Чтение онлайн

— Что вам говорил Чак?

— Он утверждал, что ты со своими сыновьями хочешь захватить власть на Элии и превратить всех нас в рабов. Ты страшно разозлен, что перестали подвозить продовольствие, и что скоро ты явишься в селения и оружием принудишь элиан служить тебе. Он призывал всех изгнать тебя с Элии назад, на Землю.

— Если так обстоит дело и вы, элиане, считаете меня своим врагом, я и сам бы добровольно ушел. Но Проход исчез!

— Чак говорил, что ты знаешь, где Проход, но скрываешь, так как на Земле тебе придется трудиться самому, а ты привык, чтобы на тебя трудились курсанты, которых ты сделал своими рабами и слугами. Эрик! Мы повторяем то, что говорил Чак.

— Но сами-то вы в это верите?

— Теперь не верим! Но тогда, на площади, когда Чак обращался ко всем с призывом изгнать тебя, — верили!

— А когда перестали верить? Сейчас, когда попали в плен?

— Нет, еще этой ночью, когда нас заставили сторожить женщин и детей. Варк, это тот, что бежал, говорил, что Чак лжец и что надо его самого изгнать или убить.

— Тогда я ничего не понимаю! Почему же он бежал?

— Этого и мы не можем понять.

— Постойте! А как Варк вел себя на площади?

— Орал со всеми остальными. Пожалуй, даже больше всех! Ему-то и дал Чак эти железки, чтобы он раздал их нам.

— Значит, когда Варк повесил на шею генератор, он переменил свое мнение и стал ругать Чака?

— Да, выходит, что так!

— Кто поджег лабораторию?

— Этого мы не знаем.

— Ладно! Сидите здесь. Охрану я к вам приставлять не буду, но не выходите наружу.

— Вот почему никому не удавалось «прощупать мозги» Чаку, — пояснил Эрик Гору, когда они собрались все вместе в большой столовой за завтраком. Он протянул ему генераторы, снятые с пленных.

— Откуда Чак взял их?

— По-видимому, он был в ущелье и откопал засыпанных лавиной свистунов. Но обрати внимание! Аккумуляторы генераторов заряжены!

— Где бы он мог это сделать? У нас — исключено. Атомный генератор тщательно охраняется.

— А звездолет? Там же есть энергия!

— Звездолет заперт.

— Он прочел у тебя записанный в памяти код!

— Вполне возможно! Кстати, скажи мне, Гор, может ли человек вашей планеты обладать такой силой внушения, чтобы вызвать массовый психоз? Я имею в виду Чака и его воздействие на психику элиан.

— Это исключено! Даже мой отец, а ему не было равных, не смог бы сделать это. Скорее, наоборот. Биополе, создаваемое всеми элианами, действует на биополе каждого человека и держит его психику под контролем. Поэтому до сих пор у нас не было случаев насилия.

— Я не пойму! Если Чак — мутант, то почему эти свойства проявились только сейчас?

— Это бывает, когда наследуемые и приобретенные в результате мутаций свойства проявляются спустя долгое время после рождения, но это скорее относится к патологии, чем к норме. Так или иначе, но ему удалось настроить против нас население, и он, можно сказать, владеет положением.

— Я говорил, — вмешался молчавший до этого Юл-младший, сын Эрика, — что надо было прикончить Чака, когда мы были возле его лома!

— Боюсь, что это ничего не дало бы. Коль скоро ему удалось настроить против нас население, то его смерть только подогрела бы их ненависть. Скорее всего мы не вписались в жизнь народа. Дук ошибся в своих прогнозах. Перед смертью он предупреждал меня, что чувствует нарастающую против меня волну ненависти, но не может определить причины ее и источник Это и подточило его силы. Что-то в нашем поведении оказалось неверным! Как вели себя твои братья, когда вас с Юлом взяли под стражу?

— Я не знаю. Их не было рядом.

— Ну вот видишь, даже твои братья не оказали тебе помощи! Нам надо уходить, если это возможно. Тебе, наверное, тоже! Во всяком случае на некоторое время. Ты с братом поедешь к месту Прохода и попытаешься его найти. Может быть, он сместился. Если найдешь Проход, то сообщи, и мы все уйдем за его пределы. Поезжай сегодня же! Вы все, каждая из вас, подумайте хорошо, — обратился он к сидящим за столом женщинам. — Решайте, уйдете ли вы с нами или останетесь на родной планете.

— Эрик! Как ты можешь об этом нас спрашивать! Разумеется, мы все последуем за тобой и своими детьми! — за всех ответила Стелла. Остальные поддержали ее.

— Хорошо! Не будем больше об этом! Но если кто-нибудь захочет остаться, — на то добрая воля и мое согласие.

— Где Тимур? Найдите его немедленно!

— Твоя мать покинула нас! — накинулся на него Эрик.

— Этого не может быть! — спокойно возразил Тимур. — Я знаю свою мать.

— Но ее нет!

— Сейчас придет.

— Исчезли кони. Ее и твой!

— Тогда я не знаю… Но поверь мне, отец, я хорошо знаю свою мать и верю ей. Она не способна на предательство.

Ночью Эрика разбудили удары в дверь его спальни. Он вскочил, натянул одежду и открыл дверь. На пороге стояли Ларт и Юл.

— Беда, отец! — хрипло проговорил Ларт. — Элиане прорвались в усадьбу. Их не меньше трехсот.

— Что со сторожевыми? Почему они не предупредили?

— Они ничего не смогли сделать. Враги спустились с отрогов гор, минуя вход в усадьбу со стороны дороги. Они захватили арсенал и конюшни. К счастью, аккумуляторы бластеров хранятся отдельно в тайнике.