Чтение онлайн

— Рано радуешься, — заметил улыбающийся бармен Коля. — У тебя посетители за столиком. Новенькие, свеженькие!

— И чего им дома не сидится-то? Я уже думала, что на сегодня все!

— Закон бутерброда, — пожал плечами Коля.

Делать нечего, придется обслуживать. Девушка взяла меню и подошла к столику. Посетительницей оказалась не кто иная, как Инесса.

— Привет, дорогая, — улыбнулась она. — Так вот куда ты пропала!

— Что ты здесь делаешь?

— А вот это я хотела бы спросить у тебя. Ты с ума сошла? Бросить институт. Бросить травничество! Уму непостижимо!

— Ты пришла сюда, чтобы читать мне мораль?

— Я? Нет… Я пришла напомнить о твоих обязанностях!

— Чаек закончился? — нагло поинтересовалась Поля.

— А я вижу, — удивленно ответила подруга, — ты немного пообтесалась. Да, работа жизни учит. Только вот чаек я всегда у другой травницы купить могу, хоть и не столь хороший, а подруга из другомирья у меня только одна, и я не позволю ей убить будущее в дешевой забегаловке!

— Это не дешевая забегаловка!

— Полина, да хоть элитный ресторан! Ты бросила учебу! И одну, и вторую!

— Не лезь в мою жизнь!

— А ты думаешь, она тебе светит? Эта жизнь?

Полина дрожала всем телом. Она не знала ответов на эти вопросы, просто ходить дальше в институт оказалось выше ее сил. На второй же день она подалась в деканат, чтобы прервать учебу.

Убедить родных в правоте оказалось тяжелее. Она лежала на кровати в родительском доме и тихонько плакала. Мама все старалась ее как-то успокоить, но ничего не получалось. В итоге просто села рядом и гладила дочку по волосам:

— Ну, хоть скажи, что случилось!

— Ввсе хоорошо, мама.

— Я вижу, — сурово сказала добрая женщина. — Кто мою девочку обидел?

— Не ообращай вниимания.

— Как же я не обращу, если кровиночка страдает? Что случилось?

Полина поднялась и посмотрела на маму. Может, рассказать все? Но что рассказывать? Что мажор из Англии вскружил ей голову и бросил? Не может же она раскрыть правду про травницу и князя.

— Мам, а так ли важно, чтобы я училась именно там?

— Что ты имеешь ввиду?

— Что если я больше не хочу ходить в тот институт?

— Как? Мы же…

— Я знаю, но… я просто не могу, понимаешь? Не могу!

— Поля, мы с отцом так стараемся…

Поля вытерла слезы.

— Я верну вам деньги! Заработаю и верну! Просто я больше не буду туда ходить!

— Не нужно нам денег. Мы болеем за твое образование. Без него сложно, солнышко.

Вот и Инесса болеет за тоже самое. Они все хотят счастливого будущего, но как же тяжело, если уже раз обжегся! Невыносимо видеть его каждый день. Их. Девушка до боли закусила губу.

Даже смешно, но Полине до сих пор снился Мир, ласковые объятья и слова любви, а толку? После каждой ночи наступало утро, которое приносило страдание и апатию ко всему остальному.

Ей очень хотелось забыть. И про институт, и про Старый Порядок, и все, что с ним связано. Но сжечь мосты не удалось. Ведь она все еще заботилась о домовом и кикиморе, хотя спрятала бабушкины тетради глубоко в комод, а из бывших одногрупников общалась с Таней и Лексом.

Особенно ей нравилось проводить время с Алексеем Анчуткой, ведь Лекс обожал веселиться. Он часто заходил за ней после работы и они ехали в кабак. Она не знала никого из всего сборища, но это не мешало ей хорошо проводить время. Он точно так же поддерживал ее после смерти бабушки, а сейчас — после большого разочарования.

Странно, что они отдалились за те несколько недель, когда в ее жизни появился Мир. Лекс словно избегал его. Или Полине это только показалось? Возможно, он нашел себе какую-то девушку или занятие… Она никогда не спрашивала.

Впрочем, с Лексом всегда легко именно потому, что он не лез в душу. Он просто давал то, в чем все рано или поздно нуждаются — приятная компания.

— Кому какая разница! — возмутилась Полина, вернувшись к реальности.

— Мне, твоим родным, твоей братчине, в конце концов!

— Так вот зачем ты пришла!

— И поэтому тоже, — без грамма стеснения пожала плечами Инесса. — Но правда в том, что мне ты дорога точно так же, как и всем остальным. Хочешь ты того или нет. А сегодня двадцать второе.

— И что?

— Коляда, — ответила та. — Собирайся.

— Я не поеду!

— Ты должна. Ты травница, даже если хочешь об этом забыть.

Полина сидела на пассажирском месте и молчала. Ей действительно не хотелось ехать на "шабаш", который больше напоминал ежеквартальное собрание акционеров. Все как в тот раз. Ресторан, разговоры про энергию и показатели у других братчин, а также общая политика на следующий "сезон".

— Поля, не зевай, — тихо сказала Инесса.

— Я после работы. Да и ты сама знаешь, что здесь скучно.

— Потерпи. Для тебя сегодня самое главное — поговорить о своем будущем с Ведьмаком.

— Ну уж нет, — шепнула я ей.

— Да, да и еще раз да, — ответила она и вдруг поднялась и ушла.

Полина завертела головой и обнаружила, что они с ведьмаком остались в комнате одни.

— Все три месяца я ждал звонка от своей новой травницы. Думал, ты заинтересуешься новым миром вокруг тебя, но не искал встречи, ожидая, когда ты сама поймешь необходимость этого, — сказал он, пристально глядя Поле в глаза.

— То есть, ждали, что прибегу как миленькая? — нагло поинтересовалась она.

— Ты изменилась с нашей последней встречи, — констатировал он. — И не в лучшую сторону.

— Вам виднее, — пожала она плечами.

— Я хотел бы напомнить, что мы тебе не враги, — ответил он тихо, наблюдая за реакцией. — Хотя, видимо, именно так ты и считаешь.

— Я хочу дать задний ход, — прошептала она.

— Своему дару? — уточнил ведьмак.

— Всему, — прозвучал шепот.

Они помолчали.

— Ты слишком юна, чтобы принимать такие решения. Ты и сама знаешь. Твоя бравада не стоит и выеденного яйца. Это не ты! Но станешь такой, если не примешь помощь.

— Мне она не нужна!

— Нужна, — возразил он. — Всем нужна. Инессе, другим ведуньям, мне, даже наследнику!

Поля подскочила.

— Вы не имеете права!

— Может быть, я единственный, с кем ты можешь поговорить об этом.

— Что? — девушка была в замешательстве.

— Так и есть, — сказал он больше себе, а не ей, а потом добавил: — Ведьмак не просто начальник. Он еще и друг, наставник, помощник. Тот, на кого ведунья всегда может положиться. Даже если совершила нечто непоправимое. Отвечать перед законом будем мы вместе. Ты пока не совершила ничего ужасного. Вы оба жертвы ошибки…