Чтение онлайн

В конце концов, вынимаю из кармана поминатель - сапфировый кулон в виде крупной слезы, подаренный мне Клеем. Перед вылазкой в лес я повесила его на шею, чтобы запечатлеть первый бой с нечистью.

Сейчас артефакт, послушный моей воле, показывает в виде цветной голограммы события, развернувшиеся перед моими глазами во время схватки. Я заранее проверила отснятый материал. Артефакт среагировал на изменение пульса - начал снимать с момента исчезновения ректора и закончил на ранении Клея.

Преподаватели с волнением взирают на бой. С их стороны то и дело раздаются охи, ахи, односложные комментарии. Эмоций море… Интересно, они хоть раз за свою жизнь сталкивались с нечистью?

– Жаль, что мы не смогли увидеть гибель оборотней, - произносит Леандр, крупный, представительный мужчина с добрыми глазами.
– Однако тот факт, что вы здесь, Ариана, подтверждает правдивость ваших слов.

Ну, спасибо за комплимент! Значит, не зря я вчера ломала голову пол ночи, придумывая, как бы соврать поубедительнее!

– Я, в свою очередь, готова подтвердить, - взволнованно вступает целительница Мелина, - что девочка очень большая умничка. Не растерялась. Оказала первую помощь, а потом вытянула своего умирающего однокурсника из леса. Вы только подумайте! Если бы не Ариана, то еще бы чуть-чуть — и мальчик умер.... Представляете, какое горе случилось бы в нашей академии! Я считаю, Ариана сделала все, что вообще возможно, в этой ситуации. Ректор Стархад очень необдуманно поступил, - она досадливо сжимает губы, - когда повел новичков в Лес Забвения, а потом бросил на произвол судьбы... Да, да, вы правы, мы не знаем. Может, не бросил. Может, на него напали, но наша девочка перевернула ситуацию из трагической в героическую, понимаете? Мы должны ее поблагодарить. Вот что я думаю, - Мелина так эмоционально кивает в такт своим словам, что из изысканно уложенной прически вбиваются длинные седые пряди.
– Мы должны ее наградить чем-нибудь. Как насчет трехдневного отдыха? Мне кажется, девочка заслужила! Тем более, до выпускных экзаменов рукой подать.

– Думаю, никто не возражает против этого предложения?
– обстоятельно предлагает Леандр, и все восемь голов единогласно кивают.
– Итак, Ариана, ближайшие три дня вы свободны, как ветер… Раз уж мы закончили обсуждение инцидента, я позволю себе поднять другой вопрос, вытекающий из первого. Никто не будет против, если я заменю ректора на время его отсутствия?

И опять все мужчины и женщины хором соглашаются.

Я понимаю их единодушие. Мне нравится этот спокойный, деловитый мужчина. Что- то есть в его ауре очень приятное, вызывающее доверие.

На всякий случай я уточняю:

– Не могли бы вы заодно взять на себя роль моего опекуна до возвращения ректора?

– Разумеется, - улыбается новый ректор, позволяя мне облегченно выдохнуть.
– Из своих новых обязанностей эту я исполню с наибольшей радостью. А теперь вы можете идти, Ариана.

Выхожу из зала в хорошем настроении. Хочется аж вприпрыжку, как в детстве, бежать до комнаты.

Не прошло и дня, как я отбилась от всех вопросов, подозрений и получила в награду три дня ничегонеделанья!

Иду-подскакиваю по пустым коридорам. Не встречаю по дороге ни одного ученика. Как необычно.

На пороге своей комнаты я останавливаюсь.

Стархад говорил о книгах про оборотней универсалов, тех, что он стащил из архива перед пожаром. Я надеялась, у меня будет шанс наведаться к нему в кабинет, чтобы разыскать там книги. Планировала провернуть это ночью, но сейчас, глядя на пустые коридоры, передумала.

Все учащиеся сейчас на занятиях. Совет преподавателей остались обсуждать какие-то темы, связанные с отсутствием Стархада.

Значит, сейчас самое время действовать. Насколько я знаю, никаких скрытых камер в коридорах не водится. Риск попасться мизерный, и он оправдает себя, если удастся заполучить редкую книгу про нечисть.

Развернувшись, беззвучно шагаю по знакомой дороге. Прямо. Налево. Направо. Переход в другой корпус.

По центральному коридору до первого поворота налево - и вот он, кабинет. Быстро осмотревшись по сторонам, - никого!
– берусь за ручку, нажимаю и... понимаю, что дверь закрыта на ключ.

Такс. Ожидаемо.

Вынимаю из волос заколку и принимаюсь ковыряться в замке. Однажды у нас в цирке выступал фокусник, шедший по следам великого Гудини. Он любезно поделился со мной основами вскрытия замков. Вот уж не представляла, что этот криминальный навык пригодится мне в новом теле!

Замок поддается довольно легко. Еще раз оглянувшись по сторонам, нажимаю ручку и вваливаюсь в наглухо зашторенный, темный кабинет.

Стоит мне войти и аккуратно прикрыть за собой дверь, как справа от меня раздается знакомый голос:

– Как приятно, наконец, встретить человека, который думает со мной в унисон.

– Харальд? Что вы здесь делаете?
– говорю вполголоса и с удивлением рассматриваю в полумраке стройную фигуру, стоящую напротив стеллажа с книгами.

Он повернут ко мне спиной, и я ловлю себя на том, что жадно, в упор им любуюсь. Чисто мужской, точеный силуэт. Крепкая шея, широкие плечи, узкие бедра, ноги — что мощные колонны. Стать военного и грация барса в каждом движении…

– Я делаю то же, что и ты, моя дорогая единомышленница, - рассеянно отвечает мужчина, так ко мне и не повернувшись.
– Ищу книгу об оборотнях. Присоединяйся. Времени у нас вобрез, а книг здесь великое множество… Хм, - Харальд недоуменно вертит в руках небольшую черную книжку, формата а пять.
– С какой стати Старфаду понадобился томик о поднятии мертвецов?

– Наверно, он сначала поверил, что его дочь умерла. Тосковал по ней так сильно, что решил ее поднять, а потом оказалось, что она жива… отчасти, - предполагаю и встаю рядом со взломщиком номер два… или номер один? Он же первый сюда вломился.
– Вас сюда порталом занесло?

Он усмехается, и, не отрываясь от книг, бормочет что-то вроде:

– А ты у нас умница.

Спорить с ним не собираюсь. Умницей бываю иногда, что есть то есть.

Быстренько осматриваюсь.

Он начал с верхних полок, а я принимаюсь за нижние. Зажигаю в воздухе огонечек поярче, чтобы подсвечивал вместо фонарика, и достаю первую книгу.

«Магические обряды древних поселений Травонта»

Нет, не то. Ставлю книгу на место и беру следующую.

Здешние буквы я каким-то образом знала с первых же дней появления в этом мире, а за время учебы они и вовсе мне стали родными, как некогда кириллица.