Чтение онлайн

— Ева, прости за вторжение, мы встретили Ириса и он сказал нам что ты у себя. Нам так и не удалось толком пообщаться после твоего возвращения. — сказала Джастина переминаясь с ноги на ногу. — Мы же все таки твои фрейлины и должны быть рядом, — с улыбкой добавила Клэри.

Как оказалось, девочек отправили ко мне, в тот мир, в качестве моральной поддержки, а также чтобы проследить за тем, чтобы ничто потустороннее мне не угрожало. Рассказывать правду раньше времени, им строго настрого запретили, ибо это могло вызвать осложнения в выполнении и без того непростой миссии Александра. Так что познакомились мы с ними в моей прошлой жизни, сразу после поступления в университет.

Джастина была простым человеком, дочкой крупного зажиточного торговца, который сразу после совершеннолетия пристроил ее ко двору. Она всю жизнь мечтала иметь способности к магии, но увы, ее родители славились лишь умением отлично зарабатывать деньги, поэтому она сразу согласилась на роль моей незримой телохранительницы. Испытать чудо перемещения и посмотреть другой мир для нее было пределом мечтаний.

А вот Кларисса, так звучит ее полное имя, имела талант к магии от матери. Род Фон Бейкер славился своими аристократичными манерами и утонченным вкусом, магия для них была чем то разрушительным и вообще неподобающим занятием, поэтому обучать ей, а уж тем более использовать строго воспрещалось, чего Клэри не могла взять в толк. Это ее жутко расстраивало. Поэтому, как только представилась возможность покинуть родительское гнездо, она ей непременно воспользовалась. Считалось, что фрейлины при дворе получали самое лучшее обучение, в том числе и иностранным языкам, который преподавала сама королева, то есть моя мама. И еще одним плюсом было то, что на балах можно было присмотреть себе в женихи выгодную партию, чем и руководствовался лорд Фон Бейкер отправляя свою дочь в замок в услужение королеве. — Я рада Вам! — мягко сказала я, — приятно иногда разбавить мужскую компанию, в которой я пребываю последнее время. — Как ты справляешься? На тебя столько навалилось, всего и сразу. — Клэри участливо взяла меня за руку. — Неплохо, во всяком случае я думала, что будет хуже. Но как говорил наш декан: «Вам некогда расслабляться, пока вы бездействуете, то-то набирает силы и может составить вам конкуренцию», — сказала я сымитировав интонацию строгой женщины из университета.

— Шутишь, значит все в порядке, — одобрительно кивнула Джастина.

Мы еще долго болтали о девичьих глупостях, об этикете на балах, о знатных холостяках и конечно о моде.

Нашу беседу прервал стук в дверь, служанка пригласила нас на ужин.

Обстановка за столом была какая-то возбужденная, отец без конца потирал руки перед каждым новым блюдом, мама загадочно улыбалась. После подачи десерта королева взяла слово:

— Ева, ты уже немного пообвыкла, набираешь мастерство в занятиях магией, — она перевела взгляд на Ириса, он загадочно улыбнулся, видимо поведал маме о моих сегодняшних успехах.,- поэтому пора подобрать тебе достойную пару в мужья, предлагаю по этому случаю устроить смотрины.,- она закончила и с огоньком в глазах глянула на меня.

Я поперхнулась, закашляла, Джастина подала мне воды, Ирис хмыкнул, Александр смотрел на меня с беспокойством.

Что это значило для меня? Жених, свадьба? Я только сегодня испытала опыт первого поцелуя, а меня уже хотят выдать замуж за неизвестно кого. Я немного перевела дух и заговорила: — Мама, вам не кажется, что это слишком поспешно, я хотела бы сделать выбор сердцем, а не по необходимости. — после этих слов Ирис обратил на меня взор полный лукавых устремлений, нежный и в то же время таинственный. Александр же смотрел в тарелку. Я зарделась словно спелая вишня под взглядом Ириса, вспомнив наш поцелуй и его руки на моей талии.

