Чтение онлайн

Как же я понимала Зелену. Если бы мой жених пропал на две недели и не присылал бы хоть одной весточки о том, где он и что с ним, я бы тоже стала бы его ночным кошмаром. Вот только жениху вампирши повезло бы куда больше, чем моему, но что-то я отвлеклась.

Лорд Жан рос Кор — вампир древнего клана Кор, представитель той высшей аристократии, что напрямую подчинялись императору — пол месяца назад сделал своей возлюбленной предложение, а после, ничего не сообщив, покинул столицу и все это время считался пропавшим. А сегодня этот смертник решил вернуться — видимо, совесть замучила.

— Мастер Вурдфорд, не понимаю, к чему переживания? — искренне удивилась. — Сегодня у нас санитарный день, посетителей не будет минимум до заката. Так что не вижу смысла раздувать дракона из блохи, — пожала плечами и, забрав свои вещи у удивившегося на мою фразу офицера, скрылась за неприметной дверью, ведущей прямо на кухню.

— Кошмарных, Лиран, — улыбнулась тролю. — Вот все, что ты просил, — укладывая сумку на лавку, бесшумно щелкнула перстнями, давая понять, что там не только продукты.

— И тебе темных, Несса, — и уже тише. — Ты опять по лесам шарахаешься. А если кто поймает?

— Уже, — призналась другу.

— Где? — Лиран все еще не мог поверить в услышанное.

— Возле фонтанов окружили, сейчас вон, на улице ожидают.

— А я тебе говорил, завязывай с этим неблагодарным делом. Но разве ты слушала! — покачав головой, развел руками тролль. — И за что Разлом так со мной?

— Лиран, спокойствие, — погладила великана по руке.

Несмотря на то, что драконы отличались своим высоким ростом, до троллей им было далеко. А мне уж до Лирана тем более. Мой зеленый друг был выше меня в раза три точно, если не больше. А такому росту полагалось и большое сердце, которое у Лирана было доброе и понимающее. К тому же на него всегда можно было положиться.

— Не думаю, что это что-то серьезное, — заверила друга. — Скорее им что-то от меня нужно, иначе они бы вряд ли сопровождали меня до «Кровавого ногтя».

— Что-то в твоих словах есть, но не нравится мне все это, ох, как не нравится!

Попрощавшись с троллем, вышла в зал, а там меня ждал сюрприз.

— Госпожа Дарг, именем его темнейшества императора Арагара вы арестованы! — с десяток офицеров ночной стражи направили в мою сторону оружие.

В этот самый момент в таверне «Кровавый ноготь», в месте, где всегда играла задорная музыка, откуда каждую ночь слышали громкие веселые голоса посетителей, настала гробовая тишина. Даже полная ярости вампирша замерла, так и не закончив очередное проклятие. Её жених, до этого висевший под потолком, затаил дыхание, боясь пошевелиться.

А я…

А у меня просто не было слов.

Первым молчание нарушил провожавший меня офицер:

— Девушка находиться под защитой страж света, — встал между мной и скалящим зубы вампиром. — Так что будьте добры, объясните причину её задержания.

— Это дело не касается светлых, — словно не слыша слов мага, отрезал вампир.

И теперь я осознала всю нелюбовь друг другу страж тьмы и света. Эти два клана борьбы за спокойные дни и ночи империи терпеть друг друга не могли. Это читалось в их враждебных взглядах, бросаемых на соперника, в стиснутых челюстях и напряжённости тел — ни один из них не собирался отступать.

— Несса? — в зал вышел Лиран. — Как это понимать?

— Госпожа Дарг арестована, — повторил вампир и надел мне на запястья наручники из чистого серебра.

Кожу моментально прожгло. Но я не для того все пять лет носила серебряные браслеты, чтоб так легко сдаться на потеху тёмным. Не дождутся!

Прошептав заклинание исцеления, передернула плечами. Наручники больше на жгли кожу, но дискомфорт никуда уходить не собирался.

— Вы можете сказать, в чем я согрешила? — решила подать голос, но тут же была перебита неуместным, на мой взгляд, замечанием:

— Госпожа Дарг, вы имеете право хранить молчание, всё, что вы скажите, будет использовано против вас.

И всё. Больше ничего вампир и по совместительству офицер стражи тьмы не сказал, а лишь потащил меня к выходу из таверны, оставляя за спиной оглушенных подобным заявлением работников заведения.

Когда-нибудь приходилось бывать в тюрьмах? Вот и я надеялась, как можно дольше избегать контактов с данными местами, куда и муха не залетит, что уж говорить про солнечный свет. Но разве меня кто-то спрашивал, что я думала по этому поводу?

Спустившись на последний этаж управления стражи тьмы, всё больше думала о том, что здесь явно что-то нечисто. Во-первых, мне сегодня выпала коробка с сюрпризом, включающая две встречи со стражами тьмы и света. Во-вторых, меня арестовали, не объяснив толком причину данного решения. И, в-третьих, что мы забыли на уровне драконов?

По словам брата, управление стражи тьмы состояло из несколько уровней. На первом — приемочная и стражи срочного реагирования. Второй и третий — отводились для страж, имеющих дело с разного рода преступностью. А вот начиная с четвёртого — шли камеры с заключенными. Так на четвёртом уровне содержали воров, на пятом — убийц. Шестой уровень держал троллей, магов начиная с шестого уровня, оборотней, вампиров слабого рода, а также ведьм. Седьмой и восьмой отводился для магов десятого уровня и выше, древних представителей кровососущих, оборотней, подверженных лунному проклятью, василисков и гарпий. На девятом уровне вниз под землю были камеры для высших демонов, тёмных. А уже десятый и самый последний отводился для драконов.

Так я ещё раз спрашиваю, какого Разлома мы делаем на десятом уровне? Когда, если б я нарушила закон, не раскрывая принадлежность к своему роду, меня должны были отвести уровень так на седьмой, ну максимум восьмой, как особо опасного чародея. Потому как дракона во мне, как в вампире человека. Вроде есть, и в тоже время нет.

— Простите, а куда мы идём? — робко подала голос.

Я ж всё же северянка. А в тех краях девушки хоть и сильны духом, но очень наивны, порой трусливы и шарахаются от собственной тени.

Это было известно всем. И чтоб соответствовать легенде, придуманной пять лет назад, мне, как девушке нашей небольшой с братом семейке, приходилось играть роль беззащитной маленькой нимфы, которая и смущается, и прячется в воду, стоит лордам только упомянуть драконов.

Единственное, что радовало в этом семейном спектакле, было то, что каждый раз, когда я начинала свою актёрскую игру, представляла лица тёмных, когда они узнают, что их обвела во круг пальце никто иной, как простая девушка, в жилах которой течет драконья кровь. И всякий раз я получала от созерцания ошарашенных лиц удовлетворение и гордилась собой.

— Мы пришли, — резко остановившись, ни к кому не обращаясь, пояснил офицер.

— Простите, что это всё значит? — если я воспользуюсь ментальной магией, вампир это сразу почувствует. А я сомневаюсь, что помимо него кто-то ещё знал истинную причину моего задержания.

— Дальше я сам, все свободны, — что и требовалось доказать.

И стоило нам остаться вдвоём, как вампир повернулся ко мне и, пробегая оценивающим взглядом, заметил:

— Северянка? — кивнула. А он только подошел ближе. — Хотите выйти из управления к вечеру, поспешите выполнить свою работу, — снимая наручники, проговорил вампир.