Чтение онлайн

Что это может быть?

Как с этим бороться?

И самое страшное, непредставимое...

А ЕСЛИ ЭТО - СМЕРТЕЛЬНО?!

– НЕ ПУЩУ!!!

Голос секретаря пробивался и через мысли ректора, и через двери кабинета. А уж какая матерщина неслась в ответ!

Ректор уже хотел встать и рявкнуть, но - не успел. Дверь кабинета распахнулась с такой силой, что ударилась о стену, отскочила обратно... дубовая! Тяжелая!

Секретаря прижал к столешнице эс Гил, а эс Лиез промаршировал к столу ректора и плюхнул прямо на бумаги грязный и мокрый мешок.

– Вот! Этим травили драконов!

Эс Чавез открыл рот. Потом закрыл. Потом тихо поинтересовался:

– Чем именно?

– В мешке. Только перчатки наденьте, мало ли, - эс Лиез протянул ему пару кожаных перчаток.

Ректор посмотрел с сомнением, но....

Сначала кувшин, в таких в Эстормахе хранят зерно и вино. Потом ящерица в нем, странное содержимое...

– Что это?

– Это яд для драконов. Поэтому они и заболели, наверняка. Это санторинцы!

Орландо задумался. Теоретически?

Могло быть? Еще как могло. И санторинцы, и яд... это в их вкусе. Нет у них драконов? Ну и у всех остальных не будет!

И подобрать яд....

Теоретически - можно. Практически... да тоже! Его высочество каждый раз вывозили на охоту, за свитой хотя и следили, но кто захочет, тот найдет возможность. Это уж точно.

И кувшин могли привезти... один ли?

Орландо нахмурился, и принялся расспрашивать. И кто, и что, и где...

О Каэтане Матиас молчал, как рыба. И выходило у него, что он сам-сам-сам до всего додумался. Сам придумал, сам проверил...

Чего молчал?

Заботился, конечно! О Каэтане! Это ж как... только скажи, как сразу вопросы пойдут, а она эсса, ей такая известность ни к чему... лучше он с ней потом наградой поделится. Потом, когда она за него замуж выйдет.

Эс Чавез слушал, размышлял, а потом задал вопрос. Который Матиасу очень не понравился.

– Это хорошо. А вот что с этим дальше делать?

А вот об этом-то Каэтана и не сказала. Но глубокомысленное мычание ректора тоже устроило. Он махнул рукой.

– Я сейчас отправлю отряды, пусть поищут источники заразы. Эс, вы и ваши друзья тоже в списке. Верьте, ваша помощь не останется без награды. Но сначала - драконы.

Матиас кивнул.

А чего ж не верить?

Людям верить надо, особенно когда ничего другого и не предлагается. Факт.

***

Его высочество Баязет смотрел в окно и безмятежно улыбался.

День был чудесен.

Драконы болели, снадобье Санджара подействовало. Скоро они начнут и умирать.

Вараны держались несколько дней. Драконы... может, чуточку дольше, но вряд ли намного. И тогда... да! Санторин будет первым! И Баязет лично поведет свои войска на штурм Равена.

Слишком уж тут хорошо живут.

Делиться пора.

А защитить себя они не смогут, мужчины здесь глупы и слабовольны женщины...

Принц невольно шевельнулся. В паху потяжелело.

Есть и здесь женщина, которая пусть не слишком хороша собой, но каков характер! И искать ее не надо. Эсса Кордова никуда не прячется.

И... очень интересная личность.

Баязет знал себя. Перед ним и не такие ломались, а вот девчонка...

В глаза не смотрела, но и позиций не сдавала. Даже наоборот. И подругу отстояла, и свои границы, и характер показала, и умудрилась никого не оскорбить... ладно. Она не сказала ничего оскорбительного.

Но это не значит, что она избегнет наказания.

Внешне?

Серая мышь, да. Но наметанный взгляд увидит и густые волосы, безжалостно стянутые в узел. И чистую нежную кожу. И тонкую талию.

И даже достаточно правильные черты лица.

Каэтана Кордова не из тех, кто притягивает взгляды, но она... интересна.

Впрочем, сейчас она не главное.

– Санджар!

Долго ждать ученого не пришлось.

– Ты разместил все шесть... кувшинов?

– Да, мой повелитель.

– Драконы уже заболели. Когда нам ждать первых результатов?

– Великий, судя по размерам драконов - дня четыре...

– Хорошо, Санджар. Посмотрим.

– Ваша воля, ваша милость, великий.

– Помни об этом, Санджар.

Его воля.

Но вряд ли у него найдется достаточно милости для тех, кто не оправдал доверие Баязета.

Его высочество снова поглядел в окно.

Ожидание. Как это мучительно...

Выбора нет. Он подождет.

И если все сработает... он каждый год будет здесь закладки делать! Чтобы и следа драконов на земле не осталось! Гнусные ящеры, которые не желают жить в Санторине и воевать на его стороне.

Он сотрет их с лица земли, и войдет в историю, как тор Баязет Истребитель Драконов.

***

Эс т-Альего не тратил времени на людей. Ни к чему. Вместо этого он направился к своему дракону.

– Сварт, Каэтана Кордова сказала, что ваша болезнь вызвана маленькими тварями... меньше волоска. Вы могли заразиться ими через воду.

– Старики не знают.

– Тогда давай примем это как версию. Каэтана сказала, что эта зараза может быть вылечена нагреванием, вы же стихия огня...

– Нагреванием?

– Она сказала... комната и максимальная температура, которую вы сможете вынести. На сутки.

– Дети совсем плОхи...

– Попробуем?

Сварт и сомневаться не стал. Черное тело скользнуло в пещеру к другим драконам. Хавьер точно знал, что они разговаривают. Не так, как люди, но главное - драконы поймут. И прислушаются. И если другого выхода нет...

Его никто не предлагал, а потому через пару минут в пещерах развернулась бурная деятельность.

Драконы осторожно брали в зубы драконят, и сносили их в одну из пещер. Удобна она была тем, что соседствовала аж с пятью другими. Потом внутрь занесли ведра с водой, кое-как напоили беспомощных малышей (самый маленький был раза в два длиннее человека, ну и весил так же, соответственно), и выползли почти все. Осталось четверо взрослых драконов.

Мало ли что.

Каэтана предупреждала, что легко перегреть, и нужной температуры она не знает. Но ее отлично могли знать драконы. И говорить - сильнее греть или ослабить натиск.

И в пяти пещерах разинули пасти, выдохнув на стены клубы огня.

Получится?

Нет?

Когда нет других идей, надо пользоваться даже самыми безумными.

Эс Хавьер ждал.

В эти часы ждали многие и многие. Ждал эс Хавьер, ждали драконы, ждали санторинцы, ждал ректор...

Не ждала только Каэтана. Ей было не до того.