Чтение онлайн

— Генка! Они прыгают на диванах! — пожаловался я.

— Ну, точно реклама, — кивнул он, следя за счетом.

Вот это реклама! Может я не ту профессию выбрал? Похоже, это и правда акция, потому что к ребятам в плащах присоединились какие-то школьники, а затем и несколько парочек. Собрав почти всех посетителей центра в мебельном, они оставили подушки и снова куда-то побежали.

Ребенок резко затормозил у кондитерской, сцапал самое большое пироженое и целиком запихнул его себе в рот. Остальные последовали его примеру. Постепенно толпа перекочевала из мебельного к кондитерской. Но прилавки уже были пусты, а продавец лишь ошарашенно хлопал глазами.

— Генка, — зову я. — Они съели все сладости. Это тоже реклама?

— Ну, конечно! — отзывается мой напарник.

Я смотрю, как пятеро в плащах бегут мимо разных магазинов, а потом неожиданно заворачивают в музыкальный. Несколько минут я томлюсь в ожидании и пью кофе. А когда они выбегают из магазина, срабатывает сигнализация.

— Генка! — кричу я. — Они украли наушники и чехол для скрипки!

— Украли? — он наконец-то отрывается от монитора, подскакивает и орет мне в ухо. — Всем постам! Задержать пять подростков в черных комбинезонах и коротких плащах!

Я потряс головой и подал ему рацию. Он повторил свою команду уже для всех.

Мы ринулись в погоню. Добираясь на нужный этаж, мы встретили охранников с других постов. Все они совершенно не понимали, что происходит и почему их оторвали от просмотра такого важного матча. Неужели все охранники работают, как Генка?

Пробегая мимо кондитерской, я не мог не отметить наплыв покупателей. Продавец не успевал выставлять на прилавки сладкие запасы. Думаю, съеденное теми ребятами вполне окупится заказными тортами.

Продавец музыкального указал нам направление, в котором убежали воры. Но коридор тут был только один, так что особого выбора у них и не было…

"Внимание всем постам! — услышала я скрежещущий голос с разных точек этого странного здания. — Задержать пять подростков в черных комбинезонах и коротких плащах! Повторяю…"

Мы с Рекосом переглянулись на бегу. Описание подходит. Нас хотят задержать?

— Ребята, за нами погоня! — оповестила я остальных.

— Погоня? — переспросила Ада. — Почему?

— Без понятия, — волкокрыл пожал плечами. — Но если нас "задержат", мы не только не сможем поймать контрабандиста, но еще и неизвестно, когда вернемся.

Сомнительная перспектива…

— Так что? — уточняет Гатнир. — Примем бой?

— Думаю, лучше запутать следы, — предложил Рекос.

— Ты хочешь, чтобы великий я отступил?! — возмутился гном. — Я никогда не убегаю от опасностей!

Н-да, он от них не убегает — он их создает!

— Предпримем стратегическое отступление, — заявил Эрик, не отрывая глаз, но и не сбавляя ходу.

— Вот-вот, — согласилась я. — У нас есть дела поважнее разборок с нэликами.

С этими словами я юркнула в первую попавшуюся дверь. Здесь было темно, но для меня это не было проблемой. Ада же вцепилась в мой хвост. Эрик об этой проблеме и не знал, так как глаза так и не открыл.

Я огляделась по сторонам. Почти все пространство занимали ряды мягких кресел. В некоторых из них сидели нэлы. Одна стена светилась холодным светом, и на ней мелькали живые картинки. Все это напоминало некое подобие театра.

— Эй, тут есть свободные места! — позвал нас Рекос.

— Отлично! — Гатнир плюхнулся сразу на два кресла.

Мы тоже расселись.

— Из-за этой погони у нас могут возникнуть проблемы, — зашептала мне Ада, так и не выпуская из рук мой хвост.

— Но мы не можем прятаться вечно! — возмутился гном. — Надо что-то предпринять!

— Надо бы скрыться от погони, — предложил волкокрыл.

— Слиться с толпой, — добавил эльф.

— Точно! Нужно замаскироваться! — объявила я.

Ребятам понравилась идея.

— Здешние нэлики — люди, — Ада кивнула на светящуюся стену. — Среди нас таковых нет….

— Но это не значит, что мы не можем на время притвориться ими! — закончил за нее Эрик.

Так и решили. Мы внимательно стали смотреть на стену, по которой бегали люди. Нам оставалось лишь выбирать одежду, которая нравилась нам самим, которая скрывала то, что мы нелюди и преобразовывать свои костюмы. Нам предстояло слиться с толпой, быть не заметными среди нэликов. Плащи с эмблемами мы сложили в сумку к Эрику, которую тот превратил во что-то очень яркое, но вместительное. Топор Гатнира положили в нечто под названием "чехол", который мы случайно захватили из какой-то лавочки. Гном сначала сопротивлялся, но я уверила его, что это специальная сумка для защиты от пыли, грязи и прочих неприятностей, после чего он согласился.

Нам с Адой категорически запрещалось улыбаться и вообще показывать зубы. Еще Ада спрятала свои глаза. Для меня предполагалось то же самое, но сквозь темные стеклышки было так плохо видно, что я отказалась от этой затеи. Эрик скрыл уши теми странными штуками из той же лавочки, что и "чехол" Гатнира. Я тоже, но ему было явно проще сделать это. Мне же предстояло все время держать их прижатыми к голове, чтобы капюшон не топорщился. Проще всего оказалось Рекосу. Ему просто нельзя было перекидываться, что он и так не часто делал. У меня же возникла настоящая проблема — хвост. Представляете, эти людишки живут без хвостов! Я одела длинную юбку, но в этом и заключалась суть — без участия хвоста я теряла равновесие и просто-напросто не могла нормально ходить, не то чтобы бегать! Кошмар и ужас! Я чувствую себя инвалидом! Рекос вызвался мне помогать. И на том спасибо.

Теперь мы были полностью готовы ко всему. Ведь наша маскировка — выше всяких похвал! Мы осторожно вышли из странного театра и пошли вслед за Рекосом "по следу" контрабандиста, старательно избегая живые лестницы и летающие комнаты. Гатнир предложил еще раз перекусить, но мы не позволили. Я старательно следила, нет ли еще где-нибудь запертых в неволе зверюшек. Как только эти варвары могли так поступить с такими милыми существами?! Хорошо, что мы восстановили справедливость! Правда, надо признать, кормили их вкусно. Мы с волкокрылом даже поспорили, какой корм вкуснее — рыбный или мясной. Победила дружба. Мы с Адой выбрали очень красивый ошейник для Джига. Надеюсь, ему будет в самый раз. Эрик-то вообще успел искупаться…

— Может еще разок? — Гатнир показал на гору подушек.

Эх, надо бороться с искушением! Я отчаянно замотала головой:

— У нас миссия!

Рекос помогал идти мне и держал след, а за нами шли остальные. Все вместе мы подошли к сплошной стене. Но не успели мы ничего сообразить, как она разъехалась в стороны. Еще один секретный ход! Мы осторожно прошли через образовавшийся проем. И замерли. Похоже, нас заманили в ловушку.

Мы оказались в очень жутком месте, тихом и сумеречном. Здесь рядами стояли повозки, которые мы видели на улице. Но они выглядели по-другому. Как будто спящие звери, сейчас они не сверкали глазами и не издавали никаких звуков…