– Ева, мы ни в коем случае тебя не торопим, это просто смотрины, мы хотим, чтобы у тебя был выбор, — спокойным тоном пояснил отец. — Да, тем более приглашения были разосланы еще до твоего приезда, событие состоится через неделю, — спешила добавить подробностей королева, немного смутившись того, что спрашивала дочь о уже решенном вопросе.

Решение было принято за меня, они были уверены еще до моего появления здесь, что смотрины состоятся. Мне снова захотелось сбежать. Я всегда так делала, когда что-то было не по-моему, когда заставляли делать то, чего я не желала, дурацкая детская привычка. Но сейчас все по-другому, я стала принцессой и обладаю силой, на мне лежит ответственность, ещё большая, чем если бы я оставалась в своем мире и больше нет места глупым выходкам и своеволию.

Я громко выдохнула: — Хорошо, раз смотрины нельзя отменить, я согласна.

Родители выдохнули. Ирис улыбался во все 32 зуба. Но вот Александр, его реакции я понять не могла, он то задумчиво глядел в даль, то тупо смотрел на говорящего человека за столом. Девочки радостно защебетали что-то про поиск подходящего платья. Мама ласково погладила меня по руке.

Мне стало казаться, что тирамису, поданное к столу начало горчить. 

Передо мной длинный темный коридор, в самом его конце, среди многочисленных дверей, открыта одна, последняя, крадусь к ней на носочках. Захожу внутрь — никого, около входа на балкон развевались от ветра длинные белые занавески, пожалуй, единственное светлое пятно в этом странном месте. Словно я очутилась в царстве мрака и зловещей тишины. Огромная кровать с черным постельным бельем расправлена, угадывалось, что обитатель этой комнаты был где-то поблизости.

Я продолжаю ступать босыми ногами в сторону балкона, на мне только розовая тонкая сорочка, отчего я чувствовала дрожь не только от страха но еще и от холода.

Он стоял спиной, упершись ладонями в каменный выступ, отделявший его от падения с огромной высоты. На нем были только штаны, голый торс с крепкими мускулами и светлой кожей, бледный подобно луне, волосы черные, высокий.

Неспешный поворот головы в мою сторону:

— Ты все-таки пришла сама, какая нетерпеливая, — сказал он, и поднял на меня взгляд, глаза глубокого синего цвета испытующе уставились на меня, в его голосе слышалась ирония, он ласкал как велюр, под которым таилось холодное лезвие.

— Мы разве знакомы? — я застыла в шаге от него. Ветер играл его волосами, он был красив и опасен, я чувствовала это кожей, каждой клеткой своего продрогшего тела.

— Ева, как быстро ты забываешь старых друзей, — томной интонацией протянул он и вдруг оказался около меня, резко прижал к холодной каменной стене, — а вот я тебя, никогда не забуду, — он гневно схватил меня за горло и с остервенелой яростью начал душить. Моё лицо и глаза покраснели, покатились невольные слезы, показалось что это и есть мой бесславный конец жизни.

— Ну, ну феечка, он разжал немного пальцы, я начала часто дышать и мысленно призывала свет на помощь, я не знаю толком как это работает, но в данных обстоятельствах мне казалось это лучше, чем ничего, он смотрел мне прямо в глаза.

Темный застал меня врасплох, я не ожидала такой животной хватки, и не думала, что у кого-то могу вызывать столь сильную ярость.

Вернув себе голос, я спросила лишь одно — Кто ты?

Он рассмеялся, громко, жутко, отрывисто, мне показалось, его синие глаза словно два огромных хрустальных кубка, наполненные болью, в которых плескались слезы, и им не суждено было вырваться наружу, и от этого они становились еще темнее.

Это была тоска, смешанная с отчаянием, но передо мной она предстала в виде злости, ничем неограниченной агрессии, на секунду мне даже стало жаль его. Он заметил, что мой взгляд переменился, страх отступал.

Мужчина отпустил меня, отошел на шаг, развел руки в стороны и закричал

— Мое имя — это твоя погибель, моё имя — это месть, сладкая как кровь после вина. Я твой личный посланник Немезиды — Протагор.

Его голова мгновенно вспыхнула, волосы объятые синим пламенем извивались словно жалящие языки, глаза из темно синих превратились в чистую лазурь. Улыбка была похожа на волчий оскал.