Чтение онлайн

Родовые ветви Арктиды, эвакуированные на более тяжёлые планеты незадолго до гибели своей Родины, за десятки миллионов лет проживания в условиях низкой гравитации получили более хрупкие скелеты и прочие особенности жизни на лёгких планетах по сравнению с остальными Сияющими. Но Раса Сияющих имеет высокую способность к адаптации, поэтому жить в условиях высокой гравитации выходцам с Арктиды было пусть и сложнее, нежели остальным, но вполне комфортно. Особенно после того, как юный Сияющий взрослел и обучался искусству гравитационного баланса.

Основные трудности, связанные с непривычностью к тяжёлым планетам, возникали в первые лета жизни. Особенно сложным становился процесс родов, ведь новорождённый младенец не в состоянии уравнять гравитационный контур, и потому ощущает давящую на него болезненную тяжесть. Из-за этого появляющиеся на свет новорождённые кричали, сообщая родителям об испытываемой боли, и плач страдающего младенца сильно удручал родителей. Дабы облегчить малышам первые мгновения жизни, многие потомки обитателей Арктиды прилетали рожать на Орей. Большинство из них впоследствии переселялись туда навсегда. Особенно после того, как об Эксперименте стало широко известно во всём пространстве Сияющих. Возможность совершить столь выдающееся деяние – поднять Расу ещё на одну ступень вверх по бесконечной лестнице эволюции – увлекала родовые ветви с погибшей Арктиды. Не менее сильно их притягивала возможность обрести новую Родину и сделать её выдающейся цитаделью Расы.

Благо возможностей для подобного в системе Ярило было много. Для обитателей лёгких планет идеально подходил не только Орей. Искусственное увеличение гравитации на Дэе было отключено, и шумящая тысячами миниатюрных лесов синяя планета была заселена в течение нескольких лет. С тех пор всё северное полушарие Дэи, подобно Орею, усыпано скрывающимися в лесных чащах усадьбами, а по поверхностям океанов неторопливо скользят надводные грады. Южное полушарие отведено под сельскохозяйственные угодья, и излишек жилой поверхности Дэи почти иссяк. Недавно Совет Каст системы Ярило приступил к разработке программы терраформирования планеты Мерцаны, второй Земли от солнца, и расчётам алгоритмов терраформирования Хорса, самой первой Земли. Хорс был невелик и по гравитации подходил больше, но там были какие-то особенности планетарного магнитного поля, в которые Иннгунн не вникала. Если появится время, надо будет уточнить. Гравитация Мерцаны была больше, чем у Орея, зато сама Мерцана имела размеры покрупней, и её магнитное поле для терраформирования было идеальным.

Кроме всего прочего, в системе Ярило есть ещё Заповедник, планета с азотно-кислородной атмосферой, и Иннгунн не вполне понимала, почему бы гражданским кастам не заселить её. Ну да, там настоящих деревьев нет, одни травянистые джунгли, и влажность высокая, словно в болоте, и кислорода очень мало, и сутки всего шесть часов, и гравитация повыше, не идеальная для выходцев с Арктиды. Но исправить всё это в любом случае гораздо проще, нежели полное терраформирование Мерцаны. И тем более Хорса! Главное, что магнитное поле у Заповедника стабильное и хорошо выраженное. Живут же там последние Мавы и хорошо себя чувствуют!

Последних представителей Расы Мавов, всей цивилизацией попавших под удар оружия Эмиссаров во время Второй Великой Ассы, переселили в океан Заповедника сразу после объявления системы Ярило безопасной. Вообще каста Творцов пришла к выводу, что последние Мавы неизбежно выродятся целиком. И это действительно так, их численность неуклонно падает, но с тех пор, как триста пятьдесят тысяч лет назад их переселили на Заповедник, процесс исчезновения Мавов сильно замедлился. Оказалось, что гидросфера Заповедника им очень подходит. Собственно, поэтому их туда и переселили после того, как каста Творцов рассчитала данное соответствие.

Ещё на Заповеднике живут Тёмные. Потомки дезертиров Чёрных, попрятавшиеся там ещё во времена Второй Великой Ассы. Но за минувшие тысячелетия они деградировали до состояния первобытной дикости, и несоответствие энергетики пространства с энергетикой Сущности не позволяет им эволюционировать. Раньше там жили ещё и одичавшие Красные, но Чёрные в конце концов всех их сожрали. Несколько обособленных общин краснокожих уцелело на островах, но позже они полностью выродились в силу своей малочисленности. Так что теперь в джунглях Заповедника бродят только чернокожие дикари. Но они всё равно вымрут, как вымерли все предыдущие беглецы. За шестьдесят четыре с половиной миллиона лет, в течение которых система Ярило периодически выходит за Рубеж и движется через пространство низких энергий, всевозможные беглецы и скитальцы Тёмных регулярно оседали на Заповеднике. Кто там за это время только не исчез! Вот и эти исчезнут.

