Чтение онлайн

– - О, эта мисс испортила мне очень хорошее развлечение, - Саттон сверкнул глазами, вспомнив день, когда Чернявский был в его руках, уже подготовлен к пытке, но внезапный звонок Ричардса спутал все его планы. Кристофер, узнав, что его имя и имена его коллег названы Каролин полиции, поспешил связаться с Саттоном и узнать, что все это означает. Только его несвоевременное вмешательство спасло жизнь вампиру и уничтожило все планы Саттона на будущую должность главы западноевропейского клана.

– - Взять в плен?
– уточнил солдат.

– - Да, - кивнул мужчина. Каролин была виновна еще кое в чем, и он намеревался как следует наказать ее после того, как разделается с вампирами.
– Взять живой.

– - А вампиры?
– солдат ожидал распоряжений.

– - Стрелять на поражение, - ответил Саттон.
– Все они нарушили закон и должны быть уничтожены.

– - Мы слышали о наших ребятах, - опустив глаза, проговорил Джонсон.
– Это дело рук Чернявского?

– - Да, не сомневайтесь в этом, - Саттон сжал кулаки. Он намерен был привезти сюда для штурма всех своих людей, но в ночь после убийства младшего Ричардса по городу прокатилась целая волна таинственных смертей. Все погибшие были наемниками, людьми, работавшими в британском отделении. Полиция не могла связать убийства, поскольку не знала о тайной деятельности погибших. Выжил лишь один, тоже служивший под началом Саттона и работавший в тюрьме, Томас Лукас. Но он попросил об отставке и покинул страну.

– - Тогда мы отомстим за своих, - Джонсон сжал кулаки.
– Никто не выйдет из этого замка живым.

– - Людей взять в плен, - предупредил Саттон.
– Они сначала пройдут обработку, а потом дадут свидетельства перед советом. Я заставлю этих старых снобов узнать, как следует решать проблемы с обнаглевшей мразью.

С наступлением темноты отряд охотников из десяти человек, включая предводителя Вильяма Саттона, двинулся на штурм замка. Мужчины в одежде защитного цвета и лицами, скрытыми черными масками, неспешно двигались по склону, поросшему редким буковым лесом. Усилившийся к вечеру дождь заглушал их шаги, тьма скрывала от противников. Каждый был вооружен, двое несли небольшие сумки.

Приблизившись с двух противоположных сторон, наемники какое-то время прислушивались, не обнаружено ли их присутствие, но все было тихо, лишь шум ветра в кронах столетних деревьев за забором доносился с той стороны. Сообщаясь между собой по рации, охотники одновременно начали штурм. Мужчины, располагая необходимым снаряжением, без труда смогли взобраться на высокую каменную стену и спуститься во внутренний двор. Другие тем же путем проникли в сад. Саттон вел первую группу, Джонсон вторую.

– - Мы во дворе, - тихо проговорил Вильям, приблизив устройство к лицу. Он озирался, выискивая взглядом охрану замка, но двор был пуст. Дождь стучал по гладким серым камням, пузырился на поверхности луж. Из-за непроглядной тьмы пришлось прибегнуть к приборам ночного видения.

– - Мы у черного хода, - последовал ответ.

– - Устанавливайте заряды и обследуйте первый этаж, - отдал приказ Саттон.
– Дальше связь только по необходимости, - предупредил он, зная не понаслышке о чутком слухе вампиров, к которым они намеревались приблизиться как можно незаметней и застать врасплох.

– - Есть, - ответил Джонсон.

– - Отбой, - ответил Саттон и спрятал рацию.

Он отошел от стены и жестом указал остальным своим людям направление движения. Двоим было приказано остаться во дворе и при необходимости обезвредить замковую охрану. Прочие пошли за командиром к дверям.

– - Открыто, - изумленно произнес один из солдат, взявшись за ручку.

– - Молчать, - шикнул на него Саттон и сам заметивший, что тот повернул ручку и дверь бесшумно открылась.

Мужчины понимали, что это могло быть сделано намеренно и означало ловушку, но с другой стороны, жители замка вряд ли опасались, что тут им что-то угрожает, а потому не запирались.

Зал, куда они попали, был погружен во тьму, как и двор. Нигде не слышно было ни звука, словно дом вообще пустовал.

Двое спутников Саттона вынули из сумки взрывчатку и принялись устанавливать вдоль несущей стены, чтоб подорвав ее, обрушить часть строения. Второй взрыв в другой части замка должен был разрушить его полностью, когда наемники будут покидать логово вампиров. Детонатор управлялся дистанционно.

– - Что у вас?
– спросил Саттон по рации, осматривая пустой зал.

– - Никого, - был ответ от Джонсона.

– - Все тихо, - сообщил Бартон, оставленный у ворот во дворе.

– - Отбой, - мужчина спрятал рацию и направился к лестнице. Двое солдат, закончив устанавливать заряды, последовали за ним. Управление детонатором они передали предводителю.

Оставшиеся во дворе наемники заняли позиции в наиболее темных местах, откуда открывался вид на всю патрулируемую площадь. Один прохаживался вдоль стены, поглядывая на высокие глухие зубчатые стены. Все окна выходили на сторону обрыва. Второй осматривал гараж и сараи. Он убедился, что две машины по-прежнему тут, одна принадлежала Лакруа, вторая Чернявскому. Мужчина собрался выйти, как вдруг ощутил чье-то присутствие, но не успел обернуться и отреагировать. Перед глазами мелькнула тень, шею стянула тонкая веревка, а в спину с силой ударили. Наемник не успел даже вскрикнуть, только выдохнул и больше уже не мог вдохнуть. Его тело обмякло и бесшумно опустилось на камни. Второй заметил возню возле гаража и взвел курок, но в воздухе просвистел короткий острый клинок и, пробив прибор ночного видения, вошел ему в череп. Второе тело упало под стеной. Пальцы в предсмертной судороге сжались, выпустив очередь из автомата.

Саттон застыл на месте, услышав звук выстрелов, вспоровших звенящую тишину уже несколько минут окружавшую их. Он приложил палец к губам, призывая товарищей хранить молчание. Осмотревшись, он извлек рацию.

– - Джонсон, твои люди все на месте?
– спросил он, стоя посреди пустого коридора. Ледяной ветер трепал старинные гобелены, украшавшие его. В канделябрах были лишь огарки свечей.

– - Да, я оставил их у черного входа, - был ответ.

– - Бартон, - позвал Саттон оставленного во дворе солдата.

Ответа не последовало.

– - Дерьмо, - выругался мужчина, понимая, что все же угодил в расставленную вампиром ловушку. Не зря дверь была открыта, а вся охрана куда-то испарилась. Слишком рано он обрадовался удаче. Но отступать было поздно. Теперь следовало быть предельно осторожным.

– - Бартон и Браун, скорее всего, мертвы, - проговорил он в рацию.
– Будь начеку. Они точно тут, вот только где прячутся, ублюдки?