будет интересно, - заметила Вирт.

– Интересно?
– переспросил я.
– Мы слишком слабы, чтобы оборонять наши позиции, поэтому пойдем в атаку? Подобная тактика не является обычной, не так ли, Вирт?

– Верно, - ответила она.

– Вот и хорошо, - заявил я.
– Видишь? Я уже кое-чему научился.

– Уверена, тебе твое знание пригодится, когда завербуешься в следующий раз.
– Вирт немного помолчала.
– Впрочем, такие случаи известны. Не такая плохая мысль. Однажды у залива Киппер...
– Она неожиданно замолчала и показала рукой.
– Я потом расскажу, - оптимистично закончила она.

Неприятельские солдаты поднимались вверх по склону, и в их движении чувствовалась необъяснимая жуткая решительность. Мне это не понравилось. Мы приготовились к встречной атаке. И это мне нравилось еще меньше. У нас было лишь преимущество в высоте.

Так или иначе, но сейчас все решится.

– Ну, - сказал Лойош, - вот оно.

– Точно, - ответил я.

ГЛАВА 17

ГРАНИЦЫ ОСТРОУМИЯ

Я вновь повернулся к Форнии и встал рядом с Деймаром, пока Нэппер подходил ко мне сзади и справа. А сражение приближалось справа.

Нэппер пришел первым. Он встал рядом со мной, держа в руке короткий тяжелый меч, залитый кровью. Я бросил на него взгляд и увидел, что его глаза сияют, а на лице блуждает довольная улыбка.

– Нэппер, познакомься с Деймаром. Деймар, - Нэппер. А вот граф Форния. Кто-нибудь принесет вина? Сыра? Я могу предложить галеты.

Троица, которой было приказано нас охранять, не сочла мои слова остроумными, но никто не посчитал их настолько подозрительными, чтобы атаковать нас.

– Ваше оружие, - сказал один из них.

– Деймар, ты можешь пробить блок и вытащить нас отсюда?

– Нет, - мягко объяснил он.
– Они усилили блок после того, как я его прорвал.

– Жаль, - сказал я.

– Будь у меня полчаса...

С таким же успехом он мог бы попросить полгода.

– Ладно, я дам тебе знать.

– Оружие, - повторил солдат.
– Сейчас.

– Что будем делать, Влад?
– громко спросил Нэппер, так что все его услышали.

– Хорошая новость состоит в том, что мы ведем переговоры, - ответил я Нэпперу.
– Плохая - я сдался.