Чтение онлайн

Она услышала звук, после продолжительного бега по лесу. Уже стало ощутимо темно, но все же, Морита хорошо ориентировалась, отлично зная суть леса и его законы.

Это было утробное рычание. Низкое и басовитое, внушающее неприятное чувство страха. Впрочем, какой может быть страх, когда в руках у Мориты великолепное оружие? Подготовив стрелу, Морита начала сближение с целью.

Вот теперь стало понятно, за кем охотилась эта тварь! Морита застала картину. Низкий, но широкоплечий гном, стоял, держа в обеих руках копье. Он прижался спиной к толстому дубу, и таким образом она была защищена. Шишковатый шлем был надвинут на брови, борода воинственно встопорщена, но обреченность ощущалась в его облике.

Перед ним возвышалось чудовище. Бурая клочковатая шерсть, огромная пасть блестящая белыми иглообразными клыками, из которой стекала слюна, в предвкушении добычи. Толстые лапы прочно упирались в землю и хвою. Глаза горели каким-то мутно зеленым светом.

Вот оно снова утробно зарычало и пригнулось готовое прыгнуть на свою жертву. Гном пригнулся, крепче ухватив свое копье. Он понимал, что шансов у него никаких против этой зверюки нет.

В этот момент Морита и пустила в полет первую стрелу. Она не сомневалась, что придется еще стрелять. Поэтому быстро наложила на тетиву новую. Но первая стрела мгновенно промелькнула в воздухе, оставляя за собой сочащийся голубизной след, вошла точно в один из глаз чудовища, и там неожиданно взорвалась, озарив все вокруг ярким голубым сиянием. Обезглавленная туша рухнула на землю, засучила лапами и замерла.

— Ух, ты! — выдохнул за спиной Мориты Михась.

А он-то, откуда здесь взялся? Морита была уверена, что он отстал еще в самом начале стремительного бега по лесу.

Гном, опустив копье, в изумлении смотрел на своего врага. Потом он повернул голову в сторону Мориты, которая вышла из-за куста, скрывавшего ее до этого времени.

Морита улыбнулась ему и помахала рукой.

— Ага! Вот и нарушитель попался! — довольно проскрипел Михась, проходя мимо Мориты к гному. — А что это в заповедном лесу делает представитель Подгорного народа? Никак побраконьерствовать решил? Сдавайся гном! Мы тебя обнаружили.

Гном сразу подобрался и снова ухватил свое копье, направляя его в этот раз уже против новой опасности.

— Эй! — грозно сказал Михась. — Ты видел, что наши стрелы делают с такими, как ты? Хочешь, подобно этому чудищу, лежать тут без головы? Лучше сдавайся! Я уже дал знать начальству о тебе.

Гном осторожно начал пятиться, стараясь скрыться за дубом, об ствол которого до этого опирался.

— Остановись и выйди сюда! — неожиданно раздался повелительный голос.

Морита испуганно оглянулась. На поляне стоял тан Горий, которого Морита сразу узнала. Он строго взирал на гнома. Тот бросил копье на землю и, какими-то деревянными шагами, направился к тану Горию.

— Я немедленно свяжусь с вашими, и ты будешь наказан, — резко сказал Горий гному. — Стой здесь, пока я буду разбираться!

Тан Горий подошел к туше и наклонился над ней, подвесив в воздухе яркий светящийся дневным светом шарик.

Маг покачал головой и взмахнул рукой, подзывая Мориту.

— Я так понимаю, что это сделал твой выстрел? — спросил он, когда девушка подошла.

— Да, — настороженно отозвалась Морита.

— Позволь взглянуть на твое оружие!

— Он не мое. Оно принадлежит лесному народцу.

— Все равно, покажи мне его!

Морита протянула тану Горию колчан и лук. Тот, ловко подхватив лук, внимательно его осмотрел. Хмыкнул, отдал Морите лук и принялся осматривать стрелы.

— Это же надо! Стрелы с наложенной эльфийской магией. Откуда такое богатство? — поинтересовался Горий, подняв глаза на Михася. — Я уже не спрашиваю о луке, которым вы овладеть просто напросто не способны.

— У нас, светлый маг, свои пути, — важно отозвался Михась. — Главное, что лук и стрелы оказались в нужный момент в руках этой отважной девицы.

— Ну-ну, — хмыкнул тан Горий. — Чего же тогда звали, если моя помощь тут была не нужна?

— Ну, не стрелять же в этого? — Михась махнул в сторону застывшего гнома. — Браконьеры — это уже по вашей части.

— Ладно! С этим мы разберемся, — пообещал тан Горий, отдавая Морите лук и колчан. — Ты как, Морита, со мной, или тут остаешься?

— С вами, тан Горий. Только немного подождите.

Морита подошла к Михасю, озиравшему поле боя с довольным видом, и протянула ему лук, с которым ей очень не хотелось расставаться, и колчан со стрелами.

— Стрелы я возьму, — кивнул ей леший. — Не дело им в вашем мире обретаться. А вот лук, возьми себе. Заслужила! Носи по праву!

Михась улыбнулся, что выглядело на его мордочке весьма необычно и забавно.

— Да, ты же не ела? Так подойди к столовой, спроси лешего Шекшуя. Это мой родич и глава домовых, что в столовой обретаются. Он тебя накормит до отвала!

— Спасибо тебе! — счастливо прижимая к груди лук, воскликнула Морита.

— Это тебе спасибо! — ворчливо отозвался Михась. — Иди уже! Встретимся еще.

— Поторопись Морита! — донеслось от Гория. — У меня не так много времени, чтобы его здесь зря тратить.

Мориту разбудили еще до колокола. Танесса Валеа, секретарь директора, постучалась в дверь ее домика. Морита всегда спала очень чутко и стук услышала.

— Ты понадобилась тану Горию, — сообщила танесса Валеа сонно моргающей Морите. — Срочно приводи себя в порядок, и за мной!

— А что случилось? — спросила Морита, спеша за быстро шагающей секретаршей.

— Прибыл посланец Подгорного народа, — коротко сказала Валеа.

— Гном?

— Не вздумай так говорить при них! Они не любят, когда их так называют. Посланец прибыл рано утром, и пришлось разбираться со вчерашним делом. Тан Горий пригласил тебя, как свидетеля.

Танесса Валеа отворила дверь приемной и приглашающе махнула Морите рукой. Первое, что увидела Морита — это два приземистых бородатых субъекта, торчащих по обе стороны дверей директорского кабинета. Они сумрачно посмотрели на девушку.

— Ты, девка, эта…, не болтай там лишнего! — неожиданно пробасил один из них.

— Что я слышу? — высокомерно произнесла танесса Валеа. — Кажется, в стенах Школы оказывается давление на свидетеля? Я уже не говорю о недопустимости такого обращения!

— Так я говорю, чтобы правду сказала, — стушевался гном. — Где я, а где она? Какое давление, если я ее и пальцем не коснулся?

— Давление бывает не только физическое, — поучительно сказала Валеа. — Скажите ей спасибо за то, что она спасла вашего нарушителя. Если бы не ее стрела, то от вашего сородича остались бы только сапоги да борода с усами.