Чтение онлайн

– - Вампиры, да?
– спросила нетерпеливо Каролин, оторвав голову от его груди и взглянув в лицо.

– - Да, назовем этих других вампирами, - кивнул Андеш, опять одарив ее теплой улыбкой.
– Все же они зависят от крови. Значит, определение вполне подходящее. Мне оно даже нравится. Я вообще в полнейшем восторге от этого века и конца прошлого. Раньше чувствовал себя чудищем каким-то, чуть ли не Сатаной. Хорошо, что в Бога верить перестал лет так в двести пятьдесят. А то, знаешь, постоянно в депрессию впадал, часто размышлял, есть ли у нас душа, куда мы попадем после смерти. Ну в общем разный экзистенциальный бред, как у любого нормального мыслящего существа.

– - А сейчас? Что ты об этом думаешь?
– Каролин тоже улыбнулась, глядя на него.

– - А ты? Для чего ты живешь? Есть у тебя душа? Куда попадешь после смерти?
– засыпал ее вопросами собеседник.

– - Ну, не знаю, - девушка задумалась, почесав кончик носа.
– Думаю, душа это слишком просто, чтоб охарактеризовать то, что у меня внутри, мое "я", то, что не тело.

– - Назовем это душой, раз уж так принято, - предложил Андеш.
– Некая субстанция, энергия. Я не знаю, что-то, что не умирает с телом.

– - Думаю, есть, - согласилась Каролин.
– Не верю, что умру и все, черви съедят. Должно что-то быть. Какой-то другой мир, рай что ли.

– - И я верю, - закивал мужчина.
– Конечно, должно что-то быть. Но вот вряд ли это рай. Ну кусты там, деревья, птички и зверушки. Этого добра и тут валом, но ведь не рай?

Каролин хихикнула.

– - Да, звери это, конечно, супер, но мне бы хотелось чего-то другого, - она задумалась над тем, чего бы ей хотелось в раю.

– - Я уже сотни четыре лет думаю, чего бы мне хотелось, и что там может быть, - усмехнулся лукаво Андеш, - и не придумал. Каждый раз хочется чего-то нового. Поэтому, пусть будет сюрприз. Главное, чтоб приятный.

– - Да, это неплохо, - согласилась с его предложением Каролин.
– Ты здорово мне помог, чтоб я не тратила триста лет на размышления. Тем более что у меня их нет.

Оба рассмеялись.

– - Ну а смысл?
– задала Каролин новый вопрос, вернувшись к теме.
– В чем смысл жизни? Мой в том, чтоб урвать как можно больше удовольствий и впечатлений. Но ты-то, наверное, этим уже пресытился за пятьсот-то лет?

– - Нет, еще пока не пресытился, - отрицательно мотнул головой Андеш.
– Но я и не ставил себе целью, сделать это быстро. Я растягиваю удовольствие. Путешествую, узнаю новое, встречаю новых людей.

– - Жаль, что у меня так мало времени. Я бы тоже не спешила, - вздохнула девушка, опять погрустнев.

– - Эй, помни о сюрпризе, - ударив ее по кончику носа, произнес мужчина.
– Я тут буду мучиться сомнениями и догадками, а ты уже узнаешь, что там.

– - Вот это да, утешил, - Каролин опять засмеялась.
– Сразу стимул появился жить.

– - Уж прости, но в семнадцать лет думать о близости смерти, это как-то по-детски, - заметил Андеш.

Каролин погрустнела, вспомнив мужа и то, с чего начался их разговор.

– - Так вот, возвращаясь к людям и вампирам, - продолжил Андеш, тоже посерьезнев.
– Кроме этих двух групп, есть еще одна.

– - Оборотни?
– с восторгом перебила его собеседница.

– - Ну конечно, а как же без них?
– едва сдерживая смех, ответил мужчина.

– - Что, в самом деле, есть оборотни?
– Каролин показалось, что мужчина ее разыгрывает.

– - Умел бы я превращаться в летучую мышь, то, возможно, допустил бы существование тех, кто умеет превращаться в зверей, - ответил Андеш с виноватой улыбкой.

Каролин вздохнула:

– - Жаль.

– - Да, согласен, - мужчина тоже вздохнул.

– - Тогда, что за третья группа?
– недовольно пробормотала девушка.

– - Тоже люди, но знающие о нас, - ответил Андеш.
– От этой третьей группы и зависит существование первых двух.

– - Ох, что-то я запуталась, - покачала головой Каролин.
– Это охотники, да?

– - Не только, - возразил Андеш.
– Эрик не охотник, но он знает о нас.

– - А, возлюбленные вампиров, что дают вам кровь добровольно, - дошло до девушки, и она облегченно вздохнула.

– - Есть еще наши друзья, обычные люди, слуги, подчиненные, - перечислял Андеш.
– Все они знают, что существуют другие. Но есть и охотники, как ты уже заметила. Соотношение желающих истребить нас и тех, кому все равно, должно быть примерно равным, иначе начнется беспорядок.

– - Беспорядок, - недоумевая повторила Каролин.

– - Да, именно беспорядок, - кивнул мужчина.
– Если больше станет тех, кто за уничтожение вампиров, нас начнут преследовать и истреблять. Если больше будет тех, кто нам симпатизирует, даже любит, вампиров станет гораздо больше. Ведь все наши дети от простых людей, тоже вампиры. Тогда нарушится баланс.

– - А сейчас разве баланс? Ведь вас так мало, - не понимала девушка.

– - Нас достаточно, - не согласился с ней мужчина.
– Мы и то, что уже есть, кое-как контролируем, а если будет больше, придется всем о нас узнать. Это будет что-то новое, совсем другое. Не уверен, что люди сейчас готовы узнать правду. Конечно, всё уже гораздо проще, лет пятьсот назад не могло быть и речи о том, чтоб показаться всему миру на глаза. Тогда это было равносильно самоубийству. Я даже насчет этого века не уверен. Быть может, лет через двести.

– - Но почему? Вампиры сейчас популярны, как никогда, - пожала плечами Каролин.

– - Да, как сказочные персонажи, но не как реальные личности, что живут рядом и на глазах каждый день, - не согласился Андеш.
– Вы-то и со своими не можете примириться. Вон, воюете постоянно. Расизм, шовинизм, гомофобия. Вам еще вампиров не хватает.

– - А вампиры все дружат? Вы не считаете, что вампиры женщины хуже мужчин? Я так поняла, продолжать род могут только мужчины, - спросила Каролин хмуро. Она, конечно, росла в цивилизованном мире, где подобные вещи давно стали пережитком прошлого, но часто сталкивалась с несправедливым отношением к себе и своим друзьям. Не все в их век еще были настолько сознательными, чтоб не делить людей по цвету кожи, национальности, половой принадлежности и сексуальной ориентации. Вампирам, скорее всего, тоже пришлось бы несладко.