Чтение онлайн

Мы сидим в тишине пару минут. Я чувствую, как тяжело он дышит, как устало выглядит, и сердце снова сжимается от боли и тревоги.

— Ладно, иди, дочка, мне нужно отдохнуть, — тихо произносит отец, и я понимаю, что время моего визита истекло.

Выходя из палаты, я ощущаю себя совершенно опустошённой. На улице уже глубокая ночь. Достаю телефон, и сердце снова больно сжимается в груди. Гордеев так и не приехал. Открываю мессенджер и вижу, что он прочитал моё сообщение, но ничего не ответил. В груди рождается странная смесь тревоги, обиды и растерянности. Что-то явно пошло не так, и я совершенно не понимаю, что именно.

***

Гордеев

***

Самолёт наконец-то идёт на посадку, и я устало выдыхаю. Голова тяжёлая, плечи ломит, словно я не в комфортном кресле бизнес-класса провёл последние несколько часов, а на жёсткой скамейке в каком-нибудь вокзальном зале.

Поднимаюсь, небрежно перекидываю через плечо пиджак и направляюсь на выход.

Очередь на паспортный контроль двигается медленно, я проверяю телефон. Экран загорается уведомлениями, среди которых выделяется сообщение от Таисии. Открываю его, чувствуя лёгкое беспокойство в груди, и мгновенно хмурюсь, читая короткие строки.

"Артём, папе стало плохо прямо на совещании, его увезли в больницу. Я уже здесь, жду врачей, но пока ничего не известно. Как только приземлишься, приезжай сразу сюда, пожалуйста".

Поморщившись, я раздражённо убираю телефон обратно в карман. Чёртов Волков. Играет очередную роль? Плохо ему стало, значит? В прошлый раз уже была подобная сценка, и сыграл он тогда из рук вон плохо. Неужели теперь получше подготовился? Слишком уж вовремя ему становится плохо, стоит только отлучиться из страны. Подозрительно и очень удобно. Я думал, дольше продержится. Решил воспользоваться моим отъездом, чтобы снова Таисию манипуляциями домой вернуть?

Очередь постепенно движется, я подхожу к пограничнику, который скучающе просматривает мой паспорт. Забираю документы и иду за багажом. Однако чувство лёгкого раздражения сменяется ощутимой яростью, как только взгляд выхватывает из толпы в зале ожидания знакомое лицо. Жданов. Чёрт. И не один, а в компании ещё троих незнакомцев в строгих костюмах с одинаково суровыми выражениями лиц.

Меня моментально пробирает холодом. Этот человек не появляется просто так. Жданов – заместитель начальника следственного комитета, человек с огромными возможностями и безукоризненной репутацией. Один его звонок, и карьера любого адвоката может посыпаться карточным домиком. Последний раз, когда он появлялся на моём горизонте, Жданов предложил "решить вопрос" с Волковым. Убрать его за решётку, используя мою информацию и ресурсы. Я нашёл лазейку и отказался, после чего наш разговор перешёл в неприятную плоскость, оставив очень тяжёлый осадок. Повторной встречи я не хотел и уж точно не жду ничего хорошего оттого, что он здесь, сейчас, лично меня встречает.

Стараясь не показывать волнения, я уверенно шагаю к багажной ленте, ощущая на себе пристальный, холодный взгляд Жданова. Его глаза словно сканируют меня, выискивая слабые места.

— Артём Юрьевич, добрый вечер, — произносит он сдержанно, с тонкой улыбкой, которая совершенно не касается глаз. В них лишь холод и твёрдое намерение. — Нам нужно поговорить.

Я напрягаюсь, инстинктивно распрямляя плечи.

— Что-то серьёзное? — Уточняю, старательно поддерживая нейтральный тон, но внутри уже собирая себя в боевую готовность.

— Очень, — без тени улыбки и с особым нажимом произносит Жданов, подчёркивая каждую букву.

Один из его сопровождающих бесцеремонно берёт мой багаж, и я, морщась от раздражения, всё же решаю не обострять ситуацию прямо здесь.

— Я так понимаю, беседа у нас будет официальная? — Интересуюсь, аккуратно и подчёркнуто деловым тоном.

Жданов на секунду замолкает, оценивая меня тяжёлым взглядом. Затем медленно качает головой, едва заметно усмехнувшись.

— Пока что нет, Артём Юрьевич. Неофициальный разговор, так сказать. А вот как пойдёт дальше – уже зависит от вас.

Я делаю глубокий вдох, чувствуя, как по спине пробегает неприятный холодок. Подобные формулировки обычно предвещают серьёзные неприятности, и я внутренне собираюсь, готовясь к сложному разговору, осознавая, что от моего поведения в ближайшие минуты зависит очень и очень многое.

Мы выходим из здания аэропорта, и холодный вечерний воздух словно отрезвляет меня. Я быстро оцениваю ситуацию: рядом Жданов и его трое сопровождающих, молча идущих впереди и позади нас, не оставляя мне шанса даже на попытку улизнуть. Жданов уверенно шагает рядом, спокойный и собранный, словно всё давно и тщательно распланировал.

Подходим к припаркованной у тротуара чёрной тонированной машине с мигалкой.

— Вы так и не сказали, на какую тему пойдёт разговор, — произношу я спокойно.

Жданов холодно улыбается, останавливается возле задней двери машины и с издевательской вежливостью делает приглашающий жест рукой.

— Артём Юрьевич, в прошлый раз я уже говорил вам, что вы зря связались с семейством Волковых. От них у вас будут одни только проблемы.

Я чувствую, как напрягаются мышцы, а челюсть невольно сжимается сильнее. В голове лихорадочно начинают складываться различные сценарии того, что именно могло произойти, пока я был в отъезде.

— Благодарю за заботу, но я привык справляться со своими проблемами сам, — резко отвечаю я, садясь в машину.

Жданов устраивается рядом, и машина быстро трогается с места. Я бросаю последний взгляд на здание аэропорта, понимая, что вечер обещает быть длинным, тяжёлым и явно полным неприятных сюрпризов.

Я сижу в тесном кабинете с тусклым освещением, стены давят на плечи, заставляя дышать глубже.

Жданов напротив изучает бумаги из увесистой папки, и эта его бесконечная, раздражающая выдержка действует на нервы. Я понимаю по какой тактике он действует. Доводит до паники, не оглашая по какому вопросу я здесь нахожусь. Тянет время. Читает бумаги, оценивает меня взглядом и снова возвращается к документам.

— Артём Юрьевич, — наконец произносит он, закрывая папку и смотря на меня ледяным взглядом. — Давайте вспомним дело по земле компании Ермакова, знакомое вам?

Я едва заметно киваю, чувствуя, как ярость подкатывает к горлу. Хочется ослабить галстук, чтобы поглубже вдохнуть, но я себя сдерживаю. Вместо этого откидываюсь на спинку стула.

— Ну так вот, интересная ситуация сложилась. Экспертиза, подготовленная вами по этому делу, оказалась у конкурентов Ермакова. И пришла она, как вы понимаете, прямиком из вашего кабинета. Ещё горяченькая.

В его голосе звучит неприкрытая насмешка. Я стараюсь сохранить внешнее спокойствие, но в груди уже разрастается глухая ярость, перемешанная с холодным ужасом. Внутри всё замирает, сердце пропускает удар, а в голове вихрем проносится единственная мысль: "Как это вообще могло произойти?"

Экспертиза была готова буквально перед моим отъездом. Она должна была быть доставлена прямиком в мой офис, и Таисия… Именно она получила её. Я сам дал ей распоряжение забрать конверт у курьера и положить на мой стол, никуда не заглядывая.