Чтение онлайн

— Высший бы не стал, — поправляет её носатый ученик важновато.

— И к чему ты клонишь? — Наседает графиня.

— Я был в тот день в Каменцах. И слышал о скандале. Алёнка всегда ходила на рынок с рассвета, но в то роковое утро не пошла, потому что осталась со Степаном, который сменился после ночи. Вот здесь они и резвились, когда ещё солнце не встало.

— Откуда ты знаешь? — Ухмыльнулся второй парнишка с глазами карими, смахивающий на монгола.

— Птичка донесла, — намекаю, что у меня есть доносчики. — Нужно найти Степана и поскорее.

— Стража! Коменданта сюда! — Рявкнула графиня.

У меня чуть сердце в трусы не упало. Прибежал Безсон, как обосравшийся.

— Степан ваш, стражник, где? — Наехала сразу.

— У нас их три, который?

— Который на смене в ночь нападения был, — уточнила.

— Он это… пропал, — замялся комендант.

— А когда? — Спросила с явным сарказмом.

— Тогда и пропал.

— И почему не доложил, олух?!

— Ну это… у нас дезертирство — дело обычное. По человеку в неделю убегает.

— У Алёнки был жених, — вмешиваюсь я. — Один из стражников у ворот в то же утро. Они–то не сбежали?

— Ээээ, нет вроде, я сейчас узнаю у десятника.

— Поживее, — прошипела графиня и кивнула мне одобрительно. Глаза её синие загорелись.

Через десять минут прибежали оба с зенками навыкате.

— Кто из вас был женихом служанки по имени Алёнка, которую обратил на днях упырь? — Спросила графиня, и все живенько отрицательно замотали головами.

— Я думаю, этот, — указываю на одного, которого узнал. Он и возмущался тогда.

— Не, не, я не…

На верхушке посоха Галины заискрило синим.

— Да, это я, — переменил сразу показания стражник.

— Узнав, что они кувыркаются здесь, какие действия ты предпринял? — Спрашиваю уже я.

Этот смотрит на меня с подозрением.

— Что уставился? Отвечай барону, — прорычал я.

— Отвечай, — согласилась графиня.

— Когда я пришёл, они уже закончили, — начал неуверенно. — Увидев меня, Степан сразу удрал, как нашкодивший пёс. А Алёнка не успела, я надавал ей тумаков и ушёл.

— Она пошла за тобой? — Уточняю.

— Нет, она завалилась здесь. Так и оставил.

— Где именно она завалилась? — Спросил, затаив дыхание. — Показывай точно.

И стражник повёл. Прошли несколько рядов кладок сена и завернули в узкий прорех к дальней стенке.

— Здесь, — указал место.

— Сверху плотная крыша, по сторонам сено до потолка, — комментирует графиня и стражнику: — всё, пошёл отсюда.

— Слушаюсь, госпожа.

— Думаете, здесь и укусил её, мастер? — Спрашивает носатый, обращаясь к Морозовой заискивающе.

— Поджидал, прятался, и подвернулась жертва, — соглашается с версией и девушка адептка.

— А вы здесь вообще не смотрели? — Интересуюсь я.

— Нет, — отвечает графиня лаконично и начинает осматривать сено вокруг, пользуясь подобием огнива, но только на кольце.

Ничёсе техника на грани фантастики. Надо бы и мне такой фонарик.

— Не здесь, — шепчет дух. — Чую, но не здесь.

Ухожу из этой области и захожу в следующее свободное пространство. Благодаря новым навыкам могу управлять не только мёртвым деревом с касания, но и чувствовать его на расстоянии. И не только дерево, но и мёртвую траву. Переводя на русский — сено.

Капли крови на соломинах нахожу быстро, а затем и следы на дощатом полу.

— Сюда, — зову остальных.

Графиня появляется намного быстрее, чем предполагал.

— Молодец, — хвалит и присаживается на пол, к следам поближе. — Вот ты сукин сын и попался.

— Думаете, он всё ещё здесь? — Выпалила девушка.

Меня аж передёрнуло. А что если…

— Посохом тебе по горбу, — выругалась графиня. — Не накликай.

Ухожу по следу.

— Он кусал её утром, — предлагаю свою версию событий. — Но уйти из сарая уже не смог. Повторюсь, вы искали здесь?

— Не было смысла, — слышу от графини. — Отсюда он не ушёл бы с рассвета, а днём бы сжарился от лучей с такой дырявой крышей. Тогда сейчас вместо сарая остался бы пепел.

— Но он кусал здесь утром. И сарай стоит, как стоял, — констатирую.

— Видим и без тебя, — посмеивается носатый.

— Прикуси язык, — рычит на него графиня. — Ярослав, к чему ты ведёшь?

Осматриваю место, где следы обрываются. По бокам тюки сена не полные, их скоблили когтями.

Так, так, так. Наваленная куча сразу меня смутила. Слишком мелко порубленное сено. В таком состоянии оно плотнее ложится слоями и меньше пропускает солнце.

Сердце бешено заколотилось. Но твари я тут не почуял. Лишь четверых магов, один из которых упыря может в ледышку превратить легко. На что очень надеюсь.

Что ж. Версия рождается сама собой.

— Он укусил её тут, но не смог выпить из–за надвигающегося солнца, — проговариваю всё. — Алёнка вырвалась и побежала прочь, а вскоре поняла, что обращается и спряталась в подвал. Упырь же тоже понял, что оплошал и остался в сарае. Вот только не просто так. Он закопался вот тут.

Все встали у места, на которое я указал.

— Полагаю, он уже здесь прятался, когда пришла жертва, — предлагает свою версию ученица. — И не смог устоять от запаха крови. Степан ведь избил Алёнку, пустив ей кровь.

— Согласна, — кивнула графиня и напряглась. — Не всё так складно. Мы бы почувствовали его днём. Ему ведь деваться некуда. До ночи сидел в сарае?

— А может и не сидел, — заявляю я и начинаю копать, ибо дух передаёт, что не всё так просто!

— Помогите ему, — скомандовала графиня стоящим, как столбы адептам. — Ручонки марать всё равно придётся. А то я вам баллы за этот рейд не засчитаю. Насколько помню, у вас троих по предмету проблемы.

Молодёжь зашевелилась живенько. Что с них взять, студенты!

Раскопали люк, по краям которого следы когтей. Графиня первой полезла осматривать, присев на корточки.

— И свежие следы, и старые, — комментирует задумчиво. — Похоже, наш упырь живёт здесь уже давно.

— Но сейчас ночь, вполне вероятно, что он на охоте, — выпалил монгол.

— Он орудует в Каменцах, это может быть не просто подвал, — выдвинул версию я.

— Тайный выход из замка? — Спросила графиня.

Кивнул.