Чтение онлайн

— Я заеду за тобой, — она нахмурила брови, прикидывая, — в восемь. Да, в восемь. Устрою тебе экскурсию по вечернему городу.

— Хорошо. Береги себя.

— Ты тоже.

Он развел руки, и Мия прильнула к его груди, а затем чуть отстранилась и, поднявшись на цыпочках, чмокнула в щеку. Не оставшись в долгу, он поцеловал её в ответ. А когда она уже не могла его видеть, трепетно прикоснулся пальцами сначала к губам, а потом к щеке.

***

Таксист высадил её около дома, где Рик снимал квартиру, в начале четвертого. Они попали в длиннющую пробку по дороге сюда, и рыжий пижон буквально извел её звонками.

Как только девушка оказалась у парадных дверей, она услышала сигнал клаксона и повернулась на звук. Огненная шевелюра Эдриана Прайса тут же бросилась в глаза, так что ему не нужно было утруждать себя дополнительно и сверкать ей фарами. Мия скривила лицо.

«Мог бы и ещё раз позвонить и попросить подождать его у входа», — подумала она, глядя, как грациозно мужчина выбирается из своего черного кадиллака.

Он пафосным жестом щелкнул на кнопку блокировки на ключе и, прежде чем двинуться с места, оглядел свою машину.

— Прости пожалуйста, что задержалась, — на самом деле она ни капельки не чувствовала вины: эта встреча была Мие в тягость, но она дала обещание, что как только прилетит обратно, даст ему доступ к кабинету Рика. Да и сама она хотела забрать оттуда все свои вещи, чтобы не вызывать подозрений у Бена, когда он придет сюда, чтобы помочь со всем оставшимся.

— Ничего страшного, — буркнул Эдриан Прайс; по его выражению лица было видно, что он собирался высказаться на тему её опоздания, но она опередила его.

Из-за задержки рейса их встречу пришлось перенести, а это уже само по себе было для Прайса тяжело-переносимым фактом, ведь Рик не раз рассказывал о его педантичности и манере впадать в истерику, когда что-то идет не по плану.

— Как ты? — поинтересовался он, пока они поднимались в лифте.

Мия посмотрела на него и, не увидев ничего кроме вежливого равнодушия, ответила:

— В норме. Ну насколько можно быть в норме.

Эдриан понимающе кивнул. А у Мии защекотало в носу от избытка его одеколона.

— Как дела у миссис Беннет-Хадсон? — спросил мужчина, перед тем как двери открылись, а Мия не выдержала и чихнула так громко, что он отшатнулся и ударился затылком о стенку лифта, его лицо выражало неподдельный ужас и отвращение.

— Прости, — не без стыда сказала она; ну правда было стыдно. — Просто в этом лифте такая ужасная вентиляция.

Сначала ключ не захотел поворачиваться в замочной скважине, что вызвало у неё легкое удивление, но после тот поддался, однако она не спешила входить туда, где каждая вещь будет напоминать ей о Рике и о счастливых днях, проведенных вместе.

— Мия? — окликнул её Эдриан Прайс.

— Да-да, — она сделала приглашающий жест, чтобы он проходил.

«Возьми себя в руки!» — приказала она себе. — «Ты должна быть сильной. Впереди будет ещё столько тяжелых моментов. Сколько ещё раз придется входить сюда!»

Она проводила мужчину в кабинет Рика, а сама направилась в спальню, глядя лишь себе под ноги, но запах в квартире все равно тревожил воспоминания. На глаза опять набежали слезы. Она вытащила из шкафа все чемоданы и дорожные сумки, что были у Рика, на постель и принялась бросать в них свои вещи, без конца утирая слезы. Она старалась не смотреть вокруг, боясь, что разревется еще пуще, но все-таки её взгляд упал на его аккуратно сложенную на полках одежду. Дрожащей рукой она потянулась к тёмно-синему джемперу и, уткнувшись в него, глубоко втянула носом воздух.

Спустя только два часа, Эдриан Прайс не без усталости в голосе объявил, что кажется нашел все, что принадлежало офису.

— Много тут было бумаг? — поинтересовалась Мия, обратив внимание, что к кейсу Прайса ничего не прибавилось.

— Нет, — он тяжело вздохнул. — Ты оказалась права, он не брал работу с собой.

«Ты оказалась права», — Мия не потрудилась заставить себя сдержаться и закатила глаза, но все равно она была слишком уставшей, чтобы язвить.

— Скажи, — спросил он её уже в лифте, — кроме тебя, у кого-то еще есть ключи от квартиры?

— У домработницы, что приходит дважды в неделю, а что? Ты искал что-то конкретное? — при мысли об домработнице Мия сделала себе мысленную пометку разобраться еще и с этим. Занятая своими мыслями она даже не обратила внимания, убирала ли та в её отсутствие.

— Нет. Это стандартная процедура, — поспешно ответил мужчина.

— Давай помогу с вещами, — предложил он, как только они вышли из лифта в лобби. Мия лишь плечами пожала: она никак не могла привыкнуть к его внезапным вспышкам галантности.

Прайс помог загрузить вещи в багажник и, прежде чем уйти к своей машине, спросил небрежным тоном:

— Ты занята сегодня? Может поужинаем вместе?

Он что зовет её на свидание? У Мии брови взлетели от удивления.

— Я тут подумал, я ведь тебя совсем не знаю. А мы с Риком столько вместе проработали.

— Прости, но я занята, — холодно ответила ему Мия; вот еще ей не хватало общения с Прайсом, который разыгрывает из себя доброго друга. — Обещала брату показать город.

— О, — угол его губ дернулся, а затем его лицо вновь стало прежним, — эм… Тот самый, что мы встретили в аэропорту? Близнец Рика?

— Он самый.

Мужчина выгнул бровь, чем заставил Мию нахмуриться.

— Понятно. Что ж, — он посмотрел на часы, демонстративно вскинув руку, — мне нужно бежать. Спасибо за уделенное время. Если тебе понадобится какая-то помощь, у тебя есть мой номер.

— Да. Спасибо большое за помощь с документами.

— Не за что. До связи.

***

Они стремительно поднимались вверх по дуге, и спустя несколько секунд глазам Бена открылся завораживающий вид ночных огней мегаполиса. Несмотря на свой возраст, он в своей жизни видел мало крупных городов, таких как знаменитая Атланта. В основном был в них проездами, никогда не задерживаясь, взять тот же Париж, где делал пересадки, летая домой в отпуск и обратно на службу. Учился он в Мичиганском университете, что находится в городе Энн-Арбор, который по количеству населения был даже меньше его родного Мэдисона. Конечно, он был несколько раз в Детройте вместе с одногруппниками, но посещение одного города несколько раз — не в счет. Да и не любил он крупные города, в которых тебя не покидает чувство, будто ты опаздываешь куда-то, в отличие от Рика, который только и мечтал вырваться и жить в гуще событий.

Но теперь, глядя на множество огоньков, раскинувшихся далеко внизу, он понимал, что в жизни большого города тоже есть своя романтика. Он украдкой посмотрел на Мию, что сидела рядом, соприкасаясь с ним плечом и смотрела на огни, уйдя в свои мысли. Подсветка колеса обозрения сменяясь, окрашивая её кожу и волосы в инопланетные цвета, делая её похожей на героиню какой-нибудь космооперы. Её лицо было печально, и казалось она вот-вот заплачет. Он завел назад руку, обнимая её и чуть прижимая к себе: