Чтение онлайн

– Издержки работы, Кси.- перехватив мою руку, сказал Тео, а потом неожиданно ее поцеловал. Сердце ликующе воспело и поднялось к небесам, а потом больно ударилось о потолок реальности и медленно осело в бездну, в народе именуемой «неразделённой любовью».

 Мы простояли так у живой изгороди, болтая, пока солнце не начало садиться, а потом разошлись, страшно довольные, на ужин. После такой встречи и общество отца не страшно.

***

 В столовой было напряженно тихо. Только тиканье старых часов да звук используемых приборов. Впрочем, ничего необычного. Я сидела слева от отца, а мама справа. Мы частенько встречались взглядами. Она мне ободряюще улыбалась. И вот, когда пришло время десерта, мама сказала.

– В письме ты обмолвилась о повышении. Поздравляю, доченька. Мы так гордимся тобой. Это очень здорово!
– искренне улыбнулась мама, а потом строго добавила.
– Правда, Римус?
– отец поднял недовольный взгляд на маму и, ничего не сказав, уставился в тарелку. Меня полностью проигнорировав. Замечательно.

– А сегодня мне предложили поработать в Марийской Империи пару недель.- улыбнулась я и все рассказала о том кто меня нанял и как благодарна тетушке.- Думаю это будет хорошим опытом.- закончила я, глядя на отца.
– Не считаешь?

– Не понимаю, чего тут радоваться.
– сурово заметил отец, делая глоток чая. Я напряглась. Неужели опять? Неужели опять я недостойна его внимания?! Все что я сделала, грош цена? Снова?!

– Возможностям, которые открываются твоей дочери, если она поработает за рубежом.- жестко ответила я.- Тебе так трудно порадоваться моим успехам?
– внутри все закипало от простой и банальной обиды.

– Повторюсь, не понимаю, чему тут радоваться? Моя собственная дочь похожа на второсортного вояку! В чем ты заявилась домой?! Я растил леди, а не...это.
– холодно закончил отец. Мама ойкнула от его гневной тирады и хотела что-то сказать, но я ее перебила.

– Я пришла в одежде, в которой мне комфортно. Не понимаю твоего недовольства, брюки - это естественная часть гардероба современной женщины. И, да. Я и есть, как ты выразился, вояка! Но этого вояку уважают и ценят!
– наступила тишина. Мрачная, давящая тишина. Аппетит совсем пропал.

– Да какая разница в чем ты одета.
– улыбнулась мама.
– Ты во всем прекрасна. Главное твои успехи, это очень здорово, дорогая. Твоя работа...

– Ее работа - вздор!!!
– рявкнул отец.
– Лишь потому, что она обладает магическим даром, не значит, что она перестала быть леди! Она должна быть верной женой!! Она могла быть женой герцога Прана! Могла стать достойной личностью и достойной дочерью своего отца!
– и тут я не выдержала. Моя чашка из нежного фарфора лопнула в руке.

– Достойной дочерью своего отца... могла стать, да?
– прошептала я. Как бы раньше мы не бранились, такого он никогда не говорил. Все наши ссоры заканчивали уходом кого-то из нас из-за стола, месячным бойкотом, моими слезами по ночам, но всегда оставалась надежда на...светлое будущее? Я медленно встала, не пытаясь унять свой гнев. Я знаю, что сейчас радужка моих серых глаз вспыхнет золотом, что начнут искриться кончики моих пальцев и трястись стекла в окнах, что зрелище это не из приятных, но сдерживать этот гнев в себе я уже не могла.

– Простите, лорд Римус Граунд, что не оправдала ваших эгоистичных ожиданий. Мне следовало родиться слабой, бесхребетной мышью, чтобы качать в кроватке детей омерзительно герцога Прана, забыв о своем достоинстве, но радоваться тому, что мой добрый папенька несказанно рад. Простите, лорд, что омрачила вашу жизнь своим рождением. Хотя в этом лишь ваша вина.

