Чтение онлайн

– Ну, хорошо, – вздохнула Кира, – Раз ты уверена, что всё будет хорошо…

– Конечно, будет. – Милика ободряюще хлопнула девушку по плечу. – А знаешь, почему? Потому, что я так хочу. Всё, чего я хочу, обязательно сбывается.

Она внимательно осмотрела себя с ног до головы.

– Интересно вы, конечно, одеваетесь. Слушай, а в чём-то ты права. Одежда – одеждой, но твоя причёска совершенно никуда не годится.

Кира носила обычную прямую стрижку, с длиной волос чуть выше плеч. Причёска же принцессы представляла собой сложный узор искусно переплетённых прядей.

– Надо что-то срочно придумать, – нахмурилась Милика. – Может, парик? Ну-ка, постой.

Она бросилась к шкафчикам и принялась рыться в ящиках.

– Вот, держи. – Она сунула оторопевшей Кире перламутровый гребень. – Быстро расчешись и уложи как-нибудь. Подумаешь, причёска! Тут, в комнате, куча украшений – диадемы, короны, ободы, сеточки всякие. Подбери что-нибудь. Помни самое главное – ты – принцесса, и никому не обязана ничего объяснять.

– Но я…

– Ладно, некогда! Нам обеим нужно идти, если мы хотим как следует повеселиться. Мне не терпится увидеть твой мир.

– Ничего там интересного нет, – промямлила Кира.

– Это тебе – нет. А мне всё интересно.

– Ой, кстати, – вспомнила Кира и зажала рот ладонью в ужасе. – Сегодня же ночью…

– Что?

– В общем, ко мне обещали прийти…

– Друзья?

– Скорее, нет.

– Враги, что ли?

– Нет… ну, вроде того.

– Ясно. – Принцесса подошла к стене и отцепила зловещего вида кривой меч. Взвесила на руке и, по-видимому, осталась довольна.

– Спасибо, что сказала. Увидимся утром.

– Подожди, – закричала Кира. – Что ты собралась делать с этой саблей?

Но принцесса уже бодро шагнула прямо в клубящуюся поверхность Зеркала. И исчезла.

Кира вздохнула. Ну, и что теперь делать?

Это хоть на самом деле дворец, или где они тут балы проводят? Может, всё же чья-то нелепая шутка?

Девушка с опаской покосилась в сторону мерцающего зеркала. Нет, если это шутка, то слишком сложная. Похоже, что всё по-настоящему. Нужно поверить в это и принять, иначе не было смысла вообще сюда являться.

Ладно, придётся разбираться во всём самой по ходу дела.

Она осторожно прошлась по комнате, стараясь привыкнуть к новым туфлям, которые выдала Милика. Не хватало ещё свалиться на глазах у всех придворных! Платье было почти невесомым и приятно холодило кожу.

Кира подошла к окну и выглянула. За окном стояла ночь. Ничего было не разобрать, кроме нескольких пятен света вдалеке и тёмной массы деревьев внизу. Значит, комната находится на каком-то высоком этаже, а внизу парк или сад. Тишина мягко обволакивала, и не скажешь, что совсем рядом играет музыка и начинается настоящий бал.

И не верилось, что всё это на самом деле.

В принципе, можно никуда не выходить. Посидеть здесь несколько часов. Здесь безопасно и уютно. Потом вернётся принцесса, а Кира вернётся домой.

Но тогда она ничего не увидит. Ни бала, ни дворца. И всё это будет зря. Она никогда себе этого не простит. Такого шанса больше не будет.

Рука всё ещё сжимала гребень. Кира покачала головой.

Она причесалась, как смогла. Взяла на маленьком столике небольшой жёлтый обруч – из золота, небось – и нацепила на голову. В настенном зеркале полюбовалась на себя. Наверное, даже тётя Маша не узнала бы её сейчас.

Мысль о тёте неожиданно приободрила. Девушка покосилась на высокие двустворчатые двери. Сейчас она выйдет, чтобы окунуться в неведомую жизнь под чужой личиной. При мысли об этом в животе начинало сосать, а в ногах разливалась слабость. Как же всё это неожиданно и странно! Но она всё равно выйдет туда, в другой мир. Выйдет, назло всем недругам!

Кира медленно тронула высокую створку, и дверь бесшумно распахнулась. За дверью оказалась небольшая комната. «Предбанник», как тут же окрестила его про себя девушка. Здесь обстановка была не столь роскошной, но тоже довольно красивой. Справа от дверей, у единственного стрельчатого окна стоял уютный диванчик, тут же находился овальный столик, на котором располагались блюдо с фруктами и графин с розовой жидкостью. Слева в стене была маленькая дверца. Должно быть, здесь обитают слуги на случай, если принцессе вдруг что-нибудь понадобится. Но сейчас комната была пуста.

Что там советовала Милика насчет придворных? Вести себя, как хочешь, и никому ничего не объяснять? Прекрасно. А здешний язык она будет понимать так же легко, как в общении с принцессой? Волшебство сработает в этом случае? Иначе ей грозят серьёзные неприятности. Вовремя она, конечно, об этом подумала, ничего не скажешь!

Напротив высились двери, один в один похожие на те, из которых Кира только что вышла. Собравшись с духом, она открыла и их.

Взору открылся длинный коридор с мраморными стенами и зеркальным полом. Вдоль стен выстроились в два ряда высоченные золотые канделябры, в каждом из них горело не меньше тридцати свечей. Под потолком тоже горели свечи, расставленные в хрустальных люстрах. В конце коридора приглашающе светлел открытый дверной проём, по краям которого стояло по статуе на белых постаментах.

Очарованная красотой, Кира вышла вперед. И тут же вскрикнула от испуга – сзади оглушительно лязгнуло. Она резко повернулась, придерживая взметнувшееся платье.

По обе стороны от дверей стояли навытяжку двое закованных в доспехи стражников с открытыми шлемами.

– Вы напугали меня. – Кире едва удалось совладать с голосом.

– Простите, принцесса, – отозвался правый страж – видимо, главный.

Они стояли, молча устремив преданные взгляды на девушку, и она смущённо отвернулась.

Ну, и что положено говорить в таких случаях? Наверное, надо что-то спросить.

– Как проходит служба? – спросила она, чтобы нарушить неловкое молчание.

– Без происшествий, – бодро отрапортовал тот же воин.

– Всё ли в порядке? Нет ли поблизости… – Кира покрутила в воздухе рукой, – подозрительных лиц?

– Никак нет. Правда, проходил барон Тойфель. Но лицо его было обычным.

– Хм… понятно, – сказала Кира, чувствуя себя последней дурой.

Воины молчали.

– Я иду на бал, – сообщила Кира. – Королевский бал. Тот, что проводит король. Я пойду. А вы… охраняйте тут всё… э-э-э… чтобы всё было нормально.

– Есть охранять! – рявкнули стражники и одинаковым движением ударили себя в грудь правыми кулаками. Кира вздрогнула. Понятно теперь, что это был за лязг. Она поспешила прочь, путаясь в складках платья.

Отойдя на десяток шагов от стражников, она сделала глубокий вдох, выпрямилась и постаралась идти с достоинством. По крайней мере, стражники приняли её за принцессу, значит, всё не так страшно. Как там говорила Милика? Идти вперёд по коридору, а затем никуда не сворачивать, и так до дворцового зала?