Чтение онлайн

– Кажется, у этой глыбы.

Ивашура кивнул, пилот повел вертолет на посадку. Рузаев первым выбрался из кабины, прошелся возле вздыбленной каменной плиты до трещины в земле, постоял, задумавшись. Гаспарян подошел к нему, заглянул в трещину, хмыкнул, потом подошел к каменной глыбе.

– Гранит, – сказал он, всматриваясь в зернистую поверхность глыбы. – Откуда он здесь, в болоте? Кругом не то что гор – холмов порядочных нет.

Ивашура, оглядываясь по сторонам, приблизился к нему.

– Дропстон. След ледника. В здешних местах таких камней много. Ну что, Михаил? Здесь?

Рузаев, очнувшись, почесал за ухом.

– Не уверен, шибко темно было… Да что нам даст место моего воскрешения? Объяснить, где я пробыл более двенадцати часов, оно не поможет.

– Как знать. Дело в том, что исчез ты тоже в этом месте. Упавший вертолет лежал чуть подальше, вернее, ближе к Башне. А эта глыба была едва видна, одна макушка торчала.

Рузаев снова начал разглядывать местность. Потом кивнул:

– Ты прав. Вертолет лежал левее и ближе к… – Он вдруг замолчал. – Посмотри-ка на бугор. Ничего не замечаешь?

– Где? – быстро спросил Ивашура.

Рузаев вместо ответа бегом направился к незамерзшей полынье в слое буро-коричневой жижи, из которой выглядывал коричневый гладкий пузырь. Гаспарян с Ивашурой подбежали следом. Из жижи рядом с округлым бугром торчал кончик лопасти винта.

– Вертолет! – сказал Гаспарян. – Вот это называется везением! С воздуха черта с два заметили бы! Нарекаю это место Болотом нечистой силы… имени Рузаева!

Ивашура попробовал дотянуться ногой до бока вертолета, но едва не сорвался в яму с жижей.

– Сурен, – сказал он, – принеси-ка щуп из кабины. – Потом вызвал по рации штаб: – Константин Семенович, мы нашли пропавший вертолет, вызови моих экспертов с аппаратурой, срочно.

– Слушаюсь, – бодро отрапортовал Гришин. – Где вас искать?

– Юго-запад от Башни, увидят. Пусть берут вертолет авиаконтроля, я позвоню в полк.

Ивашура созвонился с авиаполком и попросил доставить группу ученых на вертолете к Башне.

– Подождем, – сказал он, закончив переговоры.

Через полчаса прибыли эксперты с приборами и оборудованием. Найденный вертолет зацепили тросами, и военная машина вытащила его на сухое ровное место.

Ивашура сначала помогал экспертам, потом оставил с ними Гаспаряна, а сам с военными летчиками обыскал сверху всю прилегавшую местность. Им удалось найти часть опоры электролинии с гроздью изоляторов и половину туши странного зверя, закованного в пластинчатую броню. И то и другое погрузили в вертолет и отправили в лагеря соответствующих лабораторий: биологического и физического анализа.

До вечера возились с разбитым вертолетом, потом и его утащили в безопасное место, подальше от Башни.

Поздно вечером усталый Ивашура провел обычную перекличку и поплелся в свой вагончик, мечтая о горячем чае и отдыхе.

В вагончике его ждала целая компания: комментатор радио и телевидения Гибелев, ведущая программы «Время» Вероника Ткаченко, журналисты из Москвы, корреспонденты ТАР и АПН – две девушки и худенький парень в очках, одетый в костюм из коричневого вельвета.

– Здравствуйте, – поклонился Ивашура. – Чем обязан?

– Мы по поводу вчерашних событий, – поднялся навстречу Гибелев, худой, с короткой стрижкой, в мешковатом пуловере. Видимо, он был главным визитером. – Несколько организационных и технических вопросов. Разрешите? Днем найти вас практически невозможно.

– Что с вами поделаешь! – Ивашура усмехнулся и прошел к столу. – Задавайте свои вопросы.

– Первый: разрешат ли завтра вести прямую телепередачу с близкого расстояния? Если да, то мы хотели бы, чтобы вы в ней участвовали.

– Не ближе двух километров. Но предупреждаю: помощи от нас не ждите.

– О, конечно, мы сами справимся, не беспокойтесь. Вести передачу будет Вероника, она у нас главный специалист по интервью с учеными.

Вероника Ткаченко, красивая брюнетка, одетая ярко и броско, оценивающе посмотрела на Ивашуру, улыбнулась крупными, умело подкрашенными губами и проговорила, как говорят все москвичи, растягивая слова:

– Вячеслав, как всегда, преувеличивает. Просто мне везет на технических специалистов и ученых.

Голос у нее был хрипловатый, мягкий, выразительный.

– Простите, я не представился. – Ивашура встретил взгляд женщины и подумал, что она умеет держаться, что у нее красивый голос и красивые глаза. – Игорь Васильевич, начальник экспедиции. В неофициозе просто Игорь. Итак, следующий вопрос.

– Что случилось с экспертом вашего Центра Рузаевым? – спросил «вельветовый» корреспондент агентства печати «Новости». – Он пропал и снова появился…

– На этот вопрос я вам не отвечу, – спокойно сказал Ивашура. – Рузаев действительно исчез неизвестно куда во время выхода призраков из Башни, а потом так же неожиданно объявился на том же месте четырнадцать часов спустя. Где он был, в каком измерении, сказать не могу. Не может объяснить этого и сам Рузаев.

– Расскажите, пожалуйста, что такое «призраки», – попросила соседка парня, пухлая блондинка в желтом свитере и джинсах.

– А заодно и об остальных ваших чудесах, – добавил парень, державшийся с подчеркнутой серьезностью.

Ивашура, прищурясь, оглядел компанию.

– Неужели вам еще никто ничего не рассказывал? Ну хорошо. А ваш вопрос? – обратился он к последнему члену компании – женщине среднего возраста с лицом строгим, почти мужским, обладающей тяжелым, властным взглядом.

– Курить можно? – спросила та.

Все засмеялись. Улыбнулся и Ивашура, хотя женщина ему не понравилась.

– Конечно, можно. Что же, отвечаю на вопрос о чудесах…

Он сжато рассказал обо всех эффектах, связанных с Башней, показал несколько фотографий, которые оказались под рукой, и в это время пришли Рузаев, Гаспарян и эксперт Валера, возбужденные спором с молодыми представителями Госкомгидромета.

В вагончике сразу стало шумно, журналисты насели на экспертов, разговор стал общим. Ивашура, махнув рукой на отдых, приказал готовить стол.