И поделом! Нечего лезть в чужой Мир! Пусть даже этот спиральный рукав сейчас выгибается за Рубеж, словно криво забитый гвоздь. Это происходит всего лишь шестьдесят пять миллионов лет в течение каждого оборота Мира Пограничной вокруг своей оси. Но полный оборот – это больше двухсот шестидесяти миллионов лет! Так что любой спиральный рукав этой галактики, как бы сильно он ни выдавался за Рубеж во время своего странствия через низкоэнергетические территории, обязательно вернётся в пространство высоких энергий почти на двести пять миллионов лет! Точной цифры Иннгунн не помнила, но это совершенно неважно! Двести миллионов гораздо больше шестидесяти! Неудивительно, что обитатели системы Ярило с таким воодушевлением решились на Эксперимент! Кому захочется, чтобы твоя Родина, которую ты берёг и пестовал двести с лишним миллионов лет, ушла к Тёмным всего лишь на срок вчетверо меньший и после этого вернулась к тебе выпотрошенной ядовитой свалкой?! Понять обитателей системы Ярило более чем несложно! Лично она, Иннгунн, вообще бы перебила всех этих уродливых Чужих, коптящих своим смрадным дыханием воздух Заповедника, и давно бы уже предложила гражданским кастам рассмотреть вопрос о заселении этой Земли!

Ну, гражданские касты, конечно, так поступать не станут. И дело даже не в вырождающихся чернокожих. Дело в том, что на поверхности Заповедника существует аборигенная форма жизни, находящаяся в состоянии зачаточного разума. Какие-то крохотные смешные приматы, ростом едва превышающие пару метров. Когда-то они были ещё меньше и совсем неразумны, но потом одна из цивилизаций рептилий искусственно подняла их до уровня начального разума. Позже рептилии утратили Заповедник из-за всем известной истории с нестабильностью звезды Ярило, и их четверорукие протеже, оставшиеся без искусственного прогресса, довольно быстро поглупели. Но минимальную разумность сохранили и с тех пор живут в джунглях Заповедника и отлично себя чувствуют. Обильно плодятся и успешно охотятся на деградировавших Чёрных, которые, впрочем, до сих пор не закончились.

Отнимать Родину пусть даже у зачаточного Разума Сияющие просто так не станут. Хотя тут Иннгунн тоже не вполне ясно, почему. Ведь приматы, которых рептилии доводили до ума, но так и не довели, являются низкоэнергетической формой жизни. Меньше чем через семьсот тысяч лет весь этот спиральный рукав вместе с системой Ярило уйдет в пространство высоких энергий более чем на двести миллионов лет, и приматы неизбежно деградируют полностью. Разумными им никогда не стать. Наверное, гражданские касты не хотят вмешиваться в этот процесс и ведут научные наблюдения. Или им хватает забот с Экспериментом, поэтому они решили заняться Заповедником через семьсот тысяч лет.

Хотя, с её точки зрения, как-то это уж слишком долго. Эксперимент длится вот уже триста пятьдесят тысяч лет, и уже ясно, что закончится он если не успешно, то вполне хорошо, без всяких потерь. Тринадцать витков уже прошло, идёт четырнадцатый, и всякий раз деградационный фактор выравнивался полностью. Спящие вновь становились Тусклыми, Тусклые – Сияющими, Сияющие – Асами. Сейчас в системе Ярило множество славных Асов гражданских каст и несколько Гармоничных – Искрена, например! Она точно когда-нибудь станет Эссой Арганавтов, вон как классно летает уже сейчас! Да и население системы Ярило неуклонно растёт.

Из-за этого воинской касте пришлось серьёзно изменить всю систему конспирации секретного разведцентра. Дэя невелика, и океанов на ней несколько больше, чем суши, поэтому Дэю заселили даже быстрее, нежели Орей. Чтобы сам факт существования разведцентра внутри планеты не стал известен каждому, пришлось максимально снизить всю связанную с ним активность. Весь гарнизон из-под земли вывели, внутри разведцентра осталась только дежурная смена, состоящая из нескольких бойцов. Смена меняется ежесуточно, и это самое спокойное дежурство из всех возможных. Пока система Ярило находится в пространстве высоких энергий, разведцентр неактивен, и делать операторам нечего.