– Доченька...- испуганно прошептала мама. А я смотрела на отца холодными глазами, чувствуя, как покалывают пальцы от пытающейся вырваться магии. Сейчас я смотрела в серые глаза Римуса Граунда и понимала, надежда исчезла без следа. Ее место в моей душе занимает горечь, обида и боль.

– Матушка, - так же спокойно сказала я.
– Простите, но ноги моей в этом доме больше не будет. Я буду ждать вас в гости у себя в столице в любое время. Двери моего дома всегда открыты для моей матери.

 Не говоря ни слова, я покинула поместье семьи Граунд, сжигая все мосты, кроме одного. С мамой я буду общаться в любом случае!

 В столицу я вернулась глубоко за полночь и, полностью раздевшись, завалилась спать. Проснулась лишь к обеду. Открыв глаза, тут же зажмурилась. Плотные шторы никто не соизволил закрыть. Потянувшись, я неохотно встала и направилась в ванну. Маги отлученные, как же ужасно я выгляжу! Приняв теплую ванну, я подправила свое опухшее лицо заклинанием и спустилась к позднему завтраку. Гэсси на пути не попадалась, ну и хорошо, а то настроения нет.

***

 К назначенному часу я уже стояла у портала в тетушкином имении с чемоданами, она переместит меня к таможенной границе Марийской Империи. Хоть академию я и закончила с золотым свитком, но хорошие порталы строить - удел избранных, а я к ним не отношусь.

– Когда пройдешь пропускной контроль и окажешься на территории империи, тебя встретит человек лорда Крейва.
– говорила тетушка, настраивая портал. А я крутилась возле большого зеркала, рассматривая новенькое летнее платье. Нежно голубой шифон волнами спадает до колен и выгодно обтягивает торс, подчеркивая грудь. Небольшая шляпка в тон и тоненькие каблучки. Просто настоящая неортанская леди, папенька был бы доволен.

– Все готово. Можешь идти.
– Я подошла к арке портала, немного жалея, что не могу сигануть в него с размаху. Все-таки одежда обязывает и вести себя соответственно.
– Будь осторожна, моя дорогая.
– обнимая на прощание, прошептала тетушка. Иногда эта старая мегера может быть нежной.

***

 Таможня, на удивление, прошла быстро. Видимо тут доверяют магам, пришедшим из стационарного портала.

– Леди Ксенара Граунд-десс?
– услышала я за спиной, как только перешла границу. Обернулась и широко улыбнулась.

– Можно просто Ксена.

– Мое имя Ринар Дольфман. Я доверенный лорда Крейва. Можете звать меня просто Ринар.
– поклонился мужчина лет тридцати с хвостиком. Его пепельного цвета глаза смотрели изучающе и очень пристально, даже я, не любительница придерживаться этикета, немного удивилась такому вниманию.
– Я отвезу вас к господину Крейву.
– сказал Ринар и жестом показал на... карету?

 Я глазела на чудо современной науки во все глаза. Ринар назвал Это «обычной повозкой», но для меня повозка оказалась чудной. Все равно, что нашу карету обрезать, делая ее одноместной, с двумя колесами. И форму корпуса округлить. Сразу вспомнилась сказка про одну особу, что из тыквы себе карету сделала. Ринар ловким движением закинул мой чемодан в салон, а сам уселся на место кучера. Пожав плечами, я забралась в «карету», и мы поехали по булыжной дороге к другому порталу.

 Как оказалось, лорд Крейв живет в пригороде столицы, в небольшом селе городского типа Бьюцк. В МАГе на уроках всеобщей истории рассказывали про Марийскую Империю, поскольку это самый надежный наш союзник, и объясняли этимологию многих названий. Практически все наименования населенных пунктов империи взяли свое начало в древне-марийском языке. Так, название Бьюцк примерно переводится как превосходящий ожидания. Думаю, там будет красиво.