Чтение онлайн

Ого! А у Дашки и зубы есть.

— Всё, всё, молчу, молчу, — показывает лапища кверху витязь и дальше посмеивается.

Так–то без него туго нам пришлось бы. Думаю, если бы не метель с сугробами, он бы со всеми разобрался и один. Вот те и настоящий русский богатырь. Который теперь служит мне.

Я бы и сам с ними справился, если бы использовал «Змеевик». Но минус его в том, что змеи из него всех без разбора поражают. В снегу их и не увидишь. Мало того, что в такой неразберихе свои вокруг, так ещё и дети рядом. Рисковать я не мог.

Получается, это оружие одиночки, как ни крути. И скорее дальнобойного характера.

Всё, вроде со всеми разобрались. Долбаные Берендеи. Похоже, они и загнали всех в сарай, да нас ждали. На живца хотели поймать? Ведь что стоило их главному сарай разметать в щепки? Да ничего.

— Раненные есть? — Кричу, с туши спрыгивая.

— Сюда Ярослав! — Отозвался один стонущий.

— Помоги Ярослав, — раздалось с другой стороны.

Мдя… Шестеро раненных и один убитый. Помимо этого из пятерых людей, которых я послал с Гайянэ, выжило только двое.

Пока возились, зализывая раны, мутанты медведи сдулись до людских тел. Ну и рожи! Широкие ряхи, вид, как у отсталых. Или чем–то больных. Тела длинные, жилистые и мощные волосами светлыми густо покрыты.

— Здесь ещё дышит супостат! — Объявляет дружинник тревожно, встав у мутанта, которого Пересвет первым обезвредил. И, видимо, не добил.

Спешу к недобитку. Там уже один из мужиков в замахе.

— Стой, не трогай, — останавливаю удальца.

Подхожу и нависаю над оборотнем. Смотрит одним уцелевшим жёлто–чёрным глазом, скалится кровавым ртом. Из горла воздух выходит, кровью побулькивая.

— Зачем напали? Кто вы? — Пробую допросить. — Слышь меня, придурок?

— Ярослав, — протягивает Берендей сипло и с таким удовольствием!

И мурашки по спине бегут! Он меня знает?!

— Откуда меня знаешь, кто тебя послал?

— Наш владыка передаёт тебе свой кровавый привет, — прошептал, закатывая глаз.

— Кто?! Говори, сука?! — Уже за шерсть его ухватил, так за грудки и встряхнул.

— Могута, — выдохнула тварь и сдохла окончательно.

Выпустил остервенело, поднялся. Собственный дружинник от меня аж отшатнулся. Подходящая Дарья смотрит вопросительно, мол, что. Но сейчас я даже в глаза ей смотреть не могу, поэтому отворачиваюсь.

— Ярослав? — Слышу от магички встревоженное.

— Всё хорошо, — лгу.

Смотрю на выходящих детей из сарая. И думаю… получается, это я виноват в их бедах.

Дал команду сворачиваться и готовиться к возвращению.

В деревне мы не оставили никого. Детей и немощных на лошадей посадили, трупы в сани хлипкие, что здесь нашли, да двинули назад. Дорогу немного замело, но обратно пошли уже легче по собственному проторенному пути.

К ночи вернулись в Малорыжково, где вроде спокойно. Но я всё равно даю команду по всей деревне усилить караулы. И не вздумать часовым спать! Порву собственными руками нахрен. Тревожных колоколов навесил везде, пусть только попробуют пробраться. Твари паршивые.

Леночка, увидев нас побитыми, сразу бросилась меня ощупывать, мол, в порядке ли я. Приобнял её, поцеловал в обе румяные щёчки.

— Не бережёшь ты себя, Ярослав, — укорила экономка, снова прижимаясь крупной грудью. — Ни дня без приключений у тебя, посиди ты дома до Академии, Велесом заклинаю, посиди, родной.

— Хорошо, я постараюсь…

— А мы с Инкой тебе самых вкусных вкусностей наготовим! В картишки поиграем, спляшем, если хочешь. Ну?

— Да понял, понял, — целую её в лоб. — Заботливая ты моя…

Гайянэ пришла в себя только доме к полуночи, и нам удалось поговорить наедине в её комнате. Она даже собралась встать с постели, когда я появился.

— Лежи, не вставай.

— Я подвела тебя, — первое, что сказала чернявка, кутаясь в одеяло.

— Я так не считаю. Рассказывай, как было.

Вздохнула подружка и после недолгой паузы начала.

— С рассвета мы отправились в Елькино. Богдан встретил хорошо, мы не ссорились, затеяв общее дело…

В общем, выследили они, где у волчьей стаи логово. А там уже половина волков пожрана, вторая бегает по округе. На обратном пути стали волки их преследовать, решив, что люди виноваты. Так и загнали их в дома. Отбивались первую ночь неплохо, даже вожака удалось ранить. За две ночи до нашего прихода, в разгар беснования волков нагрянули оборотни–медведи, пожрали волков, лошадей, загнали людей в сарай и затаились. Судя по рассказу, даже малость попугали.

Вроде итог мне ясен, но волосы на руках дыбом.

Стараясь не выказывать беспокойства подружке, ушёл озадаченный.

Могущественный Тёмный знает обо мне. Об умном мне… И начал строить козни. Это надо принять и действовать соответствующе.

Интересно получается. Если я правильно понял, Могута всё ещё в Академии сидит. Тёмный маг, притворяющийся светлым. Столько времени прошло с трагедии Сусловых. Могута явно не ученик там. Получается либо преподаватель, либо глава какой–нибудь кафедры. На худой конец работник. Но последнее отметаем, вряд ли такой амбициозный злодей будет так унижаться.

Вскоре мы с моим главным врагом станем ещё ближе друг к другу.

А с друзьями и милыми сестрами всё дальше. Два дня миновало с замеса в Елькино, и через Малорыжково пронёсся кортеж из трёх красивых карет и двух сотен воинов, движущийся из замка князя. Мне даже доносчики с Каменцов не потребовались, чтобы убедиться. Василиса с бабкой отправилась в Орёл к отцу. Я видел из окна своей комнаты, как её карета на развилке поворачивает на главную дорогу. И даже сумел рассмотреть в окошке экипажа печальный и до волнения в груди прекрасный лик. Она же смотрела на наш шпиль. Наверное, прощалась не только со мной, но и с этим местом.

Теперь её ждёт высший свет. Орёл, а там и Москва не за горами. Все двери открыты, весь мир у ног.

Я знаю, что ты мне благодарна. Я знаю, что ты не пришла с этим лишь потому, что переживала за меня. Не хотела выдавать Тёмного. До такой степени, что даже не написала ни весточки. Я всё понимаю, и буду скучать, сестрица.

Как и обещал Леночке, последние две недели я отдыхал дома и набирался сил. Расселили людей из Елькино у нас, сирот отдали на попечение в хорошие семьи. С Новосёлок пополнили дружину, усилили воинство и там, организовали восстановление Рудника и даже точки сбыта с Петрухой обсудили. Отрадно, теперь у меня намечается хоть какой–то доход. А то отцово наследство разлетается, как осенние листья на ветру.

За три дня до прибытия в Академию явился гонец с предписанием.

— О, как официально, — усмехнулся я, разламывая печать Академии прямо в гостиной при своих людях.

Развернул рулон с серебряной окантовкой и зачитал громко:

— Барону Суслову Ярославу Дмитриевичу, его благородию малорыжковских земель, члену Особого созыва Имперских ловцов и почётному гостю Академии, согласно решению Совета, предлагается поступить на обучение на первый курс факультета Паладинов. В случае согласия, прибыть в первой половине дня седьмого января сего года в главный корпус на представление в Приказную главного регистратора. Ректор Академии князь Голицын.