Чтение онлайн

— Ярослав! Мальчик мой! — Орёт старуха. — Дайте, и я вас обниму, ваше величество!

Обычно стараюсь с ней не пересекаться, но сейчас нельзя при людях показывать свой негатив. Поэтому исполняя формальности, здороваемся, обмениваясь любезностями. Но очень скоро у старой ведьмы вся полемика приобретает лишь одну мысль — где ты столько времени шлялся, мальчик мой.

Посадив Василису в карету, пообещал, что увидимся чуть позже. А сам вернулся в Замок на поздний обед, где уже какое–то время меня дожидались гости да вызванные мною главы.

Отрадно, что княжна Александра переоделась в женское платье и немного прихорошилась. Видимо, быстро смекнула — в моём городе мир и порядок, что драться ни с кем не надо. Или поняла, что сопротивление просто бесполезно. Верзилы её тоже без брони, сидят в камзолах, но с оружием. Сразу на баронов стали похожи, хоть рожами всё же не перестали напоминать тупых крестьянских детин.

Стоило явиться, Пересвет сразу бросился ко мне, подхватил, расцеловал в обе щёки.

— Остромилушка на сносях! — Сообщил мне родственничек, отпряв, но плечи мои не отпустив.

Остромила беременна? Да твою ж Морозову. Похоже, мамка уже в Академии спилась в расстроенных чувствах. Она ж Пересвета на дух не переносит.

— Ну поздравляю, — усмехнулся я, держа в уме, что сводная сестра не совсем человек. И желая всем сердцем, чтоб малыш родился без отклонений.

— А у тебя, как всегда, — шепнул Пересвет, заговорчески подмигнув.

— Ты о чём? — Опешил я.

— Что ни поход, то новая баба, от которой все слюни пускают, — выпалил.

Со стола многозначительно продрали горло.

Зачем же так громко шептать?! Ну скотина.

— Так, всё, сядь, — фыркнул я и кивнул подошедшему Ивару.

Пожали друг другу руки.

Следом Гойник поклонился.

Вернул всех за стол. Коль уже познакомились, опустил формальности. Слуги захлопотали, подавая еду и обставляя длинный стол на целую пирушку.

— Кушайте, кушайте, гости дорогие, — попросил не стесняться. А то княжна еле вилкой ковыряет, поглядывая то на Пересвета щенячьи, то на Ивара.

А оба её витязя сидят почему–то по струнке теперь. Видимо, до них дошло, кого они весь поход ковыряли. Осознали, что ходили по лезвию Меча разлома. Ведь у них было время послушать ратников о том, кто их Ростов отбил и как.

Стараясь никого не смущать, я поел три вида салата, пожевал картошку с мясом, похвалив поваров. Мои витязи то на княжну пялятся, то на меня вопросительно смотрят, куски им в горла не лезут. Что ж… Не обращая внимания на гостей, попросил всех доложиться об обстановке в городе, начиная с Ивара.

Матёрый воин теряться не стал, отчеканил о проблемах по своей зоне ответственности в Ярославце, сразу о пронятых мерах рассказал, о том, как пополняются гарнизоны, затронул процесс стройки, в том числе поведал о железной дороге, которую без меня ещё на четыреста метров протянули.

Затем Пересвет уверенно доложил о военной подготовке и нечисти по округе. Последним выступил Гойник, выложив о поимке нескольких шпионов и о большом улове нелегальных торговцев на рынках. В целом, ничего критического за моё отсутствие не произошло.

Полагаю, послушав всё это, княжна пришла в невольный восторг. Чего–чего, а подобной организации ей в Ростове и не хватало. Она сама всех гоняла. А тут каждая шестерёнка крутится в системе, никто не отлынивает.

Закончив рабочие моменты за столом, я предложил гостям полдня передохнуть, а завтра отправиться со мной на экскурсию по достопримечательностям города. Рыжий с белобрысым закивали со счастливыми улыбками. А княжна эмоции сдержала.

— Благодарю за гостеприимство, ваше величество, — произнесла официозно. — Мы и сами можем прогуляться с вашего позволения. Зачем отрывать короля от стольких дел.

— Как знаете, тогда я закреплю за вами королевских гвардейцев, чтоб до вас не докапывались.

— Это излишняя мера, — возразила Александра, растянув искусственную улыбку.

— Да без проблем. Просто имейте в виду, я могу показать вам всё самое интересное, сами — не увидите.

— Благодарю, вас, ваше величество, — произнесла Сашка с нотками ехидства. — Мы подумаем.

— Пущай покажет, — зашипел ей в ухо рыжий.

— Молчи, сказала, — фыркнула на него княжна, не переставая мне любезно улыбаться.

Похоже, она всё никак не может расслабиться. А ещё у меня такое ощущение складывается, что она знает о нашем разговоре с её отцом по поводу замужества.

Ничего, Александра Борисовна, впечатлений для вас приготовлено ещё не мало. Но это не к спеху. Коль такие гордые, погуляйте, осмотритесь, послушайте, что народ о короле щебечет.

Распрощавшись с гостями, я решил, наконец, заняться, самым важным на сегодняшний момент делом. Руна всех рун — подарок живого Ирского волхва всё это время не выходила у меня из головы. Пора бы её изучить и разобраться с чем её едят.

Во Дворце с беременной женой тубус с руной Велирада вскрывать не решился. Лучше рискнуть лишь одним идиотом. Величаво расправив вороные крылья, покружил над городом, вызывая на земле лёгкий ажиотаж.

Ничего люди, скоро небо покорите и вы. Есть у меня на этот счёт ещё идеи.

Пролетев над Западным кладбищем за Новосёлками, где у нас установлены мемориалы героям–защитникам, двинул западнее. Через три километра понёсся над братскими могилами поляков. Кроме нас их всё равно хоронить было некому. Выбрав самую негодную землю барона Горазда, выкопали сотни котлованов на это дело. Там же установили и каменную стелу, где выгравировано:

«Здесь похоронено четыреста тысяч поляков, которые так и не смогли взять Ярославец».

Надеюсь, зомбаками они никогда против нас не восстанут. Только если за нас!

Миновав лес, приземлился на заросшем поле подальше от дорог и людей. Вонзившись в почву тонкими корнями, сконтачился с капиллярной системой поля и быстро расчистил себе площадку, высушив растительность до трухи. Сваяв табуретку и столик из довеска, уселся деловито. Когда подул ветерок, вырастил крылья, переделав их в замкнутый по периметру забор. Всё своё ношу с собой.

Достал из омута тубус и немного помедитировал над ним. Затем, затаив дыхание, снял простенькую крышку. Взрыва не произошло. Ничего не высыпалось и не вывалилось. Аккуратно сунул пальцы вовнутрь и нащупал жёсткий пергамент. Потянул… Показалось в процессе, что он вот–вот рассыплется. И плакала моя надежда на спасение детишек Роксаны Бельской. Столько дней насмарку, придётся снова навещать Велирада.

Вынул рулон полностью. Смахивает он на полупрозрачную бумагу для запекания в духовке. В общем, хрень, а не пергамент. Развернув его с треском фольги, увидел свою заветную Руну. И разочаровался.