Чтение онлайн

— Вы можете звать меня Пера, так приказал господин.

— Пера? Мммм… А где, где Марти?

–  Вы скоро свидитесь с ней, мисс. Но вам нужно поторопиться! Господин приказал вам одеть вот это.

Перед Вестой лежало роскошное платье. Рукава украшали бабочки, а сама ткань была прозрачная. Платье было белого, как молоко цвета. Девушке захотелось примерить новый наряд и она забыла о своих невзгодах.

— Пора, мисс! Следуйте за мной.

И они двинулись по длинным коридорам замка. В мыслях Веста отметила что эта его часть, намного лучше темниц. Девушка едва успевала рассмотреть вид из окон. Стены замка обвивали розы, алые как кровь. Спустя пару долгих минут, Пера остановилась и открыла массивную дверь. Веста увидела большой зал, в котором уже кто-то был. Перед ней появился сам Лениус.

— Ну здравствуй, Веста. Позволь, я провожу тебя на твоё место.

У девушки не было сил сопротивляться и она послушно зашагала за ним. Лениус посадил её на деревянный стул. Один из семи. Рядом сидело существо, полностью голубое. Но Веста искала глазами Марти. Кроме стульев, Веста насчитала около тридцати людей в мантиях, они стояли облегая стены. Сам зал был круглым, а до потолка, казалось метров пятьдесят. Спустя какое- то количество времени, остальные претендентки заняли свои места, среди них была и Марти. Никто не видел в друг друге конкуренток. Проявлялось лишь жалость и сострадание, каждая понимала, что умрёт.

Вперёд вышла фигура в синем одеянии. Лица не было видно, да и не было понятно есть ли у неё лицо. Безликая фигура начала говорить.

–  Здравствуйте! Вы все были выбраны нашим всемогущим господином. Одна из вас, та что докажет свою силу, станет новой королевой!

— «Подождите, королевой?»- у Весты не было в мыслях вообще выигрывать, а уж тем более становиться чьей-то королевой.

— Те, кто осмелиться грубо нарушить правила — умрёт! — не самая радужная перспектива — Я предупреждаю, покинуть замок в одиночку невозможно, вы не успеете даже выйти из ваших комнат. Девушкам запрещено сближаться и заводить дружеские отношения. Запрещено иметь какую либо связь с кем-то или чем-то. Использовать магию вне испытания — запрещено!

— «Столько запретов… Интересно, о чём сейчас думает Марти?» — Веста не отводила взгляда от пола.

— «О том, что прошлой ночью нам почти удалось сбежать»- голос знакомой пробежал где-то в голове. Веста удивленно посмотрела на неё. Марти аккуратно потёрла браслет на своей руке, и Веста заметила у себя такой же. Видимо Марти успела надеть ей его пока они шли по лабиринтам темниц.

— «Браслет мысли, я посчитала будет нужным связываться друг с другом» Рыжеволосая смотрела на Весту.

Тёмная фигура продолжала что-то говорить. — После захода солнца всем девушкам запрещено гулять по замку. Выходить в сад можно только в сопровождении прислуги.

— «Столько запретов, как можно так жить?» — видимо браслет перестал работать так как ответа от собеседницы Веста не получила.

— И наконец, с завтрашнего дня каждая из вас будет готовиться к испытаниям с личным наставником, в течении месяца.

Фигуры, которые стояли у стен сдвинулись с места попутно снимая свои мантии. К девушкам подошли семеро мужчин. Все они видимо были местные. У всех, глаза светились пламенем, а за ухом виднелась золотистая чешуя. Волосы были чёрные как смоль. Веста рассматривала своего наставника словно он был экспонатом в музее. Она не успела опомниться как он схватил её под локоть и вывел из зала.

— Эй! Мне же больно!

— Ты можешь забыть о ласковом отношении. Тренировки начинаем с завтрашнего дня. — он развернулся и быстрым шагом начал удаляться.

— «Но, как я узнаю время и место?» — это уже было не важно. — «Ну и пусть! Он сам не позаботился рассказать мне всю информацию. Надеюсь, его господин его щедро покарает.»

Веста почти без сил нашла свою комнату и легла на постель. Глядя в потолок она думала о всём что с ней произошло, и о том что ещё ждёт её впереди. Веста знала только одно, им не сломать её. Она не будет рыдать как плаксивая девчонка и опускать руки. Может, это её шанс научиться чему-то новому. Её веки медленно тяжелели и тень в углу её комнаты чуть ближе подошла к ней.

***

Утро выдалось на удивление добрым. Лучи теплого солнца играли в оконных рамах, и Весте подали завтрак в постель. Девушка приняла горячий душ и одела чистую одежду. В замке позаботились о том, чтобы одежда была удобная. Последние десять минут Веста неотрывно смотрела в окно. Она видела зелёные луга и синеватые горы, цветы самых разных оттенков, видела птиц и деревья.

— «Неужели здесь я умру?»

Внезапный стук вывел её из размышлений.

— Ты одета? — конечно же, это тот мерзкий тип.

— Да, вы можете войти.

– Здравствуй, полагаю наше знакомство нельзя было назвать приятным. — мужчина выпрямился в дверном проёме. — Но ты должна усвоить, борьба будет идти за жизнь и тебе нельзя отвлекаться. Меня зовут Диаль. Я буду твоим наставником этот месяц. И я постараюсь тебе помочь, как смогу.

Диаль был симпатичным и ухоженным. На нём был черный плащ и за поясом виднелся меч. Мужчина был очень высоким, так что потолки замка были явно для него малы. Он поманил Весту жестом и они направились к выходу из замка. Целый день Диаль показывал Весте окрестности.

— Диаль, что это за место? — Веста наконец-то нарушила молчание.

— Я не обязан вести с тобой светскую беседу, а уж тем более отвечать на твои вопросы.

— Прошу вас, расскажите мне хоть что-то. Почему выигравшая девушка станет королевой? Что это значит? В каком мы веке?

— Слишком много говоришь. — он задумался — Королева, нужна для помощи и поддержки мира в стране. Она будет жить в замке и править с Господином. Тебе придется учиться манерам и одновременно тяжёлой борьбе.

— Мы все умрём?

— Да… Я не стану от тебя это скрывать.

— Тогда, какой смысл? Зачем вы тратите на нас время?

— Господин ищет лучшую. Ту, что станет его правой рукой и поддержкой.

— Вы изначально настраиваете девушек против него. Вряд ли кто-то способен полюбить это чудовище! — она замолчала, явно поняв, что сказала это слишком громко. Но всё же осмелилась спросить. — Он сам убьёт свою избранницу?

Довольно! — Диаль резко остановился. Его глаза пылали яростью. — Мне надоела эта болтовня. Если ты не ценишь то что тебе дают, умрёшь быстрее остальных.

— Всё что мне дают — это мизерный шанс на жизнь! И лучше умереть, чем служить вашему господину! — Веста крикнула эти слова спине Диалю, после чего, упала на колени и слезы подступили к её глазам. Она сидела посреди сада, над ней было прекрасное звездное небо, а луна светила достаточно, чтобы можно было разглядеть что-то в темноте. Веста поняла, что не так уж и плохо встречать свою смерть в таком прекрасном месте. Она медленно направилась к дыре в заборе которую заприметила ещё днём.

— «А что если мне удастся сбежать? Куда я пойду? Меня поймают?»- это казалось неважным, когда руки девушки раздвигали кусты. Ещё мгновение, и она окажется на воле. Если это можно назвать волей