Чтение онлайн

– След от иглы, – восторженно прошептал Юрий.

– Понял? – задал ему босс риторический вопрос.

У них обоих в головах уже сложилась какая-то очевидная картина. Только я стояла, глупо хлопая ресницами и ничего не понимая.

– Пойдем, теперь объясним все ребенку, – не махни Платон головой в мою сторону, я бы подумала, что речь идет о ком-то другом.

– Я не ребенок! – запротестовала я.

– Конечно, конечно. – Главный похлопал меня по спине, пропуская вперед и оставаясь при своем мнении.

Выйдя из здания, я начала жадно хватать ртом прохладный, ночной воздух, обогащенный озоном после дождя. Да так и застыла с открытым ртом: возле нашей машины (вернее, машины Юрия) стоял невысокий полненький мужчина. Другой.

– Владимир, молодец, вовремя приехал, – сказал из-за моей спины Платон. – Дождись белых, понаблюдай за их работой.

– Да, босс, – подтвердил ясность приказа мужчина и снова посмотрел на меня.

Когда мы приблизились, он протянул мне руку для знакомства:

– Владимир Шаронов. Другой. Отдел взаимодействия с Детьми Дня, – отрывисто, подчеркивая важность каждого слова, произнес он. Выглядел он весьма дружелюбно, даже простовато. Подозреваю, это было очень обманчивое впечатление.

– Ксения Хрумова, Другая, Дитя Ночи, – ответила я, пожимая его пухлую, но сильную руку, и покосилась на своих спутников.

На лице Платона мелькнула едва заметная улыбка. Кивнув магам, Владимир направился к крыльцу; а мы сели в машину.

– В офис? – осведомился Юрий.

Платон только кивнул в ответ. Посмотрел на наручные часы. Похоже, что, «Rado». Видела такие на руке одного миллионера, на которого раньше работала мама. Никакой вычурности, золота или бриллиантов. Отличные стильные и при этом очень дорогие часы. Собственно, как и все, что надето сейчас на боссе Ночных. Костюмчик явно не из «Сударя».

– Недавно Дети Дня заметили, что в последнее время участились случаи беспричинных, как казалось, смертей молодых женщин. Естественно, начали грешить на нас.

– Естественно, – фыркнул Юрий, органично вписавшись в паузу в повествовании босса.

– Младшим сотрудникам они ничего говорить не стали. Но шило в мешке не утаишь. И когда до меня дошли сведения, что всех собак опять собрались повесить на Детей Ночи, я решил выяснить, чьих это рук дело… Кто предупрежден, тот… Что?

– Вооружен, – закончила я. – И вы уже знаете, кто это все творит?

– Предполагаю. Последние убийства, по крайней мере, показали, что это не черный маг.

– Разве один колдун не может убить другого? – ляпнула я, не подумав. И уже мысленно начала себя ругать за то, что сморозила глупость, как вдруг, неожиданно для себя, услышала одобрительную реплику Платона:

– Правильно мыслишь. Еще как может. Но в данном случае это все же белый маг.

– Или волшебница, – вставил Юрий.

– Или волшебница, – медленно повторил Платон. – Нет, скорее всего, он. История помнит единицы случаев, когда девушки становились жертвами женщины-маньяка.

Воцарилась задумчивая тишина.

«Почему они все-таки уверены, что эти убийства дело рук представителя Детей Дня, – размышляла я. – Как-то не верится, что приходивший ко мне Игорь Морозов или внешне похожий на добряка-трудягу Степан, или кто-то из их друзей может быть причастен к таким зверствам».

– Дети Дня отнюдь не святоши, если тебе так показалось. И все предыдущие убийства были не такими уж зверскими, – меланхолично произнес Платон.

Я тупо уставилась на него, не сразу сообразив, что меня шокировало. Понимание было сродни ослепляющей вспышке профессиональной фотокамеры. Твою… за ногу и об забор! Он прочитал мои мысли! Тем временем маг, как ни в чем не бывало, продолжал:

– Способ убийства. Это либо ведьмак, либо целитель. Он применяет различные натуральные яды, преимущественно те, что не оставляют в организме следов. И иглы.

– Сколько их нужно всадить, чтобы человек умер?

– Во-первых, он знает акупунктуру… – начал было Платон.

– Аку… Что? – вырвалось у меня.

– Не перебивай, – шикнул Юрий, бросив на меня недовольный взгляд через зеркало заднего вида.

– Акупунктура – древний китайский способ лечить или убивать людей иглоукалыванием. Он базируется на знании основных биологически активных точек в организме человека, – терпеливо объяснил Платон. – Во-вторых, достань он сразу скальпель, Быстрова бы все поняла, а он хотел сделать все тихо, где-то рядом был ее муж. Попал бы в межпозвоночный сустав, обездвижил и убил бы, выкачав всю ее жизненную Силу и прочтя лекцию о добре и зле. Видимо, он немного промахнулся и у них завязалась драка. У целителей и ведьм природа силы практически идентична, так что это был бой двух равных. И я думаю, Быстрова свела его вничью. Тогда он достал скальпель.

Помолчав, Платон закончил:

– Забываем о корнях. Раньше, когда города были меньше, многие ведьмы и ведьмаки жили в лесах. Первым оружием после магии у них был нож. Каждая ведьма всегда его имела при себе, мало ли, травку срезать, кровь кому пустить, а теперь заставь их хлеб порезать – поранятся, – немного по-стариковски посетовал он.

Въехав в Сити, машина остановилась на том же месте, что и в мой первый приезд сюда. Шагая теперь уже по коридорам офиса, расположившегося на сороковом этаже, я старалась ни о чем не думать. Единственная мысль, которую я себе позволила: «Ну, и денёк!»

– Привыкай, – добил меня контрольным в голову Юрий.

Шутники, ё-мое. Переход от серьезного тона к юмористическому и обратно он выполнил неимоверно быстро: не прошло и полминуты, как Юрий уже подчеркнуто серьезно просил Павла созвать определенных Других на совещание к боссу.

– Сегодня тебе лучше переночевать в гостинице при офисе. Отвезти тебя домой не проблема, но так безопаснее. – Тон Платона не предполагал пререканий.

Мои руки сами потянулись в карманы джинсов. Детская привычка, от которой меня так и не смогли отучить, – прятать руки в карманы, когда холодно, неуютно, скучно. Еще когда волнуюсь. Нащупав в левом кармане какой-то посторонний предмет, я извлекла его и поняла, что это ключ от одиннадцатого номера. Глава Детей Ночи с интересом смотрел на меня растерянную и ждал, как я поведу себя дальше…

– Нечаянно заныкала в прошлый приезд, – пожала я плечами. – Видимо, это судьба.

– Вот и чудненько. Иди осмотрись. Нам так и не удалось обстоятельно поговорить; сделаем это чуть